Вспышка в темноте

1 глава

Элеонора

Закулисье клуба «Инферно» пахло как преддверье ада: смесью дорогого мужского парфюма, женского пота и липкого страха, который я никак не могла подавить. Но я знаю, зачем я здесь и пути назад нет.

- Ты новенькая? На сцену! - утробное рычание администратора толкнуло меня в спину.

Я молча кивнула, сглотнув ком в горле. Пути назад нет.

Шаг в свет софитов - и я почувствовала себя так, словно вышла на эшафот. Ослепляющий блеск ламп дезориентировал. Я не видела лиц, только сотни горящих в полумраке зала глаз. Тяжёлый, вибрирующий бит музыки ударил по ушам, заставляя внутренности сжаться.

Пальцы обхватили холодную стал шеста. Я здесь чужая. Фальшивка в сияющей обёртке. Но я должна стать лучшим товаром в этом зале, чтобы исполнить задуманное.

Длинное, плавное движение в такт. Тело улавливило ритм. Бедра двигались плавно, почти гипнотически, и я поняла, что ловлю на себе взгляды мужчин, ощупывающие моё тело.

Их много, и все они разные, но я каким-то образом чувствую на себе лишь один. Единственный. Холодный, тяжёлый, рентгеновский. Прямиком из тени VIP-ложи. Хуже всего, я предполагаю, кому он принадлежит. Лучше бы, если бы кому-то из его шайки, но не с моим везением...

Демид Штормов или просто Шторм. Хотя рядом с именем этого человека нельзя поставить «просто». Человек, о котором в журналистских кругах ходят легенды, от которых в жилах стынет кровь.

Хозяин теней этого города. Человек, чьё имя произносят шёпотом. Говорят, что если он посмотрит тебе в глаза - ты не доживёшь до утра. И сейчас он смотрел мне прямо в глаза. Не на моё тело, не на полупрозрачную ткань обшитого пайетками платья - он сверлил моё лицо, словно слой за слоем счищая с меня ложь.

Он знает. Он всё понял.

Эта мысль панически билась в висках. Его стальные глаза словно видят меня насквозь: мой страх и мою ложь. Продолжать неумелый танец под этим взглядом - это пытка страшнее той, что я себе рисовала, ступая в сторону сцены. Я думала пыткой будет обнажиться перед кучей незнакомцев. Как я ошибалась.

Пути назад, тем не менее, нет. Чтобы не выдать себя, я пошла на риск. Резкое движение - и бретель платья скользнула к локтю. Снимай. Ты знала, на что шла. В этом клубе правда дорого стоит, твоя нагота - лишь разменная монета. Сни-май.

Непослушные пальцы тянут ткань платья вниз, обнажая грудь, пока я чувствовала, как стыд выжигает меня изнутри. Мозг твердил одно: ты знала на что шла, знаешь, зачем это нужно, так нужно. Терпи. Мы здесь по делу, это - часть, что вышла из-под контроля. Сейчас важно одно - вернуть контроль. Закончить танец и вернуть контроль.

И не обращать внимание на пристальный взгляд из тени VIP-ложи. Благо, стоило спустить платье, как он «отпустил» моё лицо и скользнул ниже. Лучше так. Лучше пусть смотрит на моё тело, чем ищет панику в моих глазах. Он - охотник. И я здесь на охоте, а не для того, чтобы стать его жертвой.

Когда музыка закончилась, я рывком наклонилась, подняла своё платье и еле сдержала себя, чтобы не сбежать со сцены бегом. За кулисами натянула на себя одежду так максимально быстро, как только могла. Не такого опыта я ожидала от первого серьёзного задания, но что есть.

Стило мне сойти со сцены и броситься к гримёркам, как реальность захлопнула ловушку. Я не успела сделать и пары шагов, как споткнулась и влетела в чью-то грудь, жесткую, как броня.

В нос ударил запах кожи, дорогого табака и сандала. Я вскинула голову, пытаясь оттолкнуться, но стальная хватка на талии лишила меня шанса на оступление и побег.

- Куда спешишь, красивая? - раздался откуда-то сбоку насмешливый мужской голос.

Я приподняла голову и сразу почувствовала на себе взгляд. Его взгляд.

Это его стальные руки спасли меня от падения и теперь крепко держали, не выпуская. Его темные глаза сканировали меня с беспощадностью хищника. Штормов был пугающе огромен вблизи. Широкие плечи, расстёгнутый ворот дорогой рубашки, пульсирующая вена на мощной шее.

Слова застряли в горле. Выдавив из себя короткое:

- Я...

Я почувствовала себя глупее некуда.

- Ты была так хороша, что просим повторить на бис, малышка, - обратился всё так же насмешливо спутник Штормова ко мне.

Я нервно сглотнула, но рано. Штормов молча указал мне в конец коридора. Его ладонь переместилась на мою поясницу, властно толкая вперёд. Она была настолько неожиданно горячей, что казалось, что могла даже обжечь кожу. Штормов не предлагал - он конвоировал меня к своей личной камере пыток. Я обречённо прикрыла глаза. Поняла, куда и что ему нужно.

Приватный танец.

Это не входило в мои планы вообще никогда и никак. Ни за какие деньги мира. Но его стальная хватка давала чётко понять две вещи: мне лучше подчиниться, потому что он не принимает «нет» в качестве ответа.

И выдать себя не могу. Сердце пропустило удар, когда я поняла, что когда пришла сюда в поиске информации о пропавшей девушке я не ожидала, что следующей в списке стану я сама.

Взгляд в его глаза, и я увидела там свою погибель. Он так и не сказал ни слова, но в его взгляде читалось отчётливо: мне не перечат.