Вспышки прошлого

Апрель

Когда я вышла из аудитории, было уже шесть вечера. Солнце начинало медленно скрываться за горизонтом, оставляя небо в мягких оранжево-розовых оттенках. День, проведённый на учёбе, полностью вымотал меня. С самого утра шли лекции, и мой мозг был перегружен информацией. Проходя по пустому коридору, я пролистала свою тетрадь, проверяя, не пропустила ли что-то важное.

У выхода я надела пальто, и, выходя на улицу, почувствовала холодный ветер, несмотря на солнечный свет. У дороги, как всегда, стояла машина Калеба, а он сам прислонился к ней, явно ожидая меня.

— Сколько можно ждать? — с притворным возмущением спросил он.

— А кто тебя просил? И вообще, я не привыкла прогуливать пары, в отличие от некоторых, — ответила я, убирая тетрадь в сумку.

Калеб фыркнул и, оттолкнувшись от машины, подошел ко мне. На нём были тёмные джинсы, спортивная куртка, а под ней — голубая футболка с надписью «Rainbow Amsterdam Boy». Я усмехнулась, вспомнив, как она у него оказалась. Однажды, когда мы были в торговом центре, он предложил поспорить на то, получит ли номер у консультантки в магазине. Если бы у него получилось, я должна была купить одежду по его выбору и носить её, хотя бы иногда. Если нет, я выбираю, что он будет носить. Разумеется, номер ему не дали, и я заставила его взять эту яркую футболку и носить её. На удивление, сегодня я не напомнила ему про это, но он всё равно её надел.

Его карие глаза, полные умоляющего взгляда, сразу дали понять — ему что-то нужно.

— Не смотри на меня так, Ноэл, — сказала я, чуть улыбнувшись. — Ты явно что-то задумал. Ну давай, выкладывай.

Он на секунду отвёл взгляд, а потом снова посмотрел на меня, словно набираясь храбрости.

— Родители попросили меня съездить к бабушке, — сказал он. — Ради всего святого, Бекс, поехали со мной.

— Что? Почему мне ехать? — удивлённо спросила я.

— Пожалуйста, я не выдержу там один, слушая миллион раз одни и те же истории. Ну, давай! В прошлый раз, когда она приезжала, ты ей понравилась.

— Калеб, я сейчас буквально умираю и мечтаю только об одном — лечь в кровать после такого дня, а ты хочешь, чтобы я поехала за город?

— Умоляю тебя, Барбара, я даже футболку надел твою любимую! Это ненадолго, и у меня в машине есть пончики, если ты голодная, — проговорил он с такой заботой, что я невольно улыбнулась.

— О, сейчас прям умру от счастья, — сказала я, закатив глаза. — Ладно, только ради бабушки Мередит.

Я прошла мимо него и села в машину. Калеб, довольный, сел за руль с широкой улыбкой на лице. Мы ехали в полной тишине, и я, слегка прикрыв глаза, старалась расслабиться. Пончики я так и не попробовала, хотя последний раз ела ещё в обед на перемене. Выехав из города, мы были в пути около часа. Я отправила папе сообщение, надеясь, что он обратит внимание на свой телефон и прочтёт его. Калеб расслабленно вёл машину, глядя на дорогу, и даже не пытался завести разговор.

Небо уже полностью затянуло тьмой, но яркий полумесяц и звезды освещали дорогу. Через открытое окно в машине врывался прохладный ветер, развевая мои волосы. Дорога была почти пустой, лишь редкие фонари и наша машина освещали ночной путь. Скорость машины начала снижаться, и я заметила, что мы подъезжаем к заправке, рядом с которой был небольшой гастроном.

Мы одновременно вышли из машины. Пока Калеб оплачивал бензин, я облокотилась на капот с коробкой пончиков в руках. Себе я достала шоколадный с кокосовой стружкой, а Калебу выбрала пончик с голубой глазурью и разноцветными конфетти — подходил как раз под его «радужную» футболку.

На улице дул лёгкий, прохладный ветерок. Старую заправку освещали неоновые лампы розово-голубого цвета, создавая почти киношную атмосферу. Вокруг была только трасса, фонари и тишина ночи.

— Держи свой, — сказала я, протягивая Калебу коробку, когда он подошёл.

— Разноцветный? Серьёзно? — фыркнул он.

— А чем он тебе не угодил, Радужный мальчик? — усмехнулась я.

— Змея, — произнёс он с насмешкой, а я показала ему язык в ответ.

На заправке, казалось, не было никого, кроме нас, кассира и парня, работающего в магазине. Мне было странно, как можно работать в таком одиночестве, но, видимо, им это было привычно.

Когда Калеб доел свой пончик, его руки были перепачканы голубой глазурью.

— Если я змея, то ты свинья, Ноэл, — сказала я и протянула ему салфетки, которые он никак не мог найти.

— Ладно, — усмехнулся он, вытирая руки. — Сейчас самое интересное.

Он открыл багажник машины и начал доставать что-то изнутри. В его руках оказались какие-то странные предметы. Закрыв багажник, он положил вещи на капот.

— Что это? — удивлённо спросила я.

Калеб открыл маленький чёрный чехол и вытащил оттуда… пистолет. Моё сердце на мгновение замерло.

— Калеб, ты с ума сошёл?! Почему у тебя пистолет в багажнике? Зачем он тебе? И давно ли он у тебя? — выпалила я, не веря своим глазам.

— Господи, Бекс, он игрушечный, — ответил Калеб с насмешкой.

Я схватила пистолет у него из рук. Он выглядел настолько реалистично, что я не сразу поверила его словам.

— Он весит целую тонну! Калеб, ты что, решил меня убить где-то за городом? — продолжала я.

— Барбара, да перестань, это игрушка. Здесь маленькие пульки, такие, с какими мы играли в детстве. Вот, смотри, — сказал он, показывая на ствол, где действительно было небольшое отверстие. Затем он нажал на спусковой крючок, и раздался тихий хлопок.

— Ты истеричка, Бекс, — сказал он, усмехнувшись.

— А ты идиот! Какого чёрта вообще происходит? — спросила я, всё ещё в шоке.

Я указала на два чёрных предмета, которые оставались на капоте. Калеб взял один из них и натянул на голову. Это была чёрная маска, закрывающая почти всё лицо, кроме области глаз и рта.

— Калеб, ты выглядишь так, будто надел дырявый носок на голову, — сказала я, еле сдерживая смех. — Что за цирк?

— Мы разыграем небольшое ограбление, — с ухмылкой сказал он.