Встреча - начало разлуки

Глава 8: Демон

Глава 8: Демон.

Глубокая зима тогда выдалась необычайно холодной. Сугробы будто проглатывали — сделал шаг, а нога пропала по колено в этом снежном царстве. Спустя некоторое время после пребывания в зимнем капкане она становилась мокрой и отказывалась двигаться дальше. По телу бежали мурашки, каждый раз ускоряясь под очередную струю ледяного ветра. Было зябко на душе.

Я сидел на маленькой покосившейся лавке, но ноги едва доставали до земли. Передо мной — свежая могила, которую успел припорошить небольшой слой снега. Крупные хлопья продолжали вяло спускаться на ледяную землю, попутно врезаясь в моё лицо. Но мне было всё равно, я не двигался, смотрел в одну точку и лишь вытирал глаза от очередной порции слез.

Около меня сидел он, сгорбленный, грустный и смотревший куда-то вдаль, вроде бы родной мне человек. Не хотелось находиться с ним рядом, но выбора не оставалось. Гнетущее изнутри молчание, которое я не смел нарушить, глубокое дыхание и обида, огромная обида…

Вроде бы родной мне человек встал на ноги, посмотрел на меня и тихим голосом произнес:

— Пора возвращаться, — и даже посмел легонько дотронуться до моей руки. Я отпрянул от этого прикосновения, как от кипятка, вскочил и с жаром в голосе закричал:

— Не трогай меня!

Мужчина продолжал изучать мое искаженное злостью лицо молча, но затем повторил попытку ухватить, а я отбросил его руку вновь.

— Я тебя ненавижу… — уже тише, сквозь предательские слезы прошептал я, ненавидя себя за проявление такой слабости.

Его взгляд изменился, приняв привычный отстраненный оттенок.

— Можешь оставаться и умирать от холода, — бросил он мне.

А затем медленно двинулся прочь, один.

Ненавижу. Как же его ненавижу…

Дым от костра поднимался высоко в небо. Ичиро казался предельно сосредоточенным. Он скинул свой жилет и остался в одной тонкой черной рубахе, закатал рукава до самых локтей… Интересно, он боялся? Даже если да, по нему этого совершенно не было видно. Ичиро встал поближе к костру и спустя пару мгновений поднял руки с факелами вверх, а затем начал перемещать их в разные позиции. Умело и ловко обращаясь с зажженными источниками света… Это было похоже на танец, ритуальный танец — медленные и скользящие движения, мирно прикрытые глаза, он перемещался с одного места на другое грациозно, беззвучно и легко. Длинная влажная челка приставала к его лицу, а на коже, словно отражаясь, играл свет от огня, губы размыкались в молитве. Совсем стемнело, пространство вокруг освещал только костер, а вокруг нас расстилался густой черный лес.

Первое время не было слышно совсем ничего, но затем мы уловили звуки яростного шевеления. Тишину разбавило тяжелое и невероятно громкое дыхание, доносившееся из пещеры. Мое сердце начало биться с невероятной силой, я смотрела на Ичиро, не отрываясь, а он продолжал, не обращая внимания на усиливавшиеся звуки.

Стоило мне перевести взгляд на пещеру, как не удалось сдержать осипший от страха полуписк.

За нами наблюдало огромное существо с кроваво-красной кожей и безумными желтыми глазами. На голове, из-под объемной копны черных волос, выступали рога. В руке зажималась внушительная дубина, покрытая шипами. Они.

Существо стояло, не двигаясь, внимательно наблюдая за каждым движением Ичиро. Видно было, что демон еще не до конца проснулся, но постепенно взгляд становился все сосредоточеннее, а раздражение на лице усиливалось. Вскоре нас оглушил душераздирающий рев, облетевший все вокруг и ударивший по нам невидимой сильной волной, заставивший все пошатнуться, как от порыва ветра. Ичиро продолжал читать молитву, не обращая внимания на разъяренного Они, который принялся быстрыми и огромными шагами спускаться к нам из своего убежища.

— Нельзя позволить ему прервать обряд, иначе нужно будет начинать все сначала! — завопил Дзасики.

Монстр уже бежал в сторону Ичиро, злобно улыбаясь и размахивая своей дубиной.

«Если мы сейчас ничего не предпримем, Ичиро умрет» — эхом пронеслось у меня в голове. Я стала метать взгляд по всему вокруг, старясь найти спасение, ухватиться хоть за что-то, способное помочь, но обнаружила лишь крупный камень. Рука словно сама его подняла, а потом так же самостоятельно, совершенно безрассудно и не думая о последствиях запульнула демону прямо в голову. Он резко остановился. Я замерла, дыхание перехватило, а тело пронзило чувство страха. Сейчас, Юки, беги. И я побежала, побежала в сторону леса, между деревьями, не оглядываясь назад.

А он побежал за мной. Деревья падали и ломались у меня за спиной, но я неслась вперед. Ветви царапали мою кожу, волосы то и дело цеплялись за кустарники. Не оглядывалась, я понятия не имела, где именно находился Они и как он был близок ко мне, по ощущениям — совсем рядом, бежал по пятам, злобно посмеиваясь, словно играя со мной в игру. Дыхание учащалось с каждой секундой, а пульс бил уже где-то в горле.

Умереть, так и не узнав, кто ты — слишком жестоко, эта мысль толкала меня вперед с новой силой, но даже ее было недостаточно. Еще несколько мгновений, и он меня схватит. Скрыться от него невозможно.

Неожиданно раздались звуки ударов. Я все-таки обернулась, а монстр остановился и начал прикрываться от потока камней, летевших в него с разных сторон откуда-то сверху. Запрокинув голову в попытках рассмотреть своего спасителя, я обнаружила сидевшего на дереве седзе, а затем и второго седзе, и третьего, да их был здесь целый рой! Екаи расположились на верхушках деревьев и обстреливали монстра камнями, хохоча и издевательски обсмеивая его.

Хоть этот обстрел притормозил и отвлек демона, все понимали, что надолго его не хватит, потому я отошла на достаточно безопасное, на мой взгляд, расстояние, и укрылась в густом кустарнике. Демон метался, злобно отбрасывая камни назад, затем он принялся трясти стволы деревьев, стараясь сбросить надоедливых екаев вниз. И у него это начало получаться. Некоторые екаи, словно спелые плоды, падали прямо под ноги к Они, некоторые успевали отпрыгнуть от него подальше, а с теми, кто не успевал, он жестоко расправлялся своей огромной дубиной. Я зажмурила глаза.