Встреча по правилам или без

9 Где вас носило?

9.

Работа, клиенты, заказы? К черту все!

Оказавшись посреди салона в разгар обсуждения новой сплетни обо мне я была готова рвать и метать, но никак не работать. Обведя взглядом забывших о своих обязанностях помощниц и мастериц, я попросила освободить мой день и покинула место работы. Первым делом отправилась домой, чтобы узнать уцелел ли он в мое отсутствие, или уже полыхает благодаря стеклянному террористу, не дождавшемуся освобождения.

Дом оказался цел. Слава богам!

Выбравшись из заказной кареты, я стремительно преодолела ступени, ключом открыла дверь и мягко толкнула створку. Робкими шагами обошла свои владения, осмотрели все комнаты на случай взлома, уделив внимание трубам водовода, камину и нагревательным элементам печей. Не обнаружила видимых проблем и уже куда спокойнее прошла в кухню открыла холодильный шкаф. Взглянула на проклятый почтовый шар. Он все еще находился там. Покрытый инеем, беззвучный и безучастный к моему появлению. Десяток небольших посылок лежали рядом.

Затертые адреса и морозная корка на белом картоне с вензелями, говорили о том, что они давно дожидаются меня, а качнувшийся в шаре туман прямо сообщил о том, что шантажист ждал вместе с ними.

- Еще не издох? Жаль, я надеялась на окончательно севший заряд, - с некоторым расстройством произнесла я, беря его на руки и поворачивая к свету. Изморозь под моими пальцами поплыла, затем и потекла. А в рассеянном тумане шара сформировались кустистые облака очень похожие на широкие брови. Исходя из того, что я об это магическом нервомоте узнала, сейчас он что-нибудь надумает и выдаст. – Проснулся шантажист… Есть что сказать?

«Напоследок», - добавила я мысленно. И точно!

Распознав меня, брови у шара разогнулись в две возмущенные волны, чтобы сразу же сойтись на несуществующей переносице. Вслед за этим он подозрительно загудел, звякнул и предъявил записку, не отдавая в руки, зато позволяя прочитать сквозь стекло.

«Если не отпустишь, твой адрес появится в книге знакомств с Продолжением».

Это была этикетка, с какой-то из посылок, каждая буква сообщения на ней была вырвана из чужого письма или газеты и представляла собой шрифт сумасшедшего. Обещание звучало действительно устрашающе. До встречи с родителями проклятийника я, быть может, испугалась этой угрозы, однако здесь и сейчас, лишь презрительно скривилась.

Не добившись желаемого, шар погрузил записку в свой туман и выдавал ее с новым заявлением: «От твоего имени все извращенцы столицы получат предложение поиграть в преследование».

- Интересная мысль. Жаль, мне такая в голову не пришла, когда я хотела проучить предателя Маверика.

«Для тебя каждый день будет заказываться доставка еды, подвоз воды и портал скорой помощи», - продолжил пугать меня шантажист.

- Это хорошая идея для мести Дамиану, - нашла я нужным согласиться. - Не была бы зла, я бы тебя похвалила.

«Я вызову мужское кабаре», пригрозил шар начиная краснеть и проявлять индивидуальное Я.

- Где ж ты раньше был! Кабаре удачно отвлекло бы тетушку от ее раскладов.

«Я…», - начал шар, уже не пряча послание в тумане, но тщетно, читать очередную угрозу я не стала, опустила шар в мешок и предложила:

- Давай сыграем иначе. Я расскажу проклятийнику о том, что ты уже натворил и пусть он сам решает, как лучше тебя уничтожить.

И надо же, шар затих. Хоть что-то хорошее от этого знакомства!

Трудно сказать, существует ли мужская интуиция или Сагерд Юри был наделен исключительной своей, в любом случае поймать его мне не удалось ни в академии, ни за ее пределами. Проклятийник удивительным образом исчез из деканата буквально перед самым моим носом, и из мастерской артефактов, куда грозился прибыть к трем часам дня, а позже и из агентства дальних странствий, которое он зачем-то посетил посреди рабочей недели. В очередной раз мчаться за ним в академию и ловить после лекций я не захотела, поэтому прибыла в столицу к семнадцатому дому по Лунной улице.

По моим подсчетам время было достаточно позднее, чтобы неуловимый маг закончил со своими делами и прибыл домой, но вопреки моим надеждам никто не отозвался на звонок.

- Может он в ванной, - допустила я и позвонила еще раз через десять минут.

Покачалась с носка на пятку в ожидании ответа, но глухо.

- А если звонок не работает. – Я постучала в дверное полотно.

И снова тишина.

- Ну что за напасть! Где он ходит? – Пнув дверь, я сбросила с плеча мешок с проклятыми предметами и в сердцах шлепнула руками по полотну. – Чтоб вам тысячу раз икалось, Сагерд Юри! И столько же раз не спалось! – от всей души пожелала я и услышала щелчок.

Сухой и громкий, как у взводимого магострела.

Я удивленно отпрянула, а преграда еще секунду назад легко удерживающая натиск вдруг распахнулась. Не к месту вспомнились все те подарочки, что присылали к дому проклятийника его несостоявшаяся невеста и, верояно, гости их несостоявшегося бракосочетания.

- Эм, Са-а-а-герд, - позвала я не переступая порога, – вы дома? - В общем-то, войти было бы можно без опаски, но лучше не спешить. – Ау-у-у? – позвала громче, вздохнула, – Видимо нет.

Я закрыла дверь, и она снова щелкнула, вызвав у меня невольный интерес. Мне показалось, или действительно сработал замок? А ну-ка! Я мысленно восстановила все предыдущие свои действия и пнула дверь – она не отозвалась, потянула ручку – тоже реакции никакой, но вот шлепок двух ладоней по полотну привел к щелчку и очередному открытию. Повторив маневр с закрытием и прикосновением раздельно правой рукой, затем левой, заметила, что замок сработал на левую, и вызвал у меня нервный смешок.

- Отлично! Благодаря лорду Васско у меня теперь есть допуск в дом мага, но нет самого мага. И что делать?

Ответ на этот вопрос дало шевеление справа, на прилегающем к владениям Сагерда участке. Я совсем забыла, что соседом проклятийника является зельевар, коего я ни видеть, ни слышать не хотела. В итоге, мгновение у меня ушло на то, чтобы поднять мешок, еще одно на то, чтобы ворваться в дом Сагерда Юри и захлопнуть дверь. Она покорно закрылась на замок.