Встречая рассветы

Глава 16

За все время, прожитое в городе, Елагины почти никогда не говорили об оставленном доме. Ольга Андреевна несколько раз пыталась поднимать эту тему, но, не находя поддержки дочерей, практически сразу умолкала.  
Как только Мария вошла в дверь, то сразу  почувствовала, что комок боли подкатил к её горлу, и глаза налились слезами. Она медленно прошла по всем комнатам, вспоминая каждое мгновение, проведенное здесь. Казалось, ничего совсем не изменилось, и сейчас, как и раньше, зайдет отец, возьмет свою любимую газету и сядет в кресло, а мать будет ходить вокруг него и рассказывать разные истории, Елена снова устроится под окном и будет часами читать книгу. Мария зашла на кухню и села за круглый стол, время остановилось. Перед ее глазами предстала картина, словно вся семья вместе, как когда-то, сидела за этим столом, и каждый делился мыслями и впечатлениями. Несколько минут она неподвижно сидела и вспоминала то, что уже никогда не вернешь. 
Ближе к обеду девушка, пересиливая себя, встала и пошла в лес. Эта дорога была самым сложным испытанием для нее. Проваливаясь по колено в снег, она упорно шагала вперед. Ей было очень важно именно сейчас посетить ту самую поляну, с которой все началось. Этот лес стал частью ее жизни, той жизни, которая была счастливой и беззаботной, где остались дорогие сердцу люди. Когда Мария уехала в город, эти места словно одичали, никто больше не приходил сюда. И сейчас, спустя столько лет, все здесь встречало девушку холодно и сурово. Но где-то в глубине души, она чувствовала нечто родное и теплое в этих деревьях. И как бы не старалась спрятать свои ощущения глубоко внутри, они все равно вырывались наружу.  
Вокруг было тихо, ветер перестал выть, а деревья, скрипевшие под его натиском, выпрямились в ровную струну, даже кончики самых верхних ветвей находились в покое. Мария оглянулась вокруг и поняла, что она стоит на том самом месте, где прощалась когда-то с Петром. Несколько минут девушка стояла и смотрела сквозь лес, вспоминая их последнюю встречу.  
После долгих раздумий, в голове все прояснилось, пелена спала с ее сознания. Именно поэтому ей было необходимо вернуться в родной дом, прочувствовать снова всю боль, которую она отвергала на протяжении этих лет. Теперь Мария была твердо уверена, что не любит Павла. Девушка решительно направилась в сторону станции, у нее есть еще два дня, чтобы отменить эту нелепую свадьбу и предотвратить самую главную ошибку в своей жизни.  
Как же теперь легко стало на её душе, она словно парила в воздухе. То, что лежало тяжелым грузом на сердце, теперь больше не имело смысла. Теперь она свободна. Мария снова могла любоваться небом, наслаждаться опьяняющим морозным воздухом, уже без отдающей боли в груди.  
Вернувшись домой уже поздним вечером, девушка счастливая и умиротворенная легла спать. В эту ночь ей снились спокойные, легкие сны. Она видела как снова гуляет по своему лесу, как он вновь принимает её, словно часть себя, как рыжие белки берут с ладошки маленькие кусочки хлеба, и как вместе с Петром, они протаптывают новые тропинки в самые потаенные места леса. Первый раз Мария спала с улыбкой на лице.