Встретив тебя вновь...

Глава 12

— Это самая удивительная часть Фестиваля цветов. Она создана фейри, — произнес мужчина. — И даже граф Картер, тот, кто проводит фестиваль, не знает, где именно в саду она может появиться. Говорят, это проверка на истинность чувств. Ее изначально белые цветы превратятся в розовые, конечно, если люди любят друг друга и поцелуется под ней. И вам самой следует это все увидеть. Я даже настоятельно рекомендую это сделать, пусть и придется для этого переплыть океан.

— Это все чудесно — Фестиваль цветов и волшебная арка, но Нилл, почему вы мне советуете отправиться туда? В чем ваша цель?

— Цель? Что вы! Я просто вам рассказываю об нескольких из возможностей свободы от дяди с тетей. Если вы сможете поучаствовать на этом Фестивале цветов, то весь высший свет склонится перед вами. Но есть и еще один путь, он более подходящий для леди ваше статуса... В вас есть магия, и моя магия не отвергает вас, а напротив, притягивается, — произнося это, он присел возле меня на колени. — И такую девушку, как вы я искал долго. Поэтому, леди Анна-Бэлль, дочь герцога Нессбита, прошу вас стать моей женой и жить вместе в Британии.

Вот сказал такое, а у меня чуть челюсть на пол не упала. Это он мне сейчас предложение делает? Или мне показалось?

— Я…

Протянула, все еще смотря удивленно на него.

— Не переживайте, — добавил он, видя мое удивление — Мой отец не против нашего брака. С вашими родственниками мы переговорим, и вы обретете свободу под моим именем.

«И что сказать-то? — лихорадочно думала я. — Вот как на такое предложение руки и сердца реагируют местные? Как нужно сказать «нет»? Конечно, не сразу пояснить ему, что он полный чудак. Но, тогда как? Как ему следует достойно отказать?»

Думала я, закусив внутреннюю часть губы. Чтобы без дела не сидеть, обдумывая свой отказ, я подошла к одному из цветов и склонилась вдохнуть аромат. Ощущая все это время на себя взгляд Нилла.

«Констанция!» — резкий и такой уже знакомый мужской голос в голове заставил меня вздрогнуть. Резко отпрянув от цветов, я в смятение села на скамью, слегка сжав пальцами виски. Нилл же, присев возле меня, перехватил мои руки и сжал их в своих ладонях.

— С вами все хорошо? — произнес он, заглядывая мне в глаза. — Вы так побледнели, и ваши пальцы — они холодные!

— Нет, — я сделала попытку вызволить свои пальцы из его. — Все хорошо. Не обращайте внимания. У меня всегда они холодные.

Явно нарушая все правила приличия и этикета этого мира, Нилл поднес мои пальцы к своему лицу и стал отогревать их, дуя, словно зимой. Но, помимо этого контакта между нами, приглядевшись, я заметила, как редкие огненные искры с его пальцев стали пробегать на мои.

Наконец, от его горячего дыхания с примесью магии, мои пальцы стало слегка покалывать. Но в душе я ничего не чувствовала. Вот вроде стоит сейчас передо мной мужчина, так близко и так заботливо мне помогает — но ничего! Словно…я на приеме у врача оказалась!

Неожиданно в саду поднялся теплый, но сильный ветер, который стал шевелить ветви деревьев, склоняя их к земле. И в ветках одного из них я снова увидела то самое женское лицо, которое с улыбкой смотрело на меня и словно что-то произносило! При виде ее я вздрогнула, но понимая теперь, что вокруг есть магия, лишь перевела взгляд на мужчину.

— Простите… — сказав это, я все же высвободила руки и, встав на ноги, прижала ладони к груди. — Но думаю, это как-то все поспешно! Я думала, что вы будете спрашивать меня про воспоминания, а вы…

«Что сказать? — лихорадочно соображала я. — Постой! В этом мире я…как он сказал? Люблю молодого человека! Точно! Анна-Бэлль любит другого! Тогда…»

— И знаете, пусть мой возлюбленный и выбрал себе другую, но я все еще продолжаю его любить в своем сердце. И поэтому ваше предложение, оно такое…

На миг Нилл замер. Я видела легкую улыбку на его губах, но которая не коснулась глаз. В которых он так старательно что-то скрывал, не смотря прямо мне в глаза.

— Поспешное? — произнес Нилл, слегка растирая пальцы. — Вы спрашиваете меня про причины предложения? Признаюсь честно, я всегда смотрел на вас заинтересованно. Но понимал, что вы любите другого. Это меня останавливало подойти к вам на балу. Да и этот этикет…эти нормы морали. Ничто из этого не позволило мне подойти к вам. А там, в деревне я наконец смог, не привлекая внимания, прижать вас к себе и почувствовать, что моя магия не отвергается. А даже, наоборот, она сама ластится к вам, как котенок.

Услышав такие слова от мужчины, я быстро стала переводить взгляд с его лица на все еще видимое мной на стволе дерева женское лицо, которое шептало беззвучно слово: «Соглашайся»!

Внезапная острая боль пронзила мою голову, и прикрыв глаза, я снова опустилась на скамью.

Перед моим взором мелькали картинки: вот я вместе с Ниллом еду в сторону порта; я около корабля, в толпе пассажиров и ОДНА! Картинка сменилась, и вот я одна стою среди толпы народа в чужой стране и смотрю на развивающийся флаг империи. Вижу, как ко мне подходит пожилой мужчина, который предлагает свою помощь, и я соглашаюсь.

Картинка снова пропала, и в глубокой черноте я лишь слышу взволнованный голос Нилла, который старался мне помочь. Отчего я так решила? Просто я снова чувствую тепло…Но глаз я не могу открыть, да и головная боль не проходит!

Через пару секунд перед внутренним взором вместо черноты проявилась…цветочная арка! Эта арка была такая красивая и вся обвитая розовыми цветами! Мужчина, стоящий под ней, в это время целовал беременную женщину, а все стоящие рядом зрители аплодировали. Как и рядом стоящий со мной мужчина, которого не раз я видела в своих видениях. Это был он, тот кто звал меня в них по имени «Констанция»!

От нахлынувших чувств я потеряла сознание, пойманная заботливыми руками Нилла.

***

Уже позаботившись о девушке, Нилл с отцом, распрощавшись с четой Нэссбитов, стали спускаться крыльца дома.