Вся правда о Золушке

Глава 4

Я не стала посылать с обедом для мужа горничную, решила позаботиться собственноручно. Даже на кухню заглянула и лично выбрала, что собрать наверняка проголодавшемуся супругу.

Поднос с едой я перехватила у горничной уже у кабинета. Нести сама не решилась, не была уверена, что уже достаточно окрепла. Да и идти не очень близко, но хоть не подниматься по лестнице на второй этаж.

Дом мужа был выстроен в виде буквы «П», но верхняя перекладина этой огромной буквы была раза в два толще, чем боковые части. Именно к ней примыкала подъездная дорожка, заканчивающаяся широкой лестницей, поскольку первый этаж возвышался метра на полтора, если не больше, над землёй. В цокольном этаже жили слуги, а в левом крыле находилась просторная кухня, над которой расположилась столовая и малая гостиная. Почти всё правое крыло занимала парадная гостиная, а за ней, в самом конце, прятался от посторонних глаз кабинет мужа.

Для личных покоев отвели второй этаж. Спальня мужа находилась над его кабинетом, а моя – в противоположном крыле, тоже в конце крыла. Покои моих дочерей примыкали к моим, а Золушка обитала рядом с отцом.

Внутренний дворик, отгороженный с трёх сторон стенами дома, в летнее время радовал приятной прохладой, поскольку находился с северной стороны, поэтому девочки часто проводили время именно там, спасаясь от жары. Я и сама собиралась присоединиться к дочерям, как только покормлю мужа.

Итак, я перехватила поднос и отпустила горничную, удивлённо посмотревшую на меня. Девушка даже пару раз оглянулась, пока возвращалась в сторону столовой. Ну да, насколько я помню, Милли раньше не относила еду мужу. Да и вообще не слишком отслеживала, обедал он или нет. Её вполне устраивал этот спокойный брак и ничуть не беспокоило равнодушие супруга.

Я дождалась, пока горничная скроется за поворотом и подошла к двери. Только тут сообразила, что открыть её будет проблематично. Пришлось почти прижаться к створке и чуть присесть, чтобы попробовать зацепить мизинцем ручку. К счастью, механизм был не тугим, мне удалось нажать одним пальцем. Я толкнула дверь плечом и вошла в кабинет.

Книжные стеллажи образовывали при входе небольшую библиотеку, тут даже диванчик стоял рядом с окном, будто приглашая почитать на досуге. А собственно кабинет мужа находился дальше, у торцевой стены здания, где было ещё одно окно.

Я хотела поставить поднос на столик рядом с диваном в библиотеке, когда наконец обратила внимание на звуки, совсем не напоминающие шелест страниц и скрип пера.

Вернее, шелест и скрип были. Шелестели чьи-то юбки, сминаемые мужской рукой, а поскрипывал рабочий стол, будто не довольный тем, что его используют не по назначению.

«Опять?!» – растерялась я и не глядя поставила поднос. Мир другой, а мужчины такие же? Хотя чему я удивляюсь, мы же изначально договорились пожениться только ради детей.

Женщину под задранным на голову подолом рассмотреть не удалось, а множество белых воланов нижней юбки ещё и скрывали платье. Хотя какая разница, с кем развлекается мой муж? Достаточно самого факта, чтобы потерять всякую надежду на семейное счастье и в этом мире. И вообще, мне поручили заботу о девочках, а я…

Я резко развернулась, чтобы выйти, совершенно забыв про пышные юбки. Поднос и без того еле удерживался на краю столика, а теперь рухнул на пол, позвякивая бокалом и крышечкой графина, заливая супом и каким-то ярким морсом бежевый ковёр на полу. Ну да, не будь этого ковра, меня бы уже заметили по цоканью каблучков.

И почему развлекается с любовницей муж, а стыдно мне? Об этом я подумала уже на лестнице, спеша к себе в покои. Ещё мелькнула мысль послать горничных убраться в библиотеке. Но я вспомнила уединившуюся парочку и решила, что там и без меня разберутся.

От волнения снова разболелась голова, а потому я допила остатки лечебных капель и легла спать. «Хоть высплюсь тут», – подумала и почти сразу сознание выключилось, даже ничего не пригрезилось в навеянном лекарством забытьи.