Вся правда о Золушке

Глава 6

К счастью, Арден повёл меня не в кабинет. Наверное, я в эту часть дома вообще заглядывать не буду. Не в ближайшие несколько лет.

Мы поднимались по лестнице, а я всё гадала, по какой причине супруг ведёт меня… В свои покои?!

От неожиданности я споткнулась на ровном месте и чуть не упала, умудрившись наступить на собственный подол. Ох уж эти старинные моды! Неудобные и даже опасные для женщин.

Арден подхватил меня под локоть, помогая удержать равновесие, а я снова окунулась в бодрящую свежесть его аромата. Интересно, а парфюм он сам выбирал или любовница? Да нет, откуда у прислуги такие деньги, даже в нашем мире такое не всем по карману, а уж здесь…

Я успела вдоволь насладиться приятным ароматом, пока мы дошли до дальнего конца крыла и вошли в подчёркнуто мужские покои. Гостиная вполне могла служить кабинетом.

«И зачем было отвоёвывать пространство у библиотеки на первом этаже?» – подумала я, но сразу догадалась о причине. Второй этаж был отдан под личные покои, куда посторонних не допускали. А в кабинет приглашали и друзей, и тех, с кем решаются деловые вопросы.

Я застыла посреди комнаты, оглядывая добротную тёмную мебель, строгие обои и неяркий ковёр на полу. Муж прошёл к секретеру у окна и достал из выдвижного ящика небольшую шкатулку, украшенную бантом.

– Прости за причинённые неудобства, – он протянул мне подарок.

В голосе Ардена я не заметила особого раскаяния, да и весь его вид противоречил произносимым словам. У меня почему-то возникло ощущение, будто меня обвиняют в чём-то, а не приносят извинения. Хотелось возмутиться, но я вспомнила о дочерях, об устной договоренности по поводу нашего почти фиктивного брака.

Скользкая шёлковая ленточка соскользнула, стоило чуть потянуть. Стало любопытно, чем тут жён задабривают? Во сколько обходится интрижка?

На бархатной подушечке сверкало ожерелье из белого золота с крупными изумрудами и мелкими бриллиантами. Солнечные лучи играли на гранях камней, пуская многочисленные солнечные зайчики. А у меня на душе стало будто темнее.

«Ну что же, миры разные, а богатые мужчины одинаково откупаются от жён», – подумала я, рассматривая украшение.

Хотя бы с учётом моей внешности выбрал, под цвет глаз. Да и к бальному платью прекрасно подойдёт. Вот только ничуть не радуют такие подарки. Я же сразу вспомню, при каких обстоятельствах обзавелась этой красотой!

– Извинения приняты, – сухо сказала я и молча вышла из покоев мужа, нарушив все рекомендации известных психологов-блогеров.

Но заставить себя улыбаться и восторженно благодарить не получилось бы при всём желании. Да и не было его, желания такого. И как бы это выглядело? Что я радуюсь и благодарю супруга за измену? Бред какой-то!

Одно утешало – тут не приняты разводы. Хотя… Монастыри и несчастные случаи могут решить и не такие проблемы. Так что надо помалкивать и попытаться продержаться, пока дочерей замуж не выдам. А потом просто попрошу отпустить меня в доставшийся вместе со вдовьей долей небольшой коттедж, где я растила девочек и пыталась выкарабкаться из долгов.

– Мама! Ты же хотела с нами на урок танцев пойти, – в мои покои ворвалась Лилианна.

Она всегда была энергичной, а эмоции так и норовили выплеснуться громкими восклицаниями и яркой жестикуляцией. Мелианна на её фоне казалась тихой и застенчивой. Никто бы и не подумал, что девочек связывают настолько тесные родственные связи. Та же Золушка больше подходила на роль сестры Лилианны. Старшей, более утончённой и способной усмирить активный нрав.

Ну что же, проверим целительную силу музыки и танцев! В прошлой жизни я всё это любила. А в юности и вовсе обожала танцевать часами напролёт. Надо проверить, на что способно это новое тело. И на что похожи местные танцы.

________________________________

Попробовала сгенерить то самое ожерелье.
В общем, пока сама не определилась, которое нравится больше всего )