Вся правда о Золушке

Глава 8. Часть 2

– Но почему?!

Женщина пыталась говорить тихо, почти шёпотом, но прорывающиеся эмоции было не заглушить. Я незаметно отступила от двери во внутренний дворик, чтобы не мешать чьей-то беседе.

– Я уже объяснял.

Услышав мужской голос, я передумала уходить.

И вообще, меня разрывало на части. Хотелось побыстрее уйти и сделать вид, что ничего не произошло. С другой стороны, еле удержалась от того, чтобы подойти поближе, а в идеале – устроить скандал.

В итоге выбрала промежуточный вариант – остаться на месте и дослушать. Лучше действовать с открытыми глазами, не пряча голову в песок.

– Ах, я так соскучилась!

– Я женат. Не хочу всё усложнять, – устало проговорил Арден.

– Но она понимает, что у тебя есть потребности. Да и видела нас, – голос женщины стал ласковым до приторности.

– Вот именно! Не хватало, чтобы ещё и девочки увидели, – недовольно ответил мой супруг.

– Так всё дело только в этом? – продолжала мурлыкать женщина. – Я могу незаметно к тебе приходить, ночью.

– Кстати, прекращай мне тыкать, – всё ещё сердился муж.

– Хорошо, Ваше Сиятельство.

Дальше послышался шорох платья, и я поспешила прикрыть дверь и уйти, чтобы не мотать себе нервы очередным подтверждением собственной непривлекательности. Иначе зачем бы Арден искал развлечений на стороне? И зачем поселил меня максимально далеко от себя?

Внезапно я вспомнила, как мы обсуждали будущий брак. Милли сразу заявила, что хранит верность почившему супругу и не собирается консумировать новое супружество. Да и граф Тремейн не выглядел безумно влюблённым. Наоборот, его вполне устроила позиция кандидатки в жены. Возможно, за долгие годы вдовства он привык к необременительным связям с простолюдинками.

Да, прежняя Миллифрина ничуть не страдала от холодности Ардена, а вот я. Но я же видела, каким взглядом иногда прожигал меня муж. Успел рассмотреть и решить, что зря упускает законную возможность воспользоваться своими правами? Неужели наберётся наглости и потребует супружеский долг с набежавшими процентами?

От этого предположения меня бросило в жар. Да, Арден весьма привлекательный мужчина. И если не считать его похождений, то и муж он прекрасный: заботится обо мне и обо всех девочках, не жалеет средств, готов выполнить любой каприз. Но как стереть из памяти картинку в кабинете? Меня до сих пор подташнивает, когда она встаёт перед глазами.

Да и сегодня вряд ли тайное свидание закончилось как-то иначе, хотя я не стала проверять, ушла раньше.

В общем, нечего окружать своё замужество романтическими бреднями. У нас чисто деловые отношения, вот на это и буду делать упор. В конце концов, меня сюда закинуло, чтобы девочки не остались полными сиротами, так что буду заботиться о них. Выдам замуж, дождусь внуков…

Мне и сорока нет! Я красивая, полная сил женщина, нравлюсь мужчинам – тот же Шаттиг не даст соврать, а перспектива одна – просто стать бабушкой. Неужели прежнюю Миллифрину такое устроило?

Память снова подбросила чужих ощущений. Намучившись с долгами и получив наконец спокойствие и уверенность в завтрашнем дне, Милли была по-своему счастлива. Да и о первом замужестве у неё было не слишком радужное впечатление. Похоже, барон Бансер женился ради приданного и ничуть не старался сделать свои ночные визиты в спальню жены хоть чуточку приятнее.

В общем, эта сторона жизни ничуть не нравилась вдовой баронессе. Её очень обрадовало, что граф сразу обозначил свою позицию – отдельные покои и никаких попыток произвести на свет наследника. Именно это и стало решающим аргументом, когда Миллифрина принимала предложение Ардена. Похоже, мужчина тоже понял это и старательно избегал любых прикосновений, пока жена не пострадала, скатившись по лестнице.

А мне теперь что делать? У меня нормальное либидо, и оно очень даже реагирует на мужа. Играть на ревности? Как-то глупо, да и опасно.

Решено! Меняем гардероб. Тем более, что расходы на модистку граф подписывает не глядя.