Вторая невеста Наследного принца

Глава 2

Осознать столь невообразимый факт нелегко. Смириться с ним еще сложнее.
Выходит, я получила второй шанс? Но за какие такие заслуги? Неужели кто-то там, наверху, сжалился надо мной? Дал сорокалетней вдовушке возможность попробовать еще раз?
А как же хозяйка тела? Она тоже выжила и оказалась на Земле? Ох, если так, тяжко ей там сейчас — вода в озере леденющая. Матвей ушел, как и таинственный палач, казнивший ее здесь, но сможет ли она выбраться? Или все-таки она просто умерла?.. Боюсь, я никогда не узнаю этого...
Как все сложно...
И вообще… Не сошла ли я, случаем, с ума? Вдруг это все же предсмертные игры моего разума? Я хоть и не против была иногда почитать истории о попаданках, а все же никогда всерьёз не верила в то, что подобное возможно.
А если так, то что я должна делать? Зачем меня переместили?
Должна ли я провести работу над ошибками? Начать жизнь с чистого листа? Или моя задача в чем-то другом? Ну там... Мир спасти, например...
Ахаха! Ева! Не много ли на себя берешь?
Нет, ну а почему бы и не «да»?
Но в любом случае для начала мне нужно хоть что-то узнать о новом мире. А как ? Вряд ли я могу спросить о нем у какого-то встречного. Опять же, не факт, что тут к попаданкам относятся нормально. Вдруг их сжигают где-нибудь на костре, как ведьм. Прежде чем кому-то открываться, нужно все выяснить.
Интересно, кем была эта женщина? Как ее назвал убийца? Ивлания... Вео...ланж? Имя такое... благородное. За что ее казнили? И почему вот так, тайком? Не должна ли казнь свершаться публично, если она преступница?
Может, тут какие-то личные мотивы, а вовсе не государственные интересы, как показалось с первого взгляда? Палач назвал ее изменницей, значит, считал, что она предала то самое Небесное Королевство, от имени которого он действовал.
Встает вопрос: сейчас мы где находимся? На территории этого Королевства? Меня будут разыскивать? Или все сложнее? А может, Ивлания пряталась в этом домике? Но не двадцать же лет! Мутно всё как-то…
Где бы мне выяснить правду?
Осматриваюсь. Нет ли вокруг каких-либо зацепок?
Так, лук и стрелы, мужская одежда говорят о том, что бывшая хозяйка тела непроста. Длинное платье, хоть и с разрезами намекает на то, что мир, в который меня занесло, далек в развитии от Земли. Что еще?
Подхожу к столу и под ним нахожу нож, или точнее кинжал, которым Ивлания резала хлеб. Поднимаю. Красивый и сразу видно — дорогой. Выходит, она все же не из бедных. Возможно даже — аристократка.
Нет ли здесь зеркала? Со стороны мне казалось, что она очень похожа на меня. Хотелось бы разглядеть получше. Но увы, не сейчас — ничего похожего не нахожу.
Что ж, придется выяснять все на ходу. Дальше оставаться здесь бессмысленно. Беру в руки кинжал, чтобы спрятать за пояс, но опять происходит нечто странное.
Меня второй раз словно вышибает из тела, точно как некоторое время назад. Но теперь я не в домике, а во дворе какого-то замка. То есть не я, а мы. Ивлания в своем теле, а я болтаюсь над ней в воздухе, будто призрак.
— ЭлВэйн, я не поддерживаю твое решение, — заявляет она, прямо глядя в глаза красивому высокому мужчине.
— Лана! Не начинай. Я уже все решил. Вариантов нет. Это единственный шанс изменить ход событий...
Каких еще событий? Важных для нас или не имеющих к нам с ней отношения?
— Нет! Ты просто не знаешь Данрека. Его реакцию невозможно предугадать.
Я тоже не знаю Данрека… Реакцию на что? Каждая фраза вызывает кучу новых вопросов.
— Я все же верю, что он, как глава клана, поведет себя разумно и выберет наиболее выгодную для своих людей линию поведения. Как ни крути, а дружить с Империей гораздо практичнее, чем воевать, даже на стороне Королевства.
Королевства? Он о Небесном? Том самом, именем которого вскоре казнят его собеседницу? Не в этом ли человеке причина ее смерти? Кто он такой? Чувствую, он напрямую связан с последующими событиями.
— ЭлВэйн, ты меня прости, но я не могу одобрить задуманного тобой похищения девушки, и тем более того, что ты силой собираешься заставить ее стать твоей женой! — в голосе Ивлании гнев. — Плевать на твои разумные доводы, это неправильно!
— Свадьба со мной — лучшая для неё участь! — рявкает тот в ответ. Но как и я, Ивлания сомневается.
— Не скажи. Вдруг ты не сможешь ей дать того, что даст Рэм.
Ой-ой. Как же засверкали его темные глаза. Как она еще не сгорела в их пламени?
— Что он может дать такого, чего нет у меня? — надменно вздёргивает бровь ЭлВэйн. — Я император. Я могу дать ей всё.
Женщина склоняет голову к плечу.
— А любовь? Уверен, что способен на нее? — она так смотрит ему в глаза, словно насквозь видит его душу. Я так не умею. Несмотря на свой возраст, я очень плохо разбираюсь в людях, особенно в мужчинах. Хотела бы так же глубоко заглядывать в чужое сердце.
Мужчина некоторое время выдерживает ее взгляд, но вдруг быстро моргает и как будто смущается. И даже я понимаю, что Ивлания права.

Но еще мне почему-то кажется, что она не всё в нем прочла. Кое-что оказалось скрыто от ее мудрого взора. И она абсолютно точно не видит тоски в его глазах, потому что отворачивается. А ЭлВэйн прикрывает веки, сглатывая ком, но уже через мгновение берёт себя в руки. На его лице опять никаких эмоций.
Конечно, он не сможет дать любви той женщине, которую собирается похитить, он ведь любит тебя, дурочка!
Но Ивлания, судя по всему, относится к нему лишь как к близкому другу. Настолько близкому, что даже может высказывать подобные сомнения в его действиях. А ведь он император!
Кстати, да. Важная для меня информация! Получается, я и сама теперь должна стать другом этого человека. И когда мы встретимся, вести себя с ним если не так же, то хотя бы приблизительно. Нужно запомнить.
— Смотри, как бы твоя выходка не обернулась против тебя самого! Рэм может не простить, — качает она головой, словно пытаясь последний раз образумить друга.
— Думаешь, может быть хуже, чем уже есть? — отвечает тот, тяжело вздохнув.
Я ничего не понимаю из их разговора, но следующий вывод пугает:
— Не спровоцируешь ли войну с Королевством?
Войну? Нет, только не это…
— Если даже так... Может, тогда появится хоть один шанс встретиться с ним лицом к лицу.
В голосе императора слышатся грустные нотки, но я не уверена.
— Будешь драться?
— Ты же знаешь ответ на свой вопрос. Зачем спрашиваешь?
Ивлания поджимает губы и отступает, ничего не сказав.
Эй, это очень важно! Я чувствую, что мне определенно пригодится данная информация позже. Скажите вслух!
Но увы, они оба понимают, о чем речь, а я остаюсь в неведении.
— Госпожа комендант! Простите, пожалуйста. Ваше Величество, прошу прощения! Там... — к ним подбегает молодой воин, если судить по одежде и мечу в ножнах. А через секунду я прихожу в себя в охотничьем домике.
Как любопытно. И что это у меня за способность такая? Первый раз я коснулась лука и стала свидетелем смерти его владелицы, теперь кинжала... Неужели теперь всегда так будет? Даже не могу оценить пока, хорошо это или не очень. Сейчас, когда я не ориентируюсь в мире, она полезная. А как потом с ней жить?
Ладно, оставим. Сейчас важно другое. Что мне удалось выяснить из очередного видения?
Во-первых, в этом мире как минимум три страны. Небесное Королевство, Империя и некий клан, которым управляет человек по имени Данрек. Хотя вполне возможно, он в составе одного из государств, непонятный тут момент.
Есть император ЭлВэйн, который в меня тайно влюблен, и с которым я теперь дружу, есть этот непредсказуемый Данрек, с которым хочет дружить император, и есть Рэм, который с императором-то как раз и не дружит. Не он ли мой палач? Вполне вероятно. Но фактов маловато, чтобы делать подобный вывод. Отложим.
Ах да, еще есть некая девушка, которую собираются похитить и вынудить выйти замуж за императора. Тут я, кстати, на стороне Ивлании — неправильный поступок. Осуждаю.
Информации немного, но уже кое-что
И что там сказал парень в конце? Госпожа комендант? Я? Уточните пожалуйста, комендант чего? Надеюсь, не общежития! Или еще хуже — комендант какой-нибудь крепости. Как я смогу выполнять подобные обязанности? Я ничего не смыслю в военном деле!
Тем не менее, я вдруг понимаю, что должна встретиться с императором и рассказать о палаче. Что-нибудь придумаю, как объяснить, почему мне удалось выжить, но он, по крайней мере, сможет уберечь меня от повторения. Второй раз умирать я не собираюсь.
Нужно вернуться в то место, где Ивлания встречалась с императором. Судя по тому, что я заметила краем глаза, там лес где-то рядом. Значит, возможно, и этот домик недалеко.
Хватаю лук, но никак не могу разобраться с ремнями. Как его надевают? Черти что...
Страшный грохот со стороны двери заставляет вздрогнуть. Ужас от того, что палач мог вернуться, переполняет и заставляет сделать шаг назад. Как раз вовремя, чтобы слетевшая с петель дверь не угодила в меня.
В дом врываются сразу трое огромных мужиков. Но я могу сконцентрировать взор лишь на одном из них. Это точно не палач. Он не такой огромный. Нет, высокий и мускулистый, но не настолько.
Больше всего поражает какая-то дикая, уродливая маска на его лице, за которой может скрываться все, что угодно.
Он делает несколько шагов в мою сторону. Приходится отступать, но ровно до того момента, пока не натыкаюсь на стул. Ноги заплетаются, и я падаю на пол. Неужели мне все же суждено сегодня умереть?
С бешеным сердцебиением смотрю на приближающегося ко мне опасного мужчину и на его уродливую маску. Все внутри дрожит от страха и одновременно от какого-то непонятного предчувствия.
Что он сделает? Схватит меня? Убьет? Или чего похуже? Судя по тому, как эти люди ворвались в дом, а сам он определённо их вожак, то ничего хорошего ждать не стоит. Вот и закончилась моя короткая новая жизнь. Видимо, я попала сюда по ошибке, и не будет никакого второго шанса.
Но мужчина делает неожиданное. Снимает маску, и под ней я вижу невероятно красивое лицо. Больше всего в нем привлекают внимание живые карие глаза с необычным разрезом. Добрые глаза. Он садится передо мной на корточки, заставляя удивиться ещё сильнее, и его до жути красивые губы растягиваются в улыбке.
— Простите, что напугали вас, леди. Поверьте, не со зла, — боже, что за голос... Сижу в каком-то шоке и не могу поверить, что все еще жива...
Он протягивает мне руку, но я не сразу беру ее, оглушенная этой умопомрачительной улыбкой. Впервые вижу, чтоб в одной сочеталось и ангельское озорство, и дьявольская сексуальность. А еще опасность...
Через силу отрываю взгляд и решаюсь вложить пальчики в большую теплую ладонь. Он встает и поднимает меня, дергая чересчур резко, так, что я падаю прямо ему на грудь. В голове от всплеска гормонов все путается.
Ох, я уже и забыла, каково это, когда так сносит мозг от одного вида красивого мужчины. И куда подевался страх? Разве можно столь быстро переключиться?
А наглый красавчик улыбается так, словно прекрасно знает, что со мной происходит, и как он действует на женщин.
Этот факт злит и заставляет немного прийти в себя.
— Извольте объяснить, что происходит? — требую грозно.
— Я вас похищаю, мадам.
Что?!