Вторая попытка стать счастливой

Глава 9

Он был в лёгких шортах и тёмной футболке, а в одной руке держал бутылку воды. Его загорелая кожа и уверенная походка явно выдавали человека, привыкшего к движению.

Но всё это меня вовсе не впечатлило. Наоборот, я почувствовала странное смущение — не столько из-за него, сколько из-за своего собственного вида. Я была в старом хлопковом платье, которое наспех накинула, а волосы растрепались под морским ветром.

Он остановился буквально в паре шагов, явно заметив меня первой. Секунду его взгляд замер, но потом он, кажется, быстро взял себя в руки.

— Добрый вечер, — сказал, немного улыбнувшись, и я не могла не заметить неловкости в его голосе.

— О… добрый, — ответила, ощущая, как жар поднимается к щекам.

Наталья, похоже, посчитала нужным дать мне справиться самой и демонстративно отвернулась к морю, делая вид, что любуется волнами.

— Вы, значит, тоже решили насладиться прогулкой? — произнёс Владимир Юрьевич, опуская взгляд к воде, словно ища в ней поддержку.

— Да, подруга уговорила, — сказала я и, чтобы хоть как-то заполнить неуютную паузу, добавила: — А вы?

— Я часто прихожу сюда после работы. Плавание помогает снять напряжение, — ответил он просто, но я заметила, как мужчина старался не смотреть прямо на меня, будто сам чувствовал себя немного не в своей тарелке.

Мы замолчали на мгновение, но он, чтобы скрыть неловкость, спросил:

— Кстати, вы нашли жильё?

— Да, — кивнула я, нервно отводя взгляд. — Администратор предложила нам остановиться у неё на летней кухне. Это временно, но хотя бы есть где переночевать.

Он кивнул, явно довольный этим ответом.

— Рад это слышать. Места сейчас действительно нарасхват. Хорошо, что всё уладилось.

В этот момент Наталья внезапно повернулась, и её взгляд был наполнен лёгким лукавством.

— Ну что, Мария, мы пойдём к воде или будем так и стоять здесь весь вечер? — спросила она с таким видом, будто намёк был адресован не только мне, но и нашему неожиданному собеседнику.

— Да, конечно, — сказала я, стараясь разорвать этот странный момент, и сделала шаг в сторону подруги.

— Тогда не буду вам мешать, — Владимир Юрьевич чуть наклонил голову в знак прощания. — Удачного вечера.

— Спасибо, — ответила я, наблюдая, как он уверенной походкой направился ближе к воде, явно намереваясь искупаться.

Когда он отошёл на приличное расстояние, подруга наклонилась ко мне, шёпотом протягивая:

— Неплохо для вечерней прогулки, а?

— Наташ, прекрати, — одёрнула её, чувствуя, как щеки снова начинают гореть.

Но, обернувшись, невольно заметила, как Владимир Юрьевич снял футболку и зашёл в волны. На секунду застыла, не зная, почему мой взгляд задержался на его широкой спине, прежде чем я быстро отвела глаза.

Я глубоко вдохнула тёплый морской воздух и заставила себя сосредоточиться на другом.

Вода мягко подхватывала, укачивала, обволакивала, а солёные брызги щекотали кожу. Я откинулась на спину, раскинув руки, позволяя волнам нести меня, будто бы на какое-то мгновение забывая, зачем я здесь. Тело расслабилось, но мысли... мысли продолжали бушевать.

Завтра. Завтра я могу увидеть её. Ту женщину. Как мне начать разговор? Что сказать?

"Здравствуйте, я вдова вашего бывшего любовника. Расскажите, как поживает его дочь?"

Нет. Это звучит грубо. Отчуждённо.

"Вы работали здесь, когда мой муж приезжал в санаторий? Вы его помните?"

Ближе, но всё равно не то.

"Я потеряла мужа. Он бывал здесь, любил это место. Хотела бы узнать больше о том, как он проводил время..."

Возможно, так будет мягче. Но даже если я найду её, как быть с ребёнком?

Девочка. Сколько ей сейчас лет? Десять? Одиннадцать? Какая она? На кого похожа? На него? Унаследовала ли она его улыбку, его глаза?

На мгновение перед внутренним взором всплыл образ. Я представила, как она смеётся, запрокинув голову. Павел всегда любил смеяться, заразительно, по-настоящему.

Вдруг поняла, что сжала пальцы в кулак, напряглась, забыв о воде.

— Эй, ты чего там? — раздался голос Наташи где-то сбоку. — Не замерзла ещё?

Я резко подняла голову.

— Нет, я в порядке.

— Ну да, конечно. Лицо у тебя такое, будто ты решаешь судьбу мира.

Я попыталась усмехнуться, но получилось натянуто.

"А если она не захочет со мной говорить?" — внезапно пронеслось в голове.

"А если девочка не его?"

Эта мысль неожиданно сбила дыхание. Ведь я ничего не знала наверняка. Только сухие строки в сообщении, данные, полученные со стороны.

Но что, если это была ошибка?

Я вдруг ощутила, как под ногами мелькнул песчаный берег. Волна слегка толкнула в спину, и я, едва сохранив равновесие, вышла на сушу.