Вторая жена Карима. Навязанная (не) любимая

Глава 2

Накануне

Лейла

Домой приезжаю вечером на перекладных - поезд, автобус, потом автомобиль, который отец высылает за мной.

Едва успеваю переступить порог, как на меня налетает Айнур.

- Лейла! - визжит от радости, обнимает меня так крепко, будто боится, что я исчезну. - Наконец-то! Я думала, ты не приедешь! Смотри, смотри, какое платье! - она тащит меня в комнату, где на вешалке висит её свадебное платье - белое, расшитое бисером, тяжёлое блестящее.

Она смеётся, вертится. То надевает фату, то снимает, всё время болтает. Я улыбаюсь, но внутри у меня тревога. Сестра слишком возбуждена, глаза горят так, будто свадьба для неё - не радость, а какая - то повинность.

Смахиваю видение, что-то не то померещилось с дороги.

Ночью долго не могу уснуть. Через стенку слышу, как Айнур что-то собирает - шорох одежды, тихий стук дверцы шкафа. Нервничает, вот и не спит.

Но под утро в доме становится тихо…

А утром мама врывается в мою комнату, как фурия. Лицо бледное, глаза полны ужаса. За ней - отец, стиснув зубы, тяжелыми шагами приближается ко мне.

Будто я в чем - то виновата.

- Лейла! - кричит мама, - где твоя сестра?

Подскакиваю с кровати.

- Как где? У себя.

- Нет её! - отец рычит так, что у меня дрожь идет по телу. - Она сбежала! С этим... парнем, с которым ей запрещали встречаться.

Мир накренился, словно сейчас рухнет.

- Но я-то при чём? - шепчу я. - Я только вчера приехала.

Отец подходит ближе, его шаги гулко отдаются в тишине.

- При чём?! - рычит он. - Ты при том, что свадьба сегодня. Карим Мурадов уже скоро будет здесь. Его семья - уважаемые люди. Это большая честь - с ними породниться. А невеста где? Сбежала. Позор! Нет. Ты выйдешь замуж за него вместо Айнур.

- Что? - задыхаюсь. - Нет. Я не собиралась замуж. У меня учёба в Москве, экзамены, друзья, своя жизнь.

Мама хватает меня за руки, сжимает крепко.
- Доченька, пойми, если мы откажем, если все узнают, что невеста сбежала, на нас будут показывать пальцем. Никто не подаст руки, никто не придёт в дом. Ты не можешь так поступить с семьей. Ты должна!

- Но это не моя судьба! - кричу, слёзы текут по щекам. - Я не Айнур…

Мама рыдает, прижимается ко мне.
- Родная, сейчас в твоих руках честь нашей семьи. Спаси нас, дочь!

- Мамочка, не заставляй… Я не смогу.

- Как же мы будем в глаза людям смотреть, доченька? Как жить после такого позора?..

В комнату заходит Амина. Моя подруга детства, двоюродная сестра. Лицо бледное, глаза горят.

Она пришла мне помочь, радуюсь я.

Не средневековье какое-то же сегодня на дворе, чтобы насильно отдавать замуж.

Лицо подруги напряжено, губы плотно сжаты

- Лейла, - говорит она, и голос её дрожит, - если ты откажешься, ты разрушишь мою жизнь.

Поднимаю голову, не сразу понимаю.
- Что?

- Осман должен был свататься ко мне, - она глотает слёзы. - Но, если ты опозоришь семью, если свадьба сорвётся, он отвернётся. И не только он. Никто меня не возьмёт. Никто. Я останусь одна. Из-за тебя!

Чувствую, как пол уходит из-под ног. Хватаюсь руками за ковер, будто могу удержаться…

- Но почему я? - мой голос сипнет. - Почему вы все делаете виноватой меня?!

Амина подходит ближе, опускается рядом, хватает меня за плечи.

- Потому что ты должна. Ради меня. Ради семьи. Ради всех нас.

Мама плачет, отец стоит с каменным лицом.

Амина вцепилась в мои плечи, отец стоит у двери, тяжёлый непреклонный, как скала.

Словно в ловушку зверя загоняют…

Отец смотрит на меня в упор.

- Дочь, - говорит глухо. - Ты можешь прямо сейчас встать и уехать.

Все напрягаются.

- Но знай, нас заклеймят позором. Мурадовы очень авторитетная семья.

- Отец, зачем так со мной поступаешь?

Глаза наполняются слезами…

Во дворе шум - гул голосов, ржание коня, скрип калитки. Выглядываю в окно. Машина останавливается прямо у ворот. Из неё выходят мужчины - в чёрных черкесках, идут тяжёлым шагом к крыльцу.

Впереди Карим.

За ним его брат Осман, ещё более мрачный, с глазами-углями. Сзади идёт старик с гордым лицом - это Юсуф, их отец. А рядом с ним - женщина в тёмном платке, с цепким взглядом - Фатима, мать.

Моё сердце уходит в пятки. Они приехали за невестой.

За Айнур.

Но её нет.

В гостиной собралась вся родня. Мой отец стоит, как школьник перед учителем, руки за спиной, лицо в поту.

Мама - рядом, молча склонив голову. Я прячусь в комнате, но слышу каждое слово.