Вторая жизнь некроманта. Часть 2

Эльфийское королевство

Имперские стражи тряслись, как пугливые зайцы. Их одежда вымокла от пота, хотя стояла холодная ночь. Мечи и артефакты, которые они обратили против жуткой нежити – лишь игрушки. Против короля нежити, напитавшегося силой от убийств, даже некромант – не аргумент и уж тем более не помеха. А сильных некромантов среди отряда имперцев, к сожалению, не было. Никак они не ожидали встретить лича на границе с эльфийским королевством.
Высокое худощавое нечто, у которого из рук росли дугообразных лезвия, предвкушающе посматривало на две противоположные стороны. Одну – где пугливо жались друг к другу имперские стражи, и другую – где кучка адептов академии Тёмных сил не менее пугливо таращились на короля нежити.
Адепты запаниковали, когда миловидная спутница и одногруппница Мико Линс, превратилась в одно из самых сильных умертвий. И ведь держалась она раньше, не показывая своей истинной сути. А в момент, когда адепты нарвались на стражу, не сдержалась. Утратила контроль.
И теперь страшно стало не только имперским стражам, у которых был указ – убить адептов-беженцев. Сами студенты, хоть и являлись некромантами академии Тёмных сил, смутно представляли, как бороться с личем.
Лич жутковато скалился, чувствуя полную свободу. Некромант, который имел над ним власть раньше, покинул этот мир. Нежить чувствовала, что нити контроля утеряны. А та девчонка, что являлась для него носителем, слишком слаба, чтобы им управлять. Если лич захочет, то вообще навсегда останется в ипостаси сильнейшего.
Стража, с которой король нежити, уже успел покончить, лежала искривленными телами в траве. Лич утолил жажду к убийствам, и теперь медленно раздумывал, кого уничтожить следующим. Стражей? Или тех детей, которые так дороги его носителю. Но ведь если ранить чувства девчонки, то это может навредить и ему самому. С другой стороны…если она так и не сможет взять над ним контроль снова, то какое ему дело?
Король нежити, поражавший ужасной потусторонней красотой и, с другой стороны, внушающий панический страх, одним взмахом руки выкосил стражу.
Кровь, брызнувшая в стороны, заставила некоторых адептов опустошить желудки. Более смелые ребята начали плести атакующее заклинание.
Забавное для короля нежити заклинание и совсем не страшное. Однако, лич задержался, чтобы посмотреть, как кучка сопливых некромантов, делают тщетные попытки защититься. Ироничный момент. Но детей он решил не убивать…пока.
- Правильный выбор, оглобля синюшная, - послышался ненавистный для нежити голос.
Как по щелчку пальцев, перед адептами и напротив лича, возник дракон. Точнее, в каком-то роде, драконо-лич, только призрачный. И вот его королю нежити стоило бояться.
- Сделай ты неверный шаг - ты и твоя носитель исчезли бы со страниц империи Рудворк. Поверь, я бы пожертвовал одним человеком, пусть и дорогим. – продолжил дракон.
- Какое тебе до них дело? – грубым рычащим голосом спросил лич. – Тот некромант мёртв. Никто не способен тебя контролировать. Зачем тратить время на каких-то людей? И тем более тёмно-одаренных?
- Тебя не должно это волновать, - речь дракона звучала угрозой, - я на стороне тех, кого сочту нужным защищать…Верни девчонку! Отпусти над ней контроль!!!
Дракон рыкнул так, что птицы взмыли в небо, а адепты приникли к земле, боясь лишний раз шуметь, чтобы не оказаться под гневом этого умертвия.
Фигура короля нежити исказилась, и через краткое мгновение на траве лежала очень хорошенькая златокудрая девушка. Превращаться в лича – её пожизненное проклятье.
Вдохнув жизненную силу в Мико, дракон удовлетворенно улыбнулся. Девушка пришла в себя.
- Хххаду, - простучала зубами Линс, обняв свои плечи. Было холодно.
Хаду она, разумеется, узнала. В отличие от других адептов, которые и не догадывались, что в мире существуют призрачные драконы, способные напугать короля нежити.
- Очнулась? – Хаду пытливо взглянул в лицо Мико.
Девушка кивнула.
- Это хорошо. Я выполнил обещание перед Вольгой, что защищу тебя. Но сейчас я должен уйти. Мико Линс, крепись. Ты должна взять под контроль лича. Иначе мне придется тебя убить.
Девушка снова кивнула, не боясь и не трепеща перед Хаду. Она была с ним полностью согласна, но и жить хотелось.
- Я постараюсь. – уверила Мико. – Что с Вольгой? Неужели лич прав, и она…погибла?
Дракон минуту буравил нехорошим взглядом Линс, а затем снизошёл до ответа:
- Прежде, чем ответить, я должен убедиться в этом сам.
Хаду обещал так же, что вырвет Вольгу из рук тёмной богини. И ему придется придумать способ.
Все следы вели к Обители мёртвых. Дракон чувствовал, что тело некроманта сейчас там. И именно туда сейчас он так спешил.

Кода Хаду исчез, адепты продолжали лежать на земле, боясь шелохнуться или издать любой звук, привлёкший бы к ним ненужное внимание. Они настороженно посматривали на Мико Линс, которая, как оказалось, все это время хранила страшную тайну. Девочка превращалась в короля нежити. И это было немыслимо! Никто из присутствующих не видел ничего подобного. Адепты дико боялись её.
Мико Линс судорожно выдохнула, осознав, наконец, каково это, когда рядом нет ни Кайро Хитори, ни Чёрных лун, ни Вольги… Ребята, рядом с ней, возможно, никогда не сумеют понять её. И будут остерегаться её до самого конца пути.
Мико стянула одежду с мёртвого тела, более или менее подходящую ей по размеру, и одела на себя. Стеганка сидела на ней ужасно. Рукава пришлось прилично срезать. А брюки криво укоротить ножом и туго подпоясать их на талии. Жутко неудобно, но выбора не было. Одежда, в которой Линс выступала на боях некромантов, порвалась в клочья при трансформации.
Мико не отличалась склонностью быть лидером и вести за собой людей. Более того, она никогда не желала подобного. Она не умела говорить вдохновляющие речи. Девушка не знала, как лучше объяснить ребятам, что она не представляет для них опасности, и что лучше держаться вместе. Вообще-то она наглядно показала обратное. И теперь адепты очевидно не хотели следовать за ней. Да и куда им идти? Мико Линс даже примерно не представляла, куда держать им путь. Более того, она не понимала, где находилась сейчас.
- Вы можете остаться тут и ждать, - обратилась Линс к ребятам, мельком взглянув мертвяков, - но скоро прибудет отряд стражи, либо идите за мной.
- Что ты такое? – взволнованно спросил Риас, решивший заговорить первым.
Мико некоторое время молчала, обдумывая, как много информации можно рассказать ребятам, чтобы окончательно их не напугать.
- Я не знаю определенно, - девушка поёжилась, - то, что вы видели – результат опытов главы совета над живыми людьми, эльфами и некромантами.
- Но ты ведь можешь сдерживать это? – Риас продолжал задавать вопросы, тогда как остальные адепты пока пугливо молчали.
Мико не стала лгать. Зачем? Лич не убил всех до единого лишь потому, что Хаду вовремя появился.
- Нет, - девушка качнула головой, - но вряд ли теперь он появится в самое ближайшее время. Дракон предупредил его.
- Мы-мммы не пойдем с тобой, Лллинс, - стучащими зубами пробормотал Тьен, державшийся за спиной своего более разговорчивого друга, - ты пппрости…но ты для нас угроза больше, чем они.
Тьен указал на окровавленные тела дрожащей рукой.
- Но что, если стража снова нападет? – озадаченно поинтересовалась Мико, которой жутко было продолжать путь в полном одиночестве.
- Мы будем готовы, - решительно кивнул Риас, - Мико, каждый из нас одарен магией…и…в этот раз…я знаю, как сплести заклинание защиты. Тьен мне поможет. К тому же, мы призовем свою нежить.
Последние слова Риас произнес скороговоркой, стараясь не выдать свой страх.
- Мико Линс, - виновато пробормотал Кано, некогда сражавшийся с Линс на арене, - ты прости, но мы не можем взять тебя с собой. Ты для нас слишком опасна. Если против стражи мы сможем устоять, то лич, определенно, нам не по зубам.
Мико опустила голову, вздохнув. Она не могла обвинять ребят. Они были полностью правы. Никто бы не захотел стать спутником верной смерти. Идти бок о бок с опасностью, несмотря ни на что, способны были лишь несколько некромантов. И есть вероятность, что она больше не увидит их никогда. От этой мысли Линс стало ещё грустнее.
Уговаривать однокурсников она не стала, понимая однозначно, что это не изменит их решения. Развернувшись, она пошла прочь, скрыв от остальных глаза, полные слез. Если бы она была простым человеком или эльфом, то жизнь сложилась бы иначе. А теперь, лишившись друзей, которые были для неё опорой и смысла жизни, ведь дар некроманта ей так и не удалось развить, Мико шла просто вперед. Перед глазами у девушки стояла пелена, на уши давила тишина. Она не смотрела под ноги или по сторонам, не боялась – угнетенная собственными мыслями, Линс совершенно не заботилась о самосохранении.
Девочка передвигалась по густому темному лесу, ночью, в полном одиночестве, совершенно не отдавая себе отчет, что находится на границе с эльфийскими землями. В том месте, где порой некроманты вступали в конфликт с эльфами, убивая друг друга. Там, где под толщей земли, находились лаборатории, полные ревенантов.
В этой части империи так же водилась нежить, но она не трогала девушку, чувствуя, что под маской ослабленного некроманта пряталось чудовище. Мико Линс повезло снова не наткнуться на отряд стражи. Однако, силы покидали девушку. Она давно не ела, не пила, просто шла и думала о том, что жизнь закончена. Линс не справилась. Оставшись без помощи друзей, она стала, как слепой брошенный котёнок. У неё было два варианта – умереть или превратиться в чудовище окончательно.
Когда ноги девочки начали подгибаться, а глаза слипаться от усталости, она просто отдалась на волю тёмной богини, перестав бороться. Опустившись на мягкую траву, Линс уснула крепким сном.
***
- Сегодня пропало ещё трое детей близ границы с империей, - эльфийка с длинными тёмными волосами, собранными в хвост, передвигалась верхом на животном, внешне напоминающем большую дикую кошку, но лапы у существа были кожистыми, с длинными пальцами и крючковатыми когтями, как у ястреба, - деревенские не желают покидать свои дома, несмотря на приказ его величества.
Лойлесс Амеу Тхаше молчал, выслушивая доклад своего заместителя.
Эльфы, обитавшие в лесах, на границе с империей Рудворк, упрямо отказывались переезжать в столицу. И это несмотря на то, что на протяжении нескольких лет участились пропажи детей и подростков.
- Ильесу чувствуют неизвестные всплески тёмной магии, опасаясь приближаться к здешним лесам, - эльфийка потрепала небольшую гриву белоснежного существа, которое тут же довольно заурчало.
- Но твой ильесу упрямо за тобой следует, - хмыкнул Лойлесс, - скажи мне, Кейси, что удалось узнать об источнике этой энергии. Все наши беды от соседства с тёмно-одаренными. Даже после того, как мы оставили их в покое на пару десятков лет, они все равно показывают свое коварство. Воровать детей немыслимо даже для таких тварей, как некроманты.
- Только то, что они исходят из недр земли, - Кейси говорила спокойно, но внутренне все сжалось, как пружина. Вдоль границы с некромантами всегда разгуливать опасно. К тому же, она обязана была защищать главнокомандующего, хоть тот, якобы, в защите не нуждался, - на территории врага все чаще появляется бесконтрольная нежить. Так говорят наши шпионы. Причем, нежить весьма сильна, и немногие некроманты с ней справиться горазды.
- Неужели эксперименты тёмно-одаренных завели некромантов в тупик? – подивился эльф. – Что ж, возможно, они уничтожат себя своими же руками. И нам не придется тратить силы своих эльфов и ильесу.
- Ильесу – сильные магические животные, - улыбнулась Кейси, обняв своего Ниэто за мохнатую шею, - но их сил не хватит на всю ту погань, которую некроманты подняли.
Ниэто резко остановился и зарычал, вглядываясь ярко-синими глазами в полянку, где, раскинув руки, лежал человек.
Кейси прищурилась, рассмотрев имперского стража и натянула тетиву, понимая, что человек все ещё жив. Иначе её ильесу не стал бы так волноваться.
- Подожди, - Лойлесс отодвинул самострел своего воина в сторону, - он же лежит без сознания. Хочешь убить врага, не спросив, что он забыл в наших владениях?
Кейси взглянула на начальство недовольно, но не решилась перечить.
Когда они приблизились к телу, то смогли рассмотреть молоденькую девушку, совершенно безоружную и зачем-то одетую в одежды имперской стражи.
Лойлесс спрыгнул со своего ильесу, приблизился к девушке, чуть наклонившись к ней, а затем на его ладони загорелось яркое белое сияние. Поводя руками над все ещё живой человечкой, эльф удивился, почувствовав слабые эманации светлой энергии.
- Эсхенто- руамо, - прошептал эльф, соткав обличающее заклинание, и через мгновение лик девушки несколько изменился.
Черты лица утончились, кожа девушки стала чуть светлее, а уши заострились.
- Она…эльфийка? – подивилась Кейси.
- Усади её на моего ильесу и закрепи надежно, - приказал Лойлесс, - возможно, она одна из тех, кому удалось сбежать из плена некромантов. Тогда ей есть, что нам рассказать.