Вторая жизнь Тейлы Айрвуд

Эпилог: Там, где воздух поёт

Дорогие читатели!

Спасибо, что прошли со мной этот путь — от первой строчки до финальных страниц. Если вы дочитали до конца, значит, эта история стала хоть немного вашей, а для меня это — главное.

Я мечтаю стать коммерческим писателем и писать для вас постоянно — без долгих пауз, с интересными героями, живыми чувствами и историями, которые хочется перечитывать. Чтобы это стало реальностью, мне нужно совсем немного: всего 150 постоянных читателей, тех, кто ждёт продолжения, подписан и следит за новинками.

Если вам понравилось — подпишитесь, оставьте отзыв, расскажите, какие жанры и истории вы хотите видеть дальше. Фэнтези? Романтика? Детективы? Темная страсть? Я с радостью услышу вас.

Обещаю: вы будете знать обо всём заранее. Если вдруг будут паузы — я обязательно скажу, а пока давайте просто дочитаем эту историю до конца.

Спасибо, что были со мной. Надеюсь, это — только начало.

С любовью,

Т.В.
______________________________________________________________________________

Прошёл ещё один учебный год. Второй — с того самого момента, как Лена впервые переступила порог Академии, всё ещё дрожащая от тревоги, но уже с искрой в глазах. Учёба, тренировки, друзья, чувства — всё вплелось в неё, стало частью новой жизни. И вот теперь весна снова пришла, будто выжидала — не нарушит ли кто хрупкое равновесие. Сначала — звонкая капель, запах прогретой земли и робкие травинки у стены Академии. Потом — кроны, распустившиеся будто за одну ночь, утро, полное птичьего гула, и ветер, ставший мягче. Казалось, даже свет теперь ложился иначе — не острым лезвием, а широкой кистью, окрашивая здания, лица и мысли в тёплое, почти домашнее золото.

Лена стояла у края площадки для полётов — той самой, где училась когда-то управлять ветром, — и вдыхала влажный воздух, насыщенный запахом пыльцы, молодой зелени и хлебного пара от кухни. За её спиной доносились весёлые крики студентов, шум шагов, хлопки портфелей. Академия жила своей обычной жизнью, но внутри неё было ощущение, будто всё изменилось.

— Готова? — раздался голос Барса.

Она обернулась. Его волосы стали чуть длиннее за зиму, а в глазах — тот же свет, что отражался в воде у подножия гор. Он подошёл без лишних слов, обнял её одной рукой, другой придержал сумку, которую она неловко держала.

— Тебе не нужно ничего нести, — сказал он, забирая её поклажу. — Кроме себя.

— Себя нести и то бывает непросто, — усмехнулась Лена, но позволила.

Они шли в сторону леса, минуя Академию. Сегодня был последний день перед выходными, и воздух был полон той особой лёгкости, что появляется в последние минуты перед чем-то важным. Им не нужно было спешить и уроков больше не будет до понедельника, и в этот вечер — их первый за долгое время совершенно свободный вечер — они собирались лететь в деревню.

Барс расправил крылья не сразу. Они смотрели друг на друга, и в этих взглядах читались нежность, любовь и лёгкая, трогательная растерянность. Ветер перебирал её волосы, превращая их в светлое пламя, а солнечные лучи ложились на лицо, как нежный мазок кисти. Он шагнул ближе, наклонился и легко коснулся губами её виска — будто хотел запомнить её близость кожей.

— Ты больше не боишься?

— Высоты? — Лена улыбнулась и покачала головой. — С тобой — нет.

— Полетаем? — прошептал он.

— Полетаем, — ответила она, уже чувствуя, как в груди растёт тот самый зов.

Барс отошел чуть назад — и его тело начало меняться. Линии плеч сдвинулись, спина выпрямилась и вытянулась в дугу, кожа вспыхнула золотисто-огненным отблеском. На месте парня через миг стоял он — величественный, крылатый, с чешуёй огненно-рыжего цвета. Свет солнца играл на его спине, а под когтями земля казалась хрупкой.

Лена сделала шаг к нему, провела ладонью по крепкой шее, и он опустил голову, позволяя ей подняться. Она легко взобралась, устроившись между его мощными лопатками, и обхватила его шею руками, как будто держалась не за тело, а за саму суть — надёжную, сильную, родную.

Дракон изогнулся, взмахнул могучими крыльями, и земля ушла вниз.

Их подъём был не резким, а плавным, как будто сама стихия воздуха приняла их. Барс летел уверенно, бесшумно рассекая ветер, и казалось, весь мир под ними стал меньше: башни Академии, зелёные аллеи, дворики и крыши, отливающие солнцем.

Лена прижалась щекой к тёплой шее дракона, чувствовала, как под ней двигаются мышцы. Ветер перебирал её волосы, сдувал с лица тревоги. Она не впервые летела с ним. В ней не было ни капли тревоги, только доверие к своему дракону.

Они летели на восток — туда, где за холмами и перелесками начиналась её деревня, родной дом. Там всё ещё ждали мама и Ларс, а рядом с ней — был он.

И это было достаточно.

Деревня встретила их запахом яблонь — ранних, упрямо распустившихся вопреки прохладному ветру. Воздух был свежий, влажный, с привкусом земли и цветов. Из окон домов струился золотистый свет, у колодца мальчишки плескались с ведром, расплёскивая воду и смех. Всё выглядело знакомым: крыши, дорожки, скамейка у лавки, но теперь всё воспринималось иначе.

Лена шла по этим улицам с лёгкостью, которую раньше не замечала в себе. Никто не удивлялся её возвращению, никто не оглядывался с недоверием — да и вряд ли кто-то когда-то оглядывался. Всё это было её домом. Просто раньше она не умела это чувствовать.

Теперь же — умела.

Элира вышла на крыльцо, вытирая руки о фартук, и, увидев их, остановилась на полпути — будто боялась, что видение исчезнет.

— Мам, — сказала Лена просто.

И уже через мгновение они обнимались, уткнувшись друг в друга. Барс стоял чуть поодаль, не вмешиваясь, но, когда Элира посмотрела на него, он только кивнул и она обняла его тоже.

— Он хороший, — сказала Элира чуть позже, когда они остались вдвоём у стола. На плите тихо шипел чайник, в окно лилась тень от яблони. — Я вижу, как он на тебя смотрит. Будто весь мир в тебе.