Второе дыхание

Конец одного борделя

Богатый на события день подходил к концу. Фьора в сопровождении Бьянки и двух бандитов проследовала к кварталу Санто-Спирито, находившемуся за рекой Арно. Сердце Фьоры колотилось с неимоверной силой. Сегодня она сама станет преступницей, вынесет приговор другой женщине, а Гвидо и его бравые подельники станут исполнителями её воли.

Но деятельная натура Фьоры не могла мириться с несправедливостью, она была готова мчаться на помощь к обездоленным, страдающим и незаслуженно обиженным. Юная флорентийка понимала, что этим поступком обрекает свою бессмертную душу на вечные муки, но она не могла погасить костёр мести и негодования в своём мятежном сердце. Хотя в последнее время Фьора совершила много грехов.

Влюбившись и доверившись недостойному человеку, она стала блудницей, после она не сожалела о смерти своего обольстителя, но ей было жаль невинного ребёнка. Множество ночей девушки было омрачено кошмарами. Она видела во сне свою маленькую нерождённую дочь. Но Фьора была уверена, что если бы неизвестный благодетель не оборвал никчёмную жизнь Марино, то её бы рука не дрогнула покарать корыстолюбивого обольстителя.

Золото… Сколько подлостей и преступлений совершается в мире ради обладания никчёмными монетами. Фьора могла понять бедняка, укравшего деньги, чтобы прокормить семью. Она могла понять девушек, торгующих своими телами, чтобы не умереть от голода и лишений. Но своим разумением Фьора не могла понять и без того зажиточных людей, наживающихся на чужом горе.

«Чем богаче человек, тем жаднее», — любила повторять воспитательница Кьяры, упитанная Коломба.

Но Франческо Бельтрами опровергал это умозаключение. Он проявлял щедрость ко всем знакомым, попавшим в беду или затруднительное положение. Громадное сердце Франческо было полно благородства и величия. Франческо помогал даже незнакомым людям.

А вот Гвидо между делом поведал о своей родной тёте Элеоноре. Эта бесчеловечная женщина происходила из благородной флорентийской фамилии, которую Гвидо наотрез отказался назвать. Брат Элеоноры, Андреа, обладал горячим характером, но добрым сердцем. Андреа был щедрым человеком, верным другом и любовником. Андреа мог быть злопамятным, но имел в целом отходчивый характер. Андреа полюбил простую девушку Лауру и женился на ней. Мать Андреа и Элеоноры была жадной, но разумной женщиной. Она не стала проклинать сына за неравный брак, но к невестке и внукам относилась прохладно. Жизнь Гвидо и его сестры Анджелы не была лёгкой. Отец частенько срывался на других людях, орал, топал ногами и бил дорогую посуду. Но Андреа прислушивался к желаниям своих детей. Юный Гвидо не желал проливать кровь на войне, его интересовали науки, литература и изящная словесность. Он два года проучился в Болонском университете.

Но Андреа спас тонущих рыбаков, простудился и умер. После его смерти ушлая Элеонора признала брак брата недействительным и отобрала у племянников отцовское наследство. Очень редко тётушка кидала подачки, гордясь своей щедростью. Последняя подачка была кинута вскоре после смерти Лауры. У женщины было больное сердце, она прожила два года после смерти человека, которого и на смертном одре называла своим мужем. Гвидо и его сестру Анджелу называли бастардами, от них отвернулись все знакомые. Благодаря своему незавершённому образованию и красноречию Гвидо худо-бедно зарабатывал. Когда он, переступив через гордость, обратился за помощью к тёте, то получил унизительный отказ.

— Я уже помогла вам, когда хоронили вашу непутёвую мамочку. Я не могу постоянно кидать деньги в пропасть.

Фьора была потрясена жестокостью, алчностью и несправедливостью этой женщины. Причём женщина не считала деньги, потраченные на наряды, дорогие яства, украшения и развлечения. Её дочери также вели праздную жизнь.

Возможно, Гвидо проникся к Фьоре, потому что Иеронима и Элеонора были ягодами одного поля. А сестра Гвидо, Анджела, тяжело переносила падение из роскоши в нищету. Вскоре сестра Гвидо завела себе одного обеспеченного любовника, затем другого, третьего. По глупости и наивности девица попала в сети Пиппы.

Гвидо пытался поговорить со сводницей по-доброму. Но он добился только насмешек. Тогда Гвидо с парой дружков попытался напасть на бордель.

Но юноша чуть не скончался от побоев брата Пиппы. Тогда Гвидо решил ступить на преступный путь. Через год он через своих соратников по ремеслу попытался выкупить Анджелу, но сводня сообщила, что девушка скончалась от дурной болезни.

После этого Гвидо пустился во все тяжкие.

— Быстро ты подоспела, краса всей Флоренции, — раздался знакомый хриплый голос.

— Ты меня спутал с Симонеттой Веспуччи.

— Отнюдь нет. Прекрасная Симонетта не осмелилась бы прийти сюда.

Фьора осмотрелась. На доме была вывеска с красным фонарём. Приют услады и низких страстей флорентийцев располагался позади дома торговца свечами.

Бандиты довольно быстро взломали дверь и пробрались в дом. Навстречу им выбежал массивный детина и несколько стражников. Стражниками занялись пятеро сильных бандитов. А нож, который метнул Гвидо, оборвал жизнь брата сводницы.

— Слишком лёгкая смерть для мерзавца, достойного эшафота, — прошептала Бьянка.

— Главное, что он на пути в ад, — ответил Гвидо. — Увы, я никогда не умел мучить людей. Но сейчас я попробую.

Угроза в голосе бандита не напугала, а ободрила Фьору. Она почувствовала себя частью стихии, готовой разрушить зло.

Переступив через труп злодея, Фьора смело пошла дальше.

— Ребята, никакого насилия над женщинами. Им и так здорово досталось. Иначе… — Гвидо выразительно провёл ребром ладони по своей смуглой шее.

Ребята согласно кивнули. Они были дисциплинированными людьми, к тому же женщины у них были довольно часто, а вот сорвать такой куш, как золото сводницы, удавалось редко.

И тут выбежала растрёпанная, мужеподобная женщина.

— Кто посмел? Вы все будете повешены!

Но воры, убийцы и нищие постоянно рисковали своей шеей. Поэтому угроза Пиппы их даже не разозлила, а очень сильно рассмешила.