Второе дыхание

Глава 23

Сразу после благотворительного вечера Матвея стали узнавать на улицах. Особенно активно реагировали девушки, которые с восторгом шептались, обсуждая его силу и мужественность.

Яна, выйдя с больницы вместе с мамой, читала новостные паблики, где их фотографии с того самого вечера облетели весь интернет. На душе было так трепетно, что она снова и снова возвращалась к этому кадру, приближая его, чтобы в деталях рассмотреть взгляд Матвея, полный нежности и восхищения, то, как бережно он её держал. Каждое прикосновение на фотографии отзывалось теплом в её сердце.

– Кажется, кто-то слишком часто рассматривает фотографию с красавчиком, – прозвучал мамин голос, игривый и понимающий.

Яна тут же выключила экран, покраснев и спрятав телефон в сумочку.

– Ну мааам, – протянула она, смущённо улыбаясь. Она сменила тему, переполненная радостью от другого, более важного события. – Не могу поверить, что я снова чувствую ноги! Это какая-то фантастика, – воскликнула Яна, не в силах сдержать восторг.

– Это всё, правильное лечение и, конечно же, хорошее окружение, – ответила мама, подмигнув дочери и многозначительно намекая на того самого красавчика с фотографии. Её глаза блестели от радости за дочь, ведь она видела, как Матвей поддерживает Яну и даёт ей силы в этот сложный период. – Когда вы с ним встретитесь? – с любопытством спросила мама, направляясь к машине, держа за ручки коляски Яны.

– Не знаю, – Яна слегка нахмурилась, отводя взгляд в сторону. – Он сейчас усердно готовится уже как две недели с Маргаритой. Я не езжу к ним, чтобы его не отвлекать.

– Почему, ты, будешь его отвлекать? С чего вдруг такие мысли? – мама удивлённо приподняла бровь.

– Не знаю… – смутилась она, понижая голос.

На самом деле, она прекрасно знала ответ, но боялась произнести его вслух. Потому что она теперь чувствовала к нему нечто гораздо большее, чем просто дружба. Это новое, непонятное чувство заставляло её нервничать и сбивало с толку. Она боялась нарушить их привычный ритм, боялась спугнуть что-то важное.

Мама мягко коснулась её руки, словно пытаясь передать ей свою поддержку.

– Ты как раз будешь ему поддержкой. Не отворачивайся от своих чувств, Яна. Они могут привести тебя к чему-то прекрасному, – её слова прозвучали как благословение, словно открывая ей дверь к новой, неизведанной главе в жизни.

– Я не обожгусь снова?

– С ним – нет, – ответила мама, глядя ей прямо в глаза с непоколебимой уверенностью.

***

Вечером, провожая Машу до общежития, Артём увлечённо рассказывал весёлую историю из своей жизни, заставляя её заливисто смеяться. Неожиданно они наткнулись на Фёдора Ивановича, который направлялся с какими-то бумажками по коридору. Увидев Артёма, держащего за руку Машу, он тепло улыбнулся.

– Артём, ты как раз мне нужен! Пойдём в мой кабинет, нужно поговорить, – сказал Фёдор Иванович, жестом приглашая Артёма последовать за ним.

Маша сжала руку Артёма, чувствуя нарастающее волнение. Он посмотрел на неё с нежностью и успокаивающе сказал.

– Подожди меня в своей комнате, я скоро буду.

Маша кивнула в знак согласия, отпуская его руку. Он последовал за менеджером, скрываясь за поворотом коридора. А она продолжала смотреть им вслед, пытаясь угадать, что ждёт Артёма за этой неожиданной встречей.

Фёдор Иванович, с чуть заметной сединой в аккуратно зачёсанных волосах, разлил ароматный кофе по двум белоснежным чашкам. Он поставил одну из них прямо перед Артёмом, наблюдая за реакцией. Взгляд его серых глаз был одновременно и оценивающим, и каким-то… уставшим. Он словно нёс на себе груз долгих лет и принятых решений.

– Угощайся, – коротко бросил он, указывая на вазу с разноцветными обёртками конфет.

Артём, чувствуя, как по спине пробегают предательские мурашки, откашлянулся, чтобы голос звучал увереннее, чем он себя сейчас чувствовал.

– Благодарю, Фёдор Иванович, не люблю сладкое.

– Ну раз так, то ладно, – произнёс Фёдор Иванович, с лёгкой небрежностью отставляя вазу в сторону. Его пальцы, тронутые возрастом, скользнули по гладкой поверхности стола. Он откашлянулся ещё раз, словно прочищая горло перед важной речью. – В общем, есть у меня одно единственное предложение, Мальцев, от которого решится твоя судьба.

Внутри Артёма все похолодело. Слова Фёдора Ивановича прозвучали как приговор. Он почувствовал, как кровь отлила от лица, оставив неприятное ощущение озноба. Предчувствие надвигалось словно грозовая туча, заслоняя собой всё светлое и радостное.

Сердце заколотилось в груди с такой силой, что, казалось, его слышно даже Фёдору Ивановичу. Каждый удар отдавался эхом в напряженной тишине кабинета. Взгляд, казалось, приклеился к Фёдору Ивановичу, выискивая в его лице хоть какую-то подсказку. Но лицо менеджера оставалось непроницаемым.

Артём затаил дыхание, ожидая. Он словно стоял на краю пропасти, зная, что следующий шаг определит, упадёт он в бездну или же взлетит к вершинам. Он был готов к чему угодно.

Фёдор Иванович, выдержав паузу, посмотрел Артёму прямо в глаза.

– Я предлагаю тебе место в хоккейной команде, Мальцев.