Второй Миф: Хроники Ориона

Глава 1

"Приветствую. Вторая книга раскрывает события, происходящие параллельно сюжету первой. Порядок чтения не имеет значения. Начать можно с первой или со второй. Буду рад любой обратной связи. Приятного чтения"

Глава 1

Помещение было отрезано от внешнего мира. Без окон, без связи, только ровный гул фильтров и слабый треск дисплея у стены. За столом сидели шестеро: мужчины и женщины, каждый со своей должностью, но сейчас их звания не значили ничего. На экране мигали данные о том, что шаттл покинул Землю и уходил в космос. Все ждали первой контрольной точки.

Дверь открылась. Вошёл начальник миссии, высокий, седой, в чёрном костюме. Он не поздоровался, сел на пустое место и обвёл взглядом присутствующих. Лицо его было усталым, но твёрдым.

— Запуск прошёл нормально, — сказал он. — Был инцидент. Самолёт летел к точке старта. Пришлось сбить.

— Что за самолёт? — спросил худощавый мужчина в очках, ответственный за снабжение. Его пальцы нервно теребили ручку.

— Неизвестный. С юга, без сигнала, — ответил начальник. — Возможно, «Вороны». Еще разбираемся, скоро будет информация о самолете.

В комнате повисла тишина. Все знали, что «Вороны» не просто террористы. Они появились, когда появились первые нейросети в двадцать первом веке, но утверждали, что существуют намного дольше. Они верили, что человечество не нуждается в ИИ, что это абсолютное зло и его нужно уничтожить. Считали, что человечество не готово к звёздам, что ИИ, управляющий миссией, не приведет ни к чему хорошему. Их атаки начались, когда первые сигналы с далёкой планеты подтвердили: там есть жизнь. Или была.

— Как же надоели эти "Вороны". Мы не на экскурсию летим, — бросила женщина. — Мы следуем за сигналом, которому десять тысяч лет. Вы понимаете, чем это пахнет? Что если бы шаттл повредили? Это большая угроза для всего проекта.

— Хорошо, что всё обошлось, — сказала другая женщина в строгом костюме, её голос был ровным, с лёгким северным акцентом. — Когда первая контрольная точка?

— Через несколько дней, — ответил инженер, сидящий рядом. — Шаттл долетит, данные придут. Наша работа сделана. Остается только ждать.

Экран показывал графики траектории, телеметрию, ровные линии. Но тишина в комнате была тяжёлой. Все чувствовали: цифры, это не всё.

Мужчина в углу, новичок, чьей должности никто не знал, подал голос. Он редко говорил, и его присутствие вызывало вопросы.

— Почему ИИ выбрал этих людей? — спросил он. — Большинство из них странный выбор. Взять того же Фёдорова. Кто он такой?

Женщина в костюме нахмурилась.

— Фёдоров месяц скрывался от властей, — ответила она. — Обвёл всех вокруг пальца. Такой человек нужен миссии. А Екатерина Лазарева? — Продолжила женщина. — Да, как специалист зоолог, возможно, не самый лучший вариант, но вы читали ее досье? Такое пережить в юности и не сломаться? Возможно, она самый эффективный участник миссии.

— Двадцать дней, — поправил мужчина в очках. — Фёдоров скрывался двадцать дней.

— А если там нет обитаемых планет? — продолжил новичок. — Сигнал, на который мы идём, мог устареть. Что тогда?

Начальник миссии стиснул челюсть. Его взгляд был тяжёлым, как бетон.

— ИИ не ошибается, — сказал он. — Мы это проверили. Многократно.

Новичок усмехнулся, глядя на экран, где ИИ выводил данные.

— А если он скрывает ошибки? — спросил он тихо. — Мы доверяем машине, но что, если она нас подводит?

Женщина в костюме вспыхнула.

— Кто вы вообще такой? — резко сказала она. — Какую цель преследуете?

— Скоро узнаете, — ответил новичок, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась угроза. Он взглянул на часы. — Кстати, сервер ИИ ведь прямо под нами? Не слишком ли уязвимо для главного компьютера?

Мужчина в очках нахмурился.

— Сервер защищён, — отрезал он. — Стены укреплены, есть резервные копии по всему миру. «Воронам» не пробиться.

Новичок улыбнулся, холодно и уверенно.

— У них есть возможности, — сказал он. — Смерть ИИ. Слава Создателю.

В его голосе не было злости, только удовлетворение. Как будто он всего лишь поставил точку в давно написанном предложении. Он нажал кнопку на часах. Взрыв разорвал помещение. Стены, стол, экран — всё исчезло в огне и грохоте. От блока, где сидели люди, не осталось ничего.

*** *** ***

Екатерина Лазарева очнулась от резких ударов по щекам. Зрение плыло, мир дрожал, будто в густом тумане. Голова раскалывалась, горло жгло, словно песком засыпали. Каждый вдох отдавал тяжестью. Над ней склонился Игорь Горелов, светло-русые волосы прилипли ко лбу, синие глаза горели тревогой.

— Вставай, родная! — рявкнул он, голос хриплый, но твёрдый. — Давай, нет времени!

Катя моргнула, пытаясь сфокусироваться. Игорь подхватил её на руки, вынося из дымящегося отсека шаттла. Его плечи были широкими, но движения резкими, будто он сам боролся с паникой. Дым щипал глаза, запах гари забивал лёгкие. Катя цеплялась за его куртку, пока он не опустил её на холодный валун в стороне от обломков.

— Сиди тут, — бросил Игорь и, не оглядываясь, рванул обратно к шаттлу.

Катя сжала виски, пытаясь собрать мысли. Вокруг расстилался лес: тёмные стволы, покрытые мхом, тянулись к небу, зеленоватому и чужому, словно пропитанному ядом. От хвоста шаттла, врезавшегося в землю, тлели деревья, их ветви потрескивали, словно выбрасывая искры. Небольшой пожар лизал траву, но не разгорался. Шорохи в лесу были низкие и ритмичные, они заставляли кожу покрываться мурашками.

Она попыталась вспомнить. Обрывки мелькали в голове: рёв сирен, алые вспышки, чей-то крик: «Держи сенсор!» Ее достали из криокамеры и на гнущихся ногах повели куда-то по коридору шаттла. Затем сбой в системе и двери никак не могли закрыться автоматически. Начались споры кто останется, чтобы дать шанс спастись остальным.

Лицо мужчины и тёмные глаза, грустная улыбка перед тем, как дверь шлюза захлопнулась. Он остался там, чтобы они выжили. Кажется было что-то еще, словно их раскатывает в тонкую нитку. Затем шаттл вошёл в атмосферу неизвестной планеты, системы выли, пока ИИ пытался выровнять курс. Кажется был еще удар, а дальше пустота. Катя стиснула кулаки, в груди кольнула вина.