Второй Миф: Хроники Ориона

Глава 6

Глава 6.

Разведчики вернулись к вечеру, шаги вязли в липкой траве. Лагерь встретил их взглядами, острыми, как обломки в руках выживших. Костры чадили, дым пах не дровами, а ржавчиной. Марек, с винтовкой на плече, лениво подошёл.

— Что там? — буркнул он, глядя на Игоря.

— Нужно всем сообщить, — ответил Игорь, его голос был спокойным, но твёрдым. — Соберите людей.

Люди неспешно собирались у главного костра. Тени метались по поляне, смешиваясь с дымом. Фатима подошла к Кате, её красный платок слегка испачкался в земле.

— Что нашли? — спросила она тихо, её глаза внимательно изучали лицо Кати.

— Поселение диких людей, — ответила Катя, её голос был ровным, но в нём чувствовалась усталость. — Выглядят как мы, точнее, как наши первобытные предки. Примитивное жильё, шалаши. Оружие каменное в основном копья, топоры. Всё как в каменном веке.

— Люди? — удивилась Фатима, её брови приподнялись. Позади к ней подошёл Амир, чтобы послушать разговор.

— Удивительно, — сказала она, задумчиво потирая подбородок. — Мне казалось, инопланетная жизнь будет другой.

— Возможно, мы что-то не знаем о нашем происхождении, — присоединился Амир, его голос стал тише, будто он делился тайной. — Есть же теория, что нас переселили на Землю. Конспирология, конечно, но… вдруг таких планет с людьми, как наша, множество? Может, мы чей-то эксперимент.

Катя и Фатима удивлённо посмотрели на него, но ответить не успели, Игорь начал собрание. Он встал у костра, его силуэт чётко вырисовывался на фоне пламени.

— Мы нашли поселение, — начал он, обводя взглядом собравшихся. — Люди, первобытные, дикие. Живут в шалашах, вооружены каменными копьями и топорами. Не думаю, что они угроза, но они рядом. Возможно, есть и другие поселения. Нам нужно сделать более масштабную вылазку, чтобы понять, кто наши соседи.

Он сделал паузу, позволяя словам осесть.

— В остальном всё по-старому: патрули, караулы. Нападение тех существ показало на наши ошибки, и мы уже работаем над их исправлением. Нужно собрать два отряда, обследовать округу в радиусе нескольких километров. Если есть желающие, обратитесь ко мне, сформируем группы. На этом всё, можем расходиться.

Елена сидела на краю кострового круга, её лицо скрывали тени. Несколько раз она поднималась, словно хотела что-то сказать, но каждый раз сдерживалась. Губы её шевелились в беззвучном диалоге с самим собой.

— Это неспроста! — внезапно выкрикнула Елена, её голос разрезал тишину. — Вы разве не понимаете? — Она размахивала руками, её глаза горели лихорадочным блеском. — Это место, всё вокруг настоящая ловушка! ИИ загнал нас сюда! Почему он молчит? Кто-нибудь пробовал с ним говорить? Только ошибки и «ждите»! Где мы? Где другие выжившие? Что это за существа? Это заговор! Вороны были правы, ИИ должен был умереть! Мы могли его остановить!

— Елена, — Игорь шагнул к ней, его голос был спокойным, но твёрдым. Он положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить, но она вырвалась.

— Это всё заговор! — закричала она. — Мы давно мертвы! Это ад! Черти будут вырезать нас по одному, вгоняя в отчаяние! Вы ещё не поняли?

Игорь кивнул Амиру, стоявшему неподалёку. Тот уже держал шприц с успокоительным наготове. Игорь пару дней назад предупредил, что такая мера может понадобиться, если Елена сломается. Амир начал подкрадываться сзади, но Елена обернулась, её лицо исказила гримаса гнева. Она с силой ударила его коленом в пах. Амир согнулся, но Игорь мгновенно бросился к ней, скрутил её руки и прижал к земле.

— Успокойся, — повторял он, пока Амир, переборов боль, сделал укол. Елена обмякла почти сразу. Игорь подхватил её и понёс к шаттлу.

— Расходимся, — бросил Марек, его голос был резким. Люди, переглядываясь, начали расходиться по своим делам.

Катя стояла, наблюдая за происходящим. В её голове крутились десятки мыслей. Фатима стояла рядом у костра.

— Это истощение, — сказала она тихо. — Всем тяжело.

— Да, — согласилась Катя, её голос был едва слышен.

Фатима ушла, оставив Катю одну у огня. Её мысли унеслись на юг, к носу шаттла. «Выжил ли кто?» — подумала она, вспоминая грустную улыбку Алексея, его жертву. Внезапно весь груз их положения навалился на её плечи. Она почувствовала, как голос отца эхом звучит в голове: «Держись, рысёнок».

— Держусь, — прошептала она, глядя в пламя.

Валерий Лазарев был человеком, какие рождаются раз в поколение. Блестящий хирург, инженер с патентами, приносившими реальную пользу, любитель истории и автор пронзительных стихов. Его руки умели исцелять и создавать, его ум блуждал по страницам прошлого, а сердце тяготело к идеалам справедливого мира. Но после смерти жены, матери Кати, что-то в нём сломалось. Он отстранился, начал видеть в мире не прогресс, а упадок. В ту зиму, когда Катя ещё училась в школе, он словно прозрел. Он не сошёл с ума, он увидел будущее. И решил, что его дочь должна уметь выжить.

С того дня началась её другая жизнь: стрельба, ножевой бой, ориентирование, охота, ловушки, костры, ледяная вода. Катя не разделяла идей отца. Сначала это казалось игрой, но с годами тренировки становились всё тяжелее, отнимая время на обычную жизнь. Ей не нравилось проводить каникулы в сибирских лесах, обучаясь выживанию. «Ты должна быть сильной, рысёнок, — говорил он. — Выживать сама, не рассчитывая на спасение». Но она сопротивлялась. Годы спустя психолог сказал, что ей нужно простить отца и отпустить прошлое. Кате казалось, что она справилась.

— О чём думаешь? — спросил Игорь, неожиданно оказавшийся рядом.

— О разном, в основном о доме, — ответила она, глядя в огонь. — О доме.

— Кто-то остался там? — он кивнул на небо.

— Нет, — ответила она. — Никого.

— У меня тоже, — сказал Игорь. — Наверное, к лучшему.

— Возможно, — отозвалась она.

Он присел рядом, и они молчали. Катя смотрела на пламя, Игорь на звёзды, становившиеся всё ярче на ночном небе.

— Я думаю о том парне, — начал он. — Об Алексее. Его слова, что я нужен здесь.