Второй Миф: Хроники Ориона

Глава 15

Глава 15.

Марек стоял на обзорной вышке, глядя на стройку. Прошло два дня с тех пор, как Игорь Горелов с группой ушёл на разведку. Вера в их возвращение постепенно таяла. За это время работа не останавливалась и лагерь здорово преобразился. В центре поселения возвышался хвост шаттла, окружённый металлическими лестницами и платформами на его вершине с укрытиями. Там же, наверху сделали дополнительный дверь-люк, почти непробиваемый, чтобы избежать блокировки в случае угрозы, как это было во время той атаки зверолюдей.

Вокруг хвоста выросли примитивные землянки. Их строили по модернизированной технологии дикарей и предков землян: выкапывали неглубокие ямы, укрепляли камнями и глиной, укладывали брёвна, которые затем замазывали толстым слоем той же глины. Крыши, усыпанные грунтом, делали землянки похожими на холмы, маскируя их. Делали простенькие печи с дымоходом. В воздухе витал запах сырой глины и свежеструганного дерева, смешанный с едким дымом от костров, где жарилась пойманная рыба. Землянки, утопленные в грунт, скрипели под шагами рабочих, а их крыши, поросшие травой, сливались с холмами, будто лагерь вырастал прямо из земли. Вдалеке раздавался стук молотков и скрежет металла, а шаттл, как гигантский зверь, возвышался над поселением, его обшивка блестела под чужим солнцем, напоминая о покинутом мире.

На крышах землянок возводили обзорные вышки из дерева и металла. За ними тянулся забор с бойницами. Дальше оставались шалаши дикарей, но их постепенно укрепляли, чтобы включить в оборонительную линию. Днём над лагерем стоял звонкий гул: стук топоров, крики детей дикарей, скрип тачек, тянущих камни. По утрам в воздухе пахло свежей глиной и дымом костров, по вечерам в основном рыбой и хвоей. Всё это делало поселение больше похожим на живой организм, чем на временное убежище.

Дикари быстро осваивались. Но не все дикари были довольны. Вчера вечером Марек заметил, как двое из нового племени перешёптывались, бросая взгляды на шаттл. Их глаза горели не то любопытством, не то завистью. Вальтер уверял, что это обычное дело и дикари просто изучают чужаков, но Марек не мог избавиться от ощущения, что за их покорностью скрывается что-то ещё. Хоть и польза от присутствия местных была очевидна, мысли о возможном захвате ими поселения не уходила из головы.

Вечером ещё одно племя присоединилось к лагерю, принеся с собой навыки и знания, а главное, рабочую силу. Ближайшие задачи включали создание колодца и прокладку траншеи вокруг поселения, соединённой с рекой, чтобы окружить лагерь водой. Астронавты учились взаимодействовать с дикарями. Вальтер, раскрывшийся как лингвист, активно изучал местный язык и давал уроки международного земного, помогая наладить общение.

— Марек! — крикнул Джеймс снизу, глядя на вышку. Он был одним из строителей и разработал большую часть планировок. — Надо на охоту. Мясо заканчивается.

— Передай Вальтеру, пусть отправит наших друзей за мясом, — ответил Марек. — И на рыбалку к реке. Сетями научили их пользоваться?

— Да, — кивнул Джеймс. — Передам. Ещё вопрос: огороды оставляем, как планировали, или переносим южнее за стену?

— Оставим, — крикнул Марек. — Позже сделаем ещё за забором. Собери к закату спецов, обсудим пару моментов.

— Принял, — ответил Джеймс и быстрым шагом направился к землянке, где обосновался Вальтер.

Марек окинул взглядом лагерь. Строительство шло полным ходом, но без Горелова и его группы поселение казалось уязвимым. Он понимал, что укрепления лишь малая часть плана. Если разведчики не вернутся, придётся готовиться к худшему. Каждый человек был важен для выживания, а человек с браслетом был незаменимой боевой единицей и потеря даже одного, могла сказаться на выживании.

Марек стиснул кулаки, глядя на горизонт, где степь растворялась в дымке. Без Горелова лагерь казался хрупким, как карточный домик. Он привык командовать, принимать решения, но теперь сомнения грызли изнутри: а что, если он ошибается? Если укрепления не спасут, а дикари предадут? В академии его учили руководить, но не выживать в мире, где редкие остатки технологии смешались с дикостью. "Если Игорь не вернётся, мне придётся вести их сам," — подумал он, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи.

Люди в лагере активно осваивали возможности браслетов. Их было мало, и Марек понимал: отбить атаку они смогут, но крупное вторжение не сдержат. Если пережить несколько волн, как прошлую, и захватить новые браслеты, можно будет удержать даже армию, в разумных пределах, конечно. Но пока технология оставалась загадкой. Турок Эмре по приказу Марека пытался разобраться в браслетах, но его навыков не хватало. Даже ИИ, который, казалось, смог синхронизировать их, все равно не мог дать адекватного ответа. Устройства были слишком внеземными.

— Марек! — окликнул Стефан, агроном, отвечавший за парники и растительную пищу. — Почему строители топчут мои грядки? Мы не можем работать в таких условиях. Постоянно туда-сюда ходят!

— Я вам что, мамочка? — рявкнул Марек. — Разучились говорить? На одном языке же общаетесь, договориться не можете? Обязательно меня дёргать по каждой ерунде?

— Но… я просто… — начал Стефан.

— Решите между собой! — отрезал Марек. — Не с дикарями же говоришь. Kurwa, а даже если с дикарями. Подошёл к Вальтеру, объяснил, что нужно. Он передаст нашим друзьям.

— Понял, — кивнул Стефан и поспешил уйти.

— МОРОК ЗЛИТЫ? — раздался снизу голос Ямера.

— Злится, — поправил Вальтер, стоя рядом.

— ХВАТИТ МЕНЯ МОРОКОМ НАЗЫВАТЬ! — рявкнул Марек.

— Исе ге хещ аот туа, Морок, иве дел, — сказал Вальтер, уводя Ямера подальше.

— Придурки, — тяжело вздохнул Марек.

Иногда он ловил на себе взгляды дикарей, особую смесь уважения и страха. Они шептались по ночам, будто его имя стало заклятьем. Некоторые клали у костра куски мяса или резные фигурки, как дары духу. Это льстило и тревожило одновременно. Но больше злило то, как исковеркали его имя.