Второй Миф: Хроники Ориона

Глава 16

Глава 16.

Игорь сидел у небольшого куста, рисуя узоры на песке под светом огонька, танцующего в руке Агни. Мальчишка, которого они вытащили из поселения, зевал, но продолжал рисовать на земле, пытаясь что-то объяснить. Его линии были кривыми, но настойчивыми, будто он отчаянно хотел донести мысль. Однако понять его не удавалось. Мальчишка сжимал палку так крепко, что костяшки побелели. Он рисовал не ради игры и в каждом неровном штрихе была тревога, словно он пытался предупредить их о чём-то страшном, о том, что они пока не понимали.

— Может, он про родителей, оставшихся в городе? — предположил Фрэд.

— Ага, клыкастых и с когтями, — хмыкнул Агни.

— Ну мало ли, — смутился Фрэд.

Игорь смотрел на рисунки: шалаши, фигурки, зверолюди. Без переводчика было бесполезно. Он подумал о Вальтере, который быстро нашёл общий язык с дикарями.

— Хватит, — сказал Игорь, потирая виски. — Голова гудит. Надо двигаться, пока погони нет.

Едва он это сказал, огненный шар прилетел из темноты и взорвался рядом с кустом, осыпав их землёй.

— Бежим! — крикнул Агни, выпуская ответный огненный залп в сторону атаки.

Группа рванула в гору. Склон был уже не таким крутым, но дневной переход вымотал. Шаги стали тяжёлыми, глаза уже менее зоркими. Из тени выскочили трое зверолюдей, быстрых, как молнии. Фрэд выстрелил из винтовки, сбив первого. Джейкоб телекинезом запустил камень, уложив второго. Игорь прицелился и точным ГелиоИмпульсом снёс голову третьему.

Заражение увеличено на 0.01%. Уровень: 1.47%. Будьте осторожны.

Они двинулись дальше. Игорь включил Аугмент-Зрение, сканируя окрестности. В небе мелькнула птица, та же, что следила за ними раньше. Затем мимо неё пронёсся летательный аппарат, похожий на каплю. Игорь вытянул руку и выстрелил ГелиоИмпульсом. Аппарат вспыхнул и рухнул в десятке метров от них, разлетевшись обломками. На миг лес впереди озарился холодным, неестественным светом. Обломки, словно жидкий металл, таяли прямо в воздухе, оставляя после себя резкий запах гари и чего-то незнакомого, химического.

Заражение увеличено на 0.01%. Уровень: 1.48%.

— Бежим! — крикнул Игорь.

Они сделали несколько шагов, но Игорь снова заметил птицу. Она кружила над ними, будто разглядывая. Почувствовав его взгляд, птица дёрнулась в сторону и скрылась в ночи.

Игорь замер, вглядываясь в тёмное небо. Ворон не улетел далеко и его силуэт мелькнул на фоне звёзд, будто птица выжидала, наблюдая. "Это не просто птица," — мелькнула мысль. Что, если эта птица их глаза? Аналоги земных дронов. Сердце заколотилось быстрее, но он заставил себя дышать ровно. Группа затаилась в тени деревьев, прислушиваясь. Тишина леса казалась обманчивой, словно перед бурей. Вдалеке хрустнула ветка, и Игорь напрягся, сжимая браслет.

— Возможно, за нами разведчик, — сказал Горелов.

— В смысле? — спросил Агни, несущий мальчишку. Он освещал путь слабым огоньком, стараясь, чтобы свет не выдал их издалека.

— Птица кружит, — ответил Игорь. — Следит.

— Думаешь, дрон? Или тоже зверолюд? — спросил Джейкоб.

— Не знаю, — сказал Игорь. — Надо добраться до леса, там спрячемся.

Они ускорили шаг, пробираясь к тёмной кромке леса впереди. Мальчишка вцепился в Агни, молча глядя на дорогу. Фрэд держал винтовку наготове, Джейкоб сканировал окрестности, готовый поднять баррикаду. Игорь снова включил Аугмент-Зрение, игнорируя жар браслета. Погоня могла быть близко, но лес был их шансом уйти.

Группа Игоря почти достигла кромки леса, когда сзади в них полетели огненные шары и разряды молний, раскалывая воздух. Взрывы осветили ночь, земля задрожала под ногами.

— В укрытие! — крикнул Игорь, включая Аугмент-Зрение.

Заражение увеличено на 0.01%. Уровень: 1.49%.

Силуэты шести зверолюдей мелькали в темноте, быстро сокращая расстояние. Игорь указал вправо:

— Джейкоб, баррикаду! Агни, огонь налево! Фрэд, держи тыл!

Джейкоб взмахнул рукой, Геокинезом поднимая вал земли и камней, перегородивший путь с одной стороны. Агни, прижимая мальчишку к груди, выпустил поток Пирокинеза влево, поджигая кусты и отрезая двух преследователей. Фрэд дал пару выстрелов из винтовки, сбив одного зверолюда, рванувшегося из тени. Игорь выпустил ГелиоИмпульс в другого, попав в грудь и тварь рухнула, дымя.

Заражение увеличено на 0.01%. Уровень: 1.50%.

— В лес, быстро! — скомандовал Игорь.

Они вбежали под кроны деревьев, когда в небе мелькнул ещё один летательный аппарат, похожий на каплю.

Лес встретил их холодной сыростью и запахом прелой листвы. Ветки хлестали по лицам, цеплялись за одежду, а мох под ногами заглушал шаги, но скользил, заставляя спотыкаться. Вдалеке выли зверолюди, их рёв смешивался с треском горящих кустов, подожжённых Агни. Воздух пропитался дымом и едким запахом палёной шерсти, от которого першило в горле. Лунный свет едва пробивался сквозь кроны, рисуя на земле зыбкие тени, в которых мерещились новые враги.

Игорь прицелился, но аппарат резко ушёл в сторону, исчезнув за деревьями. Погоня не отставала, а шаги и рычание приближались. Джейкоб поднял ещё одну баррикаду, телекинезом швырнув поваленное дерево поперёк тропы. Агни поджёг сухие ветки, создав стену огня.

В лесу их настигли трое пеших зверолюдей: быстрых, с когтями, блестящими в отсветах пламени. Игорь заметил первого на подлёте, выпустил ГелиоИмпульс и зверолюд рухнул с пробитым животом. Второй налетел на Агни, но тот, передав мальчишку Фрэду, выпустил поток огня. Зверолюд загорелся, взвыв, и упал, корчась. Третий прыгнул на Джейкоба, но Фрэд выстрелил почти в упор, пуля вошла в висок, и тварь рухнула.

— Привала, похоже, не будет, — устало пошутил Агни, вытирая пот со лба.

— Если так продолжится, мы не жильцы, — мрачно сказал Джейкоб, оглядывая лес.

Игорь снова включил Аугмент-Зрение, сканируя тени. Браслет нагревался, но он не обращал внимания. Лес был густым, давая шанс укрыться, но погоня могла вернуться. Мальчишка дрожал в руках Фрэда, но молчал, глядя на разведчиков широко раскрытыми глазами.