Второй шанс для графини. Хозяйка ювелирного салона

Глава 3

Я продолжала брести по улицам. Просто шла куда глаза глядят, не разбирая дороги. Слезы успели высохнуть на щеках, оставив соленые дорожки, но внутри все еще горел огонь боли и унижения.

Как я могла быть такой слепой?

Фонари отбрасывали причудливые тени на мостовую, и я шла сквозь них, словно призрак. Редкие прохожие сторонились меня, бросая любопытные взгляды на растрепанную даму в дорогом платье, бредущую в одиночестве по темным переулкам.

Воспоминания нахлынули с новой силой.

Шесть лет назад произошел тот несчастный случай, перевернувший всю мою жизнь.

Я ехала на экипаже, возвращаясь с приема у целительницы, которая подтвердила, что я жду мальчика. Долгожданного наследника. После шестнадцати лет брака я наконец-то была беременна.

Ривен был так счастлив, когда я сообщила ему эту новость. Он кружил меня по комнате, смеялся, целовал. Обещал, что теперь наша жизнь станет еще лучше.

А потом... потом все рухнуло в одно мгновение.

Экипаж, несущийся на полной скорости, врезался в мой. Грохот. Крики. Боль, пронзившая все тело. Я помнила, как кричала, зажимая живот руками, умоляя богов сохранить ребенка.

Но боги не услышали моих молитв.

Я провела два месяца между жизнью и смертью. Целители разводили руками, говорили, что шансов почти нет. Но я выжила. Вопреки всему, выжила.

Только ребенка спасти не удалось. Моего мальчика. Моего сына.

А вместе с ним я потеряла и магию. Целители не могли объяснить, почему так произошло. Говорили, что травма была слишком сильной, что магические каналы повреждены безвозвратно. Что я больше никогда не смогу колдовать. И что забеременеть снова шансы ничтожно малы.

Потом были долгие месяцы восстановления. Я заново училась ходить. Заново училась жить. Смотрела в зеркало и видела чужую женщину с потухшими глазами и осунувшимся лицом. Без магии я начала стареть. Быстро. Слишком быстро.

А Ривен... Ривен был рядом. Держал меня за руку. Говорил, что любит. Что никогда не бросит. Что мы справимся со всем вместе.

И я верила ему. Верила каждому слову.

А он лгал.

Все это время лгал.

Интересно, когда началась их связь? Сразу после несчастного случая? Или позже, когда стало ясно, что я уже не стану прежней?

Корделия вернулась в наш город как раз за полгода до того происшествия. Овдовевшая, со взрослой дочерью, она искала поддержки старых друзей. И я приняла ее с распростертыми объятиями. Радовалась, что подруга юности снова рядом.

Какой же я была дурой.

Она была там, в те страшные месяцы. Поддерживала меня. Навещала почти каждый день. Приносила цветы и книги. Сидела у моей постели и рассказывала новости. А потом, когда я начала восстанавливаться, помогала мне ходить, держала под руку.

И все это время улыбалась мне в лицо, а за спиной спала с моим мужем.

Сколько раз они смеялись надо мной? Сколько раз жалели меня в лицо, а потом шли друг к другу в объятия?

Я остановилась посреди улицы, прижав руку к груди. Под пальцами я чувствовала тепло кулона – единственного, что осталось у меня от деда-артефактора. Он всегда говорил, что этот кулон особенный. Что он поможет мне, когда будет совсем плохо.

Вот только почему-то кулон не смог мне помочь. Ни шесть лет назад, ни сейчас. Неужели этих страданий оказалось недостаточно?

Но вдруг мне показалось, что кулон под моими пальцами как будто начал пульсировать и нагреваться.

Это меня отрезвило.

Я подняла голову и огляделась. Не узнавала улицу, на которой оказалась. Где я вообще? Как долго я бродила?

Нужно возвращаться… Но куда? Вернуться в дом, где меня больше не ждут? К мужу, который хочет развода?

Однако идти мне сейчас больше некуда. А, значит, придется вернуться и еще раз взглянуть Ривену в лицо.