Второй шанс для графини. Хозяйка ювелирного салона

Глава 7

Завтрак я ела под неусыпным контролем Элис, которая то и дело подкладывала мне на тарелку то кусочек свежего хлеба, то ломтик сыра, то фрукты. Словно я была ребенком, неспособным самостоятельно о себе позаботиться.

Раньше меня это раздражало. Я помнила, как злилась на эту чрезмерную опеку, на постоянное присутствие служанки рядом. Но сейчас... сейчас я понимала, что тогда, через год после трагедии, я действительно нуждалась в этой заботе.

Еда казалась безвкусной. Я жевала механически, пытаясь привыкнуть к мысли о том, что произошло. Что я вернулась в прошлое. Что у меня есть второй шанс.

Но что мне с ним делать?

После завтрака Элис помогла мне принять ванну. Я смотрела на свое отражение в зеркале и не узнавала себя. Передо мной была женщина тридцати семи лет, но выглядела она намного моложе, чем та, которой я была еще вчера... или через пять лет? Время перепуталось в моей голове.

Я смотрела на себя. На ту женщину, которой когда-то была. И не могла поверить собственным глазам.

Волосы были золотистее и гуще, и не было тех пары седых прядей, что появились совсем недавно. Кожа была более упругой. Взгляд не таким потухшим. Я выглядела... живой. Несмотря на слабость тела, несмотря на последствия травм.

Одеваться пришлось с помощью служанки. Я чувствовала слабость в теле, которую не ощущала уже давно. Ноги дрожали, руки не слушались. Элис терпеливо помогала мне натянуть чулки, зашнуровать корсет, застегнуть платье.

А потом подала мне трость.

Я взяла ее, ощущая знакомую тяжесть в руке. Сколько месяцев я ходила с этой тростью? Почти год. Целый год, прежде чем смогла обходиться без нее.

Опираясь на трость, я медленно прошлась по комнате. Каждый шаг давался с трудом. Мышцы ныли, суставы болели. Но я шла. Потому что помнила, как это было. Помнила каждый день этого мучительного восстановления.

— Миледи, вам не стоит переутомляться, — забеспокоилась Элис, наблюдая за мной.

— Все в порядке, — заверила я ее, опускаясь в кресло у окна, — Элис, оставь меня, пожалуйста. Мне нужно побыть одной.

Служанка колебалась, явно не желая оставлять меня без присмотра, но в итоге кивнула и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Оставшись одна, я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Нужно было все обдумать. Понять, что делать дальше.

Рука потянулась к шее, нащупывая кулон. Я расстегнула цепочку и сняла его, положив на ладонь.

И замерла.

Кулон был покрыт тонкой сеткой трещин. Словно его изнутри разорвала какая-то сила. Металл потускнел, а камень в центре, который раньше переливался всеми цветами радуги, теперь был мутным и безжизненным.

Артефакт исчерпал свои силы.

Дед отдал мне этот кулон перед своей смертью. Тогда я только поступила в академию, была полна надежд и мечтаний. А он лежал на смертном одре и говорил мне, что этот кулон особенный. Что он поможет мне в самый трудный момент жизни.

Я не понимала тогда его слов. Думала, что это просто бред умирающего старика. Но дед был величайшим артефактором своего времени. Он создавал вещи, которые казались невозможными. И этот кулон... этот кулон оказался его последним творением.

Творением, которое дедушка не использовал сам, а по какой-то причине отдал мне. Словно знал, что в будущем он мне пригодится.

И кулон вернул меня в прошлое. Дал мне второй шанс.

Но теперь он был разрушен. И второй раз его использовать уже не получится.

Я сжала кулон в ладони, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. Спасибо, дедушка. Спасибо за этот подарок.