Второй шанс для графини. Хозяйка ювелирного салона

Глава 8

Вытерев слезы, я встала и, опираясь на трость, подошла к окну. За ним раскинулся сад нашего поместья, утопающий в весенних цветах. Я помнила этот вид. Помнила, как часами сидела у этого окна, наблюдая за жизнью снаружи и чувствуя себя запертой в клетке.

Воспоминания нахлынули на меня потоком.

Я вспомнила, как в восемнадцать лет решила пойти по стопам деда и поступила на факультет артефакторики. У меня был талант. Преподаватели говорили, что я одна из самых способных студенток за последние десятилетия. Что у меня блестящее будущее.

Я подружилась с Корделией почти сразу. Мы были соседками по комнате в общежитии академии. Учились вместе, проводили вместе все свободное время. Она казалась мне близкой подругой. Сестрой, которой у меня никогда не было.

А потом, на втором курсе, она познакомила меня с Ривеном.

Он был на выпускном курсе. Красивый, обаятельный, из древнего графского рода. Все девушки в академии вздыхали по нему. А он обратил внимание на меня.

Мы начали встречаться. Он был таким внимательным, таким нежным. Дарил цветы, водил на прогулки, читал мне стихи. Я влюбилась. Влюбилась так сильно, что не видела ничего вокруг.

А Корделия... Корделия была рядом. Радовалась за меня. Помогала выбирать платья для свиданий. Давала советы. Я думала, что она счастлива за меня.

Теперь я понимала, что она завидовала. С самого начала завидовала.

В двадцать лет я вышла за Ривена замуж. Пышная свадьба, на которую съехалась вся знать. Я была счастлива. Думала, что это начало прекрасной жизни.

После выпуска из академии я планировала начать карьеру артефактора. Преподаватели возлагали на меня большие надежды. Говорили, что я могу стать одной из лучших в своем деле. Предлагали места в мастерских, рекомендовали меня влиятельным людям.

Но Ривен был против.

Он говорил, что его жена не должна работать. Что он граф из древнего и богатого рода, и он может полностью обеспечить меня. Что мое место – дома, рядом с ним.

Я была сиротой. У меня был только дед, который умер вскоре после моего поступления в академию. Несмотря на его талант и громкое имя, после смерти дедушки я не унаследовала от него практически ничего.

В последние годы жизни талантливый артефактор Джозеф Майрон оказался всеми позабыт. У него больше не заказывали артефактов, наградив клеймом чудака за безумные идеи, опередившие свое время.

Как оказалось, идеи были не таким уж и безумными. И одна из них спасла мне жизнь.

Но после смерти деда у меня не осталось ничего. Ни семьи, ни денег, ни поддержки. А Ривен предлагал мне все это. Дом, достаток, любовь.

И я согласилась. Отказалась от карьеры. Засела дома, как он того хотел.

Ривен думал, что вскоре я забеременею, рожу наследника и буду нянчить детей. Что я стану идеальной женой и матерью. Что мне не будет нужно ничего, кроме семьи.

Но беременность все не наступала.

Год шел за годом. Мы с Ривеном пытались. Обращались к целителям. Пили отвары, делали ритуалы. Но ничего не помогало.

Шестнадцать лет. Шестнадцать лет бесплодного брака.

А потом, когда я уже почти потеряла надежду, случилось чудо. Я забеременела.

Мы были так счастливы. Ривен носил меня на руках. Говорил, что теперь наша жизнь станет идеальной. У нас должен был родиться сын. Наследник графского рода.

А потом случилась трагедия. Экипаж. Авария. Потеря ребенка. Потеря магии. Долгие месяцы восстановления.

И все это время рядом была Корделия. Верная подруга. Поддержка. Опора.

Как же я ошибалась…

Она не была мне подругой. Никогда не была. Все эти годы она просто завидовала мне. Ждала своего часа. И когда я сломалась, когда стала слабой и беспомощной, она воспользовалась этим.

Соблазнила моего мужа. Заняла мое место в его жизни. Получила все, о чем мечтала.

Я сжала руки в кулаки, чувствуя, как внутри закипает гнев. Нет. Не в этот раз. В этот раз все будет по-другому.

Но сначала мне нужно понять, что происходит сейчас. В этом времени. Связывает ли их с Ривеном уже что-то? Или их роман начнется позже?

Я помнила, что Корделия вернулась в наш город за полгода до той аварии. Значит, сейчас она здесь уже около полутора лет. Достаточно времени, чтобы сблизиться с Ривеном, пока я была прикована к постели.

Нужно было это выяснить. Нужно было навестить Корделию и посмотреть ей в глаза. Понять, началось ли уже предательство, или у меня еще есть время его предотвратить.

А если началось... что ж, тогда я знаю, что делать.

Я снова посмотрела на разрушенный кулон в своей руке. Дед дал мне второй шанс. И я не собираюсь его упускать.