Второй шанс для графини. Хозяйка ювелирного салона

Глава 15

Я внимательно следила за ее реакцией, пытаясь понять, поверила она мне или нет.

Сначала Корделия нахмурилась, словно обдумывая мои слова. Потом на ее лице проступило что-то другое. Что-то, что она пыталась скрыть, но не смогла полностью.

Ликование.

Оно промелькнуло в ее глазах на долю секунды, прежде чем она взяла себя в руки.

— Боже, Лили, — она наклонилась ко мне, и теперь ее лицо выражало участие и обеспокоенность, — Бедняжка. Тебе нельзя было так рисковать. Что, если бы тебе стало совсем плохо?

Она протянула руку и накрыла мою ладонь своей. Я заставила себя удержать руку на месте. Не отдергивать ее. Не показывать отвращение.

— Но... — Корделия помолчала, словно подбирая слова, — Ты сказала, что решила развестись с Ривеном. Почему? Что случилось?

Вот оно. Именно это ее и волновало больше всего.

Я глубоко вздохнула, изображая печаль.

— Мы с ним в браке уже семнадцать лет, — начала я медленно, — Боги так и не наградили нас детьми все это время. А когда я, наконец, забеременела... произошел тот страшный несчастный случай, лишивший меня ребенка.

Я сделала паузу, глядя в окно.

— Наверное, это был знак свыше, — продолжила я тихо, — Что нам с Ривеном не суждено быть вместе. Я, скорее всего, больше не смогу иметь детей. Целители говорят, что повреждения слишком серьезные.

Корделия сжала мою руку, изображая поддержку. Но я видела, как блестят ее глаза. Как она едва сдерживает радость.

— И поскольку я Ривена люблю, — я посмотрела на нее, — Я не хочу, чтобы он страдал. Не хочу привязывать его к себе на всю оставшуюся жизнь. Он заслуживает того, чтобы быть счастливым. Ему нужно двигаться дальше. Возможно, еще раз жениться.

Я говорила именно то, что Корделия хотела услышать. Видела, как она жадно ловит каждое мое слово.

— Ему нужен наследник, которому он сможет передать титул, — продолжала я, — А со мной муж и так потерял напрасно слишком много времени. Я не могу больше держать его рядом с собой. Это будет слишком эгоистично с моей стороны.

Корделия молчала несколько секунд, глядя на меня. Потом медленно кивнула.

— Лили, — сказала она мягко, — Ты поступаешь очень великодушно. Мудро и самоотверженно по отношению к Ривену.

Она встала и подошла ближе, присев на подлокотник моего кресла, мягко обнимая меня за плечи.

— Не каждая женщина способна на такое, — продолжала она, — Понять, что вам больше не по пути. И благородно отступить в сторону, думая о счастье любимого человека, а не о своем собственном.

Ее голос звучал искренне. Но я видела ее глаза. Видела, как они блестят от воодушевления и предвкушения. Как едва заметная улыбка играет на губах.

Она уже представляла себя на моем месте. Графиней. Женой Ривена.

— Спасибо, — прошептала я, опустив взгляд, — Мне важно знать, что ты меня понимаешь.

— Конечно, понимаю, — заверила меня Корделия, похлопывая по плечу, — Ты моя лучшая подруга. И я всегда буду тебя поддерживать.

Мы еще немного посидели, обсуждая детали. Корделия интересовалась, когда я планирую поговорить с Ривеном, куда собираюсь переехать после развода, нужна ли мне помощь.

Я отвечала уклончиво, говорила, что еще не все продумала. Что мне нужно время. И хотя бы в этом мне лгать не пришлось.

Наконец, Корделия поднялась, собираясь уходить.

— Помни, Лили, — сказала она, беря меня за руку, — Как бы ни было дальше, я всегда буду рядом. Всегда поддержу тебя. Ты не останешься одна.

Я кивнула, изображая благодарность.

— Спасибо. Это много для меня значит.

Корделия наклонилась и поцеловала меня в щеку. Ее губы были холодными. И с каждой секундой мне все сложнее удавалось удерживать на лице маску благодушия, чтобы не выдать своих истинных эмоций. Своего презрения, отвращения и своей ненависти.

— Береги себя, дорогая, — прошептала она, — И не стесняйся обращаться ко мне, если что-то понадобится.

Она ушла, и я осталась одна в гостиной.

Несколько минут я просто сидела неподвижно, слушая, как за дверью затихают ее шаги. Как открывается и закрывается входная дверь. Как отъезжает экипаж.

Только когда звуки полностью стихли, я позволила себе выдохнуть.

Пронесло.

Кажется, в этот раз Корделия ни о чем не догадалась. Поверила моей истории. Отвлеклась от вчерашнего визита.

Но в дальнейшем мне следует быть куда более осторожной. Один неверный шаг, одно неосторожное слово – и она все поймет.

А теперь мне оставалось только дождаться мужа и объявить ему о принятом решении.

Теперь, когда я сказала Корделии о том, что хочу развестись с Ривеном, обратной дороги быть не может.

Я сделала свой выбор. И придется следовать этому выбору до самого конца.