Второй шанс для исчезнувшего

3

Нахожу свою комнату в общежитии. Одиночная. Это радует. Особенно учитывая, что весь факультет меня ненавидит за то, что я заставила исчезнуть их любимчика. Здесь очень любят «шутить» — могут и дохлую мышь под подушку положить. А так я буду закрывать комнату и спокойно спать, зная, что меня не измажут какой-нибудь пастой, вызывающей прыщи, или меняющей цвет лица на зелёный.

Сюда уже доставили мой чемодан с вещами. На всякий случай смотрю в зеркало рядом с входной дверью — вдруг там вновь покажется он? Нолан.

До жути красивый, и такой же… пугающий. Потом же не заснешь!

Пусто. Зеркало как зеркало. В ванной комнате тоже нет ничего странного.

Поэтому я могу себе позволить опустить сумку на пол, сесть на кровать и немного отойти.

Показалось.

Каменная капля на груди уже больше не жжёт.

Однако секунды спокойствия длятся недолго.

В комнату врывается Аделина — болтушка и сплетница факультета. Понятно, почему она здесь: чтобы выведать правду о моём приезде.

В следующий раз я буду закрывать дверь не только на ночь, но и днём.

– Вау! Ты… здесь, — она обнимает меня, и я слышу пару чмоков, словно она приветственно целует меня в щёки, но на самом деле — в воздух.

— Я уже не думала, что когда-либо тебя увижу! — её голос такой звонкий, что, кажется, сможет растормошить даже спящих в глубоких пещерах троллей.

– Угу, — глухо буркаю я.

Я и сама не думала, что вернусь.

– Ты не представляешь, сколько было шуму! — начинает Аделина, взмахивая руками и отчаянно жестикулируя.

Из груди доносится отчаянный скулёж. Я даже не хочу представлять.

— Все говорили… — теперь она думает, что если поделится со мной этой информацией, то я взамен расскажу ей что-то другое. Ну уж нет.

— Я знаю, что говорили, — резко останавливаю её я.

— Но как? Тебе разрешили вернуться… — она невинно хлопает глазами, и это побуждает как можно скорее дать ей то, зачем она пришла.

– Мне дали второй шанс. Декан решил, что я могу продолжить обучение. И Эльза сегодня в этом уже убедилась. — Я стараюсь говорить это так сухо, чтобы у Аделины пропало желание спрашивать у меня что-либо ещё. Мистер Гроули просил не рассказывать об анима-камне, и я не собираюсь этого делать.

– Да ты что… — отвечает она, задумываясь над следующим вопросом.

В день моего прибытия я стала популярной темой для разговора. Уже чувствую, как мне перемывают кости в коридорах академии, возмущаясь и ища подвох. Популярность, которой я не искала и даже избегала.

– Так что, ничего интересного, — я пытаюсь её убедить в том, что обо мне можно забыть и поискать другую тему для разговоров. — Прости, я только что приехала. Мне нужно в душ.

Я подхожу к двери и открываю её, приглашая девушку на выход.

Она ещё несколько секунд рассматривает меня.

— А… — собирается задать какой-то вопрос.

— Апчхи! — я делаю вид, что чихаю.

Аделина вздрагивает и кивает.

— Всё, поняла, — недовольно протягивает она и покидает мою комнату, забыв попрощаться. Ей пришлось уйти ни с чем.

Тщательно запираю за ней дверь, чтобы не надумала вернуться.

Тяжело вздыхаю.

Надеюсь, этот камень поможет мне найти и вернуть Нолана как можно скорее. Ещё бы сделать это так, чтобы не было последствий. Чтобы обо мне потом все забыли и позволили спокойно закончить обучение.

Я начинаю раскладывать одежду из чемодана. Пара книг, сменное бельё, коллекция моих камней, на которых я медитирую, чтобы успокоить ум.

Последние я выставляю в ряд на тумбе рядом с кроватью, чтобы сделать это перед сном. Здесь есть и фиолетовый аметист, и цитрин, и обсидиан, и даже чароит с малахитом.

Забредаю в ванную комнату, принимаю душ. Выхожу. Неохотно одеваюсь, потому что скоро придётся идти в столовую, что-то поесть, а так не хочется встречаться с осуждающими взглядами других студентов…

И вот, уже одетая, вместо того чтобы выйти, я плюхаюсь на кровать. Тело будто отказывается выходить за дверь, всячески сопротивляется.

Корю себя за слабость и за то, что мне не хватает смелости выстоять перед всеобщим осуждением.

Протягиваю руку к тумбе, чтобы взять какой-либо камень и настроиться. Хочется стать твёрдой и несгибаемой, как они.

Однако тумба оказывается пуста. Я не нахожу ничего.

Подрываюсь с кровати.

Я уверена, что расставила их именно там. Кто-то их украл, пока я была в душе?

Встаю и ойкаю от боли, наступив на один из кристаллов. Я нахожу их на полу. Замираю и прислушиваюсь. Кто-то был в моей комнате, но единственный звук, который я улавливаю, — это стук моего сердца. Здесь никого.

От осознания того, что это мог быть вернувшийся Нолан, и что всё это время он был со мной рядом, — меня бросает в дрожь.

Я собираю камни с земли. Смотрю, не спрятался ли кто под кроватью или в шкафу. Пусто.

Потом подхожу к двери и проверяю замок. Закрыто.

Нолан не смог бы выйти и запереть комнату с другой стороны…

В чём дело?

Ладно. Меня устроит вариант, что я сама случайно скинула камни с тумбочки. Просто забыла.

Однако я не могу исключать варианта, что это был Нолан, который постепенно возвращается в наш мир. Хочется верить, что всё пойдёт по плану, но как же страшно…

Поправляю очки и неуверенным шагом направляюсь в столовую.

Сейчас это лучшее время, чтобы застать там как можно меньше студентов. Я прошу завернуть мне еду и, словно воровка, возвращаюсь в комнату, не отвлекаясь на ненавистные взгляды и шуточки в мою сторону.

Запираюсь. Теперь нужно сосредоточиться, чтобы понять, как действовать, чтобы вернуть Нолана.

После ужина я достаю все свои учебники по артефакторике и складываю их на письменном столе. Долго пытаюсь найти хоть какую-то информацию об анима-камне и не нахожу ничего. Ни слова о камнях, в которые можно заключить частичку души — на всякий случай — и использовать её так, как говорил декан.

Это странно.