Второй шанс для истинной

Глава 20

- Это как? - ужаснулась я, глядя на темные очертания замка в какой-то сизой мгле.

- Кто-то пр-р-ронюхал про истинную, - прорычала Астрид. - Быстр-р-рее!

- А как ты узнала, что вызов? - спросила я, видя, как Астрид летит по мосту в сторону открытых ворот.

- Мы чувствуем это! - рыкнула она.

Мы с волчицей влетели в замок. В главном зале стояла пугающая, зловещая тишина. Перед Сигурдом дыбился шерстью огромный черный волк с серыми подпалинами на лопатках. Такое чувство, словно у него есть серые крылья.

- Бета одной из стай. Чужак, - шепнула Астрид. - Плохо… Очень плохо…

Волки стояли кругом. В тревожной тишине я слышала биение своего сердца. Неужели Сигурд будет сражаться?

Я хотела спросить, почему это так плохо, но не успела. Стая пришла в движение.

Сигурд хищно улыбнулся, а потом остановил взгляд почему-то на мне. Он тут же обернулся и направился в сторону дверей, так и ничего не сказав. Черный волк направился следом.

Стая потянулась туда же.

- Они же будут не убивать друг друга? - прошептала я Астрид, когда мы вышли во внутренний двор.

Вся стая встала молчаливым полукругом. Два огромных волка смотрели друг на друга. Черный и белый. Шерсть на их спинах дыбилась, страшные зубы грозно обнажались, а они припадали на передние лапы.

- Будут убивать, - произнесла Астрид негромко. - Поединок ведется до смерти одного из участников.

В этот момент сердце рухнуло вниз. И волки бросились друг на друга. Мне хотелось зажмуриться, спрятаться куда-нибудь, а я отвела глаза, чувствуя, как бешено колотится внутри сердце. Страшное, раздирающее душу рычание мурашками пробегало по коже. Страх смешивался с жалостью, ужас с брезгливостью, а отвращение к стоящему в воздухе характерному запаху с металлическими нотками с настоящей паникой. Я не могу, когда кому-то плохо! Меня мутит от вида крови!

Я даже покачнулась, вцепившись в шерсть Астрид.

- Отцепись! - рыкнула Астрид, внимательно следя за боем. - Если победит бета, то у нас будет несколько секунд, пока бьется сердце Сигурда. И за эти секунды мы должны убить чужака! Иначе он убьет всех истинных и всех волчат стаи…

Я убрала дрожащую руку, чувствуя, как меня качает.

- И первой умр-р-решь ты, - рыкнула Астрид.

Сердце провалилось в бездну. Перед глазами потемнело.

- П-п-почему я? - едва слышно прошептала я.

- Потому что ты бесполезная! - рыкнула Астрид. - Ты без метки - никто! Шею хр-р-рясь! И всё!

Не надо мне “шеехрясей”. Я, может, сама не доживу до конца поединка. И вряд ли узнаю, кто победил.

- З-з-зачем убивать всех? - прошептала я. Внутри всё дрожало, как заячий хвост. Меня начинало бросать то в жар, то в холод.

- А какой толк с истинных? Они не смогут принадлежать другим! И вряд ли захотят! - рыкнула Астрид. - А чужие щенки не нужны! Так что… Не пер-р-реживай! Я тоже умр-р-ру, если Сигур-р-рд проигр-р-рает. Но я обещаю дор-р-рого пр-р-родать свою жизнь!

Тени от факелов плясали. Я предпочла смотреть в сторону теней, где два волка сплетались в смертельном поединке. Но по тени сложно было понять, кто где…

Осмелившись, сделав над собой неимоверное усилие, я повернула голову в сторону битвы.

Два волка беспощадно раздирали друг друга. Кровь алыми росчерками виднелась на белой шкуре Сигурда, а его белая морда была розовой. На черном волке следы были не так заметны. Поэтому я ужасно испугалась, что Сигурд ранен.

- Сиги, не смотри! - дрогнувшим голосом прошептала я, чувствуя дикую слабость во всем теле.

А сама пожалела, что глянула. Интересно, здесь есть психолог? Он мне срочно нужен! Прямо сейчас!

- Почему бета чужой стаи? Почему не альфа? - спросила я, пытаясь убедить себя в том, что это - сон.

- Это такая тактика! Сначала пр-р-риходит сильный бета, тр-р-реплет, как может, а следом является чужой альфа уже со стаей! Добивать! - рыкнула Астрид, а я чуть не осела.

Хочется взять оптимизм и размахивать им, как газеткой, отбиваясь от плохих новостей.

От запаха крови меня мутило. Казалось, все вокруг сливалось: звуки грызни, волки, вопли, рычание, факела. Ужасно сильно заболела голова, словно на нее набросили стальной обруч.

- Вальбор-р-рг! - рыкнула Астрид. - Уводи волков! Остаются только волчицы и Сальгар-р-рд!

Что происходит? Зачем? Мы что? Проиграли?

Сигурд! Сигурд…

- Сальгар-р-рд! Готовься, - рыкнула Астрид.

- К-к-к чему? - прошептала я, едва держась на ногах.

- Если Сигур-р-рд проиграет или будет сильно р-р-ранен, то волчицы будут отвлекать чужака, а Сальгард добьет Сигур-р-рда и станет новым альфой! - выдохнула Астрид.

- Как? - икнула я.

- Я же сказала, что бету прислали истрепать! А на подходе его альфа и стая! - рыкнула Астрид. А ее шкура дыбилась. - Ты понимаешь, что если Сигур-р-рд будет критично ранен, он не сможет одолеть альфу во втором поединке подряд! И стая падет. Поэтому если Сальгар-р-рд успеет, то сам добьет Сигур-р-рда и станет новым альфой. И он уже встр-р-ретит чужаков. Мы тоже так в гости ходим! Как думаешь, почему у нас целых пять стай!

Я промолчала, не зная, что сказать.

- Если Сигурд впадет в беспамятство, или тебе покажется, что он слишком слаб - зови Сальгарда! - рыкнула Астрид. - Сразу!