Второй шанс для некромантки. Исправить всё!

18

Воздух в музыкальном салоне стал плотным, как смола. Всё — даже тихий шелест занавесок, даже дыхание гостей — замерло.

Сердце в груди забилось так, будто пыталось вырваться и броситься к нему. Что?! Вот это неожиданное желание. Какая-то прошлая часть меня помнит, что когда-то мы были супругами? Держим себя в руках Ирма. Просто очень красивый принц, но нам не нужно с ним общаться.

Принц же прям вцепился в меня взглядом. Как в прошлый раз! Он так же долго разглядывал меня, а потом решил, что я буду его женой. Ой, как нехорошо…

Я мгновенно опустила взгляд, прижала ладони к коленям и чуть съехала на край стула, будто собиралась исчезнуть сквозь пол.

— Кто это? — небрежно поинтересовался принц, будто лошадь на рынке выбирал, не обращаясь ни к кому конкретно, но уже шагая в мою сторону.

Юсуф встал первым, мягко, но уверенно загородив меня собой.

— Ваше высочество, какая неожиданная честь! — произнёс он с поклоном, но без раболепия. — Мы как раз наслаждались музыкой. Не желаете присоединиться?

Принц лишь мельком взглянул на рояль, где Амира, побледнев, всё ещё сидела с руками, лежащими на клавишах, будто боялась их убрать.

— Позже, — бросил он, и снова перевёл взгляд на меня. — Есть вариант развлечений получше. Кто ты красавица?

Я мгновенно подскочила с места, подняла глаза — только на миг — и тут же снова опустила. Голос мой должен был быть пустым, лёгким, ничего не значащим.

— Никто, просто проездом, ваше высочество, — вежливо склонилась.

— Просто никто так не способен играть в салоне у Юсуфа, — сказал он, и в его голосе зазвучала та самая интонация — та, что в прошлой жизни заставляла меня трепетать. Та, что обещала: ты мне нравишься. Он что со мной заигрывает? Вот так просто?

Я склонилась ещё ниже, как могла, чтобы изобразить простотушку. Его что не пугают мои иллюзорные шрамы?

— Это не я играла, — быстро ответила я, указывая на Амиру. — Моя подруга. Она очень талантлива.

Мысленно попросила у неё прощение за это, но нужно хоть на мгновение отвести от себя внимание принца, чтобы собраться с мыслями.

Амира мгновенно вскочила, будто её ужалили.

— Я… я просто…, ваше высочество, — запнулась она, и Юсуф, не теряя ни секунды, мягко взял её за локоть.

— Позвольте проводить вас в подсобку, милая. Там свежие фрукты и прохлада, — сказал он так естественно, будто это было частью обычного обеда. — Госпожа Ирма, вы не против?

— Конечно, — выдавила я, и мысленно поблагодарила его до самого неба.

Амира исчезла за дверью, а принц даже не заметил — его внимание было приковано ко мне, как цепью.

— Так вы путешествуете одна? — спросил он, опускаясь на стул рядом. Слишком близко. Слишком знакомо.

— Нет, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Со… своим женихом.

Слово «жених» далось с трудом — будто проглотила уголь. Но лучше так, чем снова оказаться в его свите, в его дворце, в его судьбе.

Принц нахмурился.

— Женихом? Кто он?

Я судорожно пыталась вспомнить хоть какое-то приемлемое имя, чтобы отмазаться от внимания принца…

— Лорд-защитник, — вмешался Юсуф, возвращаясь к столу. Он говорил легко, почти весело, но в глазах мелькнула сталь. — Они помолвлены. Совсем недавно. Очень романтичная история — он вытащил её из тюрьмы, она подружилась с его псами. Вы же знаете, как он любит такие дела.

Если бы я была зомби, у меня сейчас отвалилась бы челюсть! Это же надо как умеет блефовать Юсуф. Но нам теперь не жить! Лорд-защитник нас убьет за такое, потом воскресить и так до бесконечности.

Принц замер. Его лицо стало холодным, как зимний камень. Ой, неужели и в этой версии жизни наш принц ненавидит лорда-защитника?

— Лорд-защитник? — медленно проговорил его высочество. — Ты его невеста?

Я скромно потупилась и заправила прядку волос за ухо, мол смущена до предела, даже слова вымолвить не могу. Как счастлива быть фиктивной невестой лорда-защитника.

Принц не улыбнулся. Он смотрел на меня так, будто пытался разглядеть под кожей другую женщину — ту, что когда-то смеялась с ним в саду, ту, что плакала, когда он простудился, ту, что… Да, чтоб тебя! Зачем эти ненужные в этой жизни воспоминания. Да, признаю, мне временами было с ним хорошо. Потом мы нашли книгу, он погиб. А я стала править королевством. Это было в той жизни. В этой ваше высочество, пожалуйста, давай мы не будем тесно общаться. Ну пожалуйста. Святые зомби-ящерки, помогите мне!

— Странно, — сказал он наконец. — Я никогда не слышал, чтобы он вообще интересовался женщинами.

Я тоже, но вот Юсуф же в этом уверен, раз так спокойно эту чушь придумал.

— А вы думали, он монах? — фыркнула я, слишком резко. — Он просто осторожен. Как и все некроманты.

Это было рискованно. Очень. Но я знала — принц не любит, когда с ним так неуважительно говорят.

Он прищурился.

— Вы дерзкая.