Второй шанс для тирана. Том 3

Глава 1

Весна вступала в свои законные права, заставляя снег за окном оседать грязными кучами и наполняя воздух города сыростью и ароматом зелени. В нашей квартире тоже наступила своеобразная оттепель. После того утреннего чаепития с куклами на ковре мы с Аней не обсуждали произошедшее. Мы вообще мало говорили. Но атмосфера изменилась. Она больше не пряталась. Спокойно готовила еду, убиралась, иногда даже уходила ненадолго из гостиной, когда мы с Соней играли. Но ее спина всегда оставалась прямой, а взгляд — настороженным и строгим. Она ждала подвоха.

В один из таких дней я решил проверить банковский счет. Говорил Ане, что не стану следить, но не удержался. Не для того, чтобы проверить, сколько она тратит. Решил узнать, тратит ли вообще.

Транзакции были смехотворными. Большая их часть – продукты. Она лишь раз купила немного одежды себе и Соне. Но больше такого не повторялось.

Финансовое насилие — страшная вещь. Максим годами вбивал в нее мысль, что она нахлебница. Что каждая потраченная копейка — это одолжение, за которое нужно расплачиваться унижением. Для Ани эта черная пластиковая карта в кошельке была не ключом к свободе, а заряженным пистолетом. Потратишь лишнее, и курок спустится. Я понял, что слова здесь бессильны. Пришло время физически ломать этот барьер.

Утром в субботу я вышел из кабинета с готовым планом. Мои девочки как раз готовили стол для завтрака.

— Доброе утро, — сказал я, останавливаясь в дверях кухни. — Давайте попьем чай и будем собираться на прогулку.

Соня, дожевывавшая блинчик, радостно подпрыгнула на стуле.

— А куда? В парк?

Я посмотрел на Аню. Ее реакция была мгновенной и рефлекторной. Рука с чайником замерла. Взгляд метнулся к моему лицу, сканируя его на предмет недовольства или скрытой угрозы. Прогулка всей семьей? Максим никогда не водил их гулять просто так. Любой выход в свет всегда сопровождался скандалом: она слишком долго собиралась, она не так оделась, Соня слишком громко говорила в такси.

— Нам нужно обновить гардероб, — спокойно пояснил я, не обращая внимания на ее панику. — Весна на улице. Соне, как принцессе, нужны новые наряды. Да и тебе, Аня, нужны новые вещи.

— Мне... ничего не нужно, — тихо ответила она, опуская глаза. — У меня есть пальто. И сапоги еще нормальные. Я могу просто...

— Аня, — я произнес ее имя очень мягко, но с той долей уверенности, которая не предполагала возражений. — Мы едем вместе. Давайте позавтракаем и в путь.

Она не стала спорить. Привычка подчиняться сработала безотказно. Лишь покорно кивнула и продолжила наполнять кружки.

После быстрого завтрака мы оделись и вышли на улицу. Такси уже ждало у подъезда. В машине мы ехали в относительной тишине. Я сел на переднее сиденье рядом с водителем, чтобы не нависать над ними сзади и дать пространство. Соня всю дорогу болтала, комментируя проезжающие машины, а Аня сидела напряженная, крепко вцепившись в ремешок своей старой, потертой сумочки.

Огромный торговый центр встретил нас ослепительным светом, гулом сотен голосов и запахом одежды и еды. Для меня это была привычная среда. Для Ани — стресс. Я видел, как она инстинктивно сжалась, оказавшись в толпе.

Мы подошли к зоне с тележками. Аня, словно ища физическую опору, поспешно ухватилась за металлическую ручку свободной тележки, выставив ее перед собой.

— Пойдем, — сказал я, не став забирать у нее телегу.

Мы вошли в широкую галерею магазинов. Я шел чуть позади, давая ей возможность задавать темп. И она его задала. Прошла мимо светлых витрин с весенними коллекциями известных брендов, даже не взглянув на них. Ее взгляд был сфокусирован. Она вела тележку целенаправленно.

Я посмотрел, куда мы идем. В самом конце галереи виднелась огромная красная вывеска магазина дисконта и уцененных товаров. Место, где вещи висят плотными рядами, пахнет дешевым складом, а качество оставляет желать лучшего. Именно там Максим заставлял ее одеваться. Там, где дешевле. Там, где она чувствовала себя никем.

Мои пальцы сжались в кулаки. Нет. Только не сегодня. Я ускорил шаг и поравнялся с ней. Аня была так сосредоточена на своей цели, что вздрогнула, когда я оказался совсем рядом.

Я не стал ничего говорить. Просто протянул руку и аккуратно опустил свою ладонь поверх ее руки, судорожно сжимающей пластиковую ручку тележки. Она замерла. Тележка остановилась с тихим лязгом колес.

Моя ладонь полностью накрыла ее напряженные пальцы. Ее глаза расширились от испуга — физический контакт на улице, на людях, всегда был предвестником того, что Максим сейчас больно сожмет ее руку, прошипев на ухо очередную гадость. Я не стал сжимать пальцы. Мое прикосновение было теплым, весомым, но абсолютно не агрессивным.

Я чуть склонил голову, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Аня, — мой голос был тихим, чтобы слышала только она. — Нам не туда.

Она сглотнула, затравленно глядя на красную вывеску дисконта, а потом на меня.

— Но там... там цены... мы можем сэкономить... — пролепетала она. В ее голосе прозвучали нотки паники. Она боялась, что я рассержусь, если она предложит потратить больше.

— Нам не нужно экономить. Я же говорил тебе, деньги больше не проблема. Я не позволю своей жене одеваться в подобном месте, — я мягко, но настойчиво потянул ручку тележки на себя, заставляя Аню развернуться на сто восемьдесят градусов. Моя рука все еще лежала поверх ее пальцев. Взглядом указал на действительно хороший магазин. — Пойдем туда.