Второй шанс для жалкой меня

Глава 4

Каин, еще раз поблагодарив за помощь, помчался на свой экзамен. Я только и успела, что пожелать ему удачи.

Хотя мне и самой она сейчас бы очень пригодилась. Насколько я помню, необходимая мне ювелирная лавка находится где-то на востоке от Фонтанной площади. Именно там располагаются самые именитые торговцы драгоценностями и антиквариатом.

Тот район считается самым престижным в городе. А все из-за близости к Королевскому университету, в который не так уж и просто поступить. Это под силу либо аристократам, либо невероятно гениальным людям.

Магии в нем не обучают. Да и не проживают волшебники в столице. Так уж повелось, что магическими способностями в Эльдерии наделены лишь шесть кланов: Огня, Воды, Воздуха, Земли, Света и Тьмы. У каждого из них свои земли и длинная родословная.

Глава клана выбирается из основной ветви семьи. Он же, по совместительству, входит в совет, решающий глобальные проблемы всей страны. Ну, а вот король является обычным человеком. Этот титул веками наследуется в семье де Рос. Заведено так уже невероятно давно, потому что большинство жителей Эльдерии не владеют магией. Кто-то же должен представлять их интересы.

Хотя многие ученые до сих пор задаются вопросом: как именно зародилась магия в нашей стране? Возникла она сама по себе или же кто-то наделил ею наших предков?

Что же об этом можно долго рассуждать. Но только ни в том случае, когда твою спину сверлят хмурым взглядом. Не выдержав его напора, я обернулась к горничной.

– Да что такое, Нора?

Девушка вытянула шею и сердито нахмурилась.

– Зачем вы приняли в свой экипаж этого наглеца? Желает стать королевским рыцарем, но полностью лишен хороших манер, – ругалась девушка. Ей еще и тридцати нет, а ведет себя хуже пожилой чопорной дамы.

– Но обошлось же без происшествий, – я старалась ее успокоить. – Тем более Каин некогда проживал в поместье.

– Это не повод подпускать к себе малознакомых мужчин! Что о вас люди подумают! – не унималась она. – Он еще и позволил себе такую вольность! Осведомиться о ваших делах!

– Но ведь и ты спросила о цели моей поездки, – хитро улыбнувшись, парировала я. Губы девушки сложились в тонкую полоску, а лицо приняло выражение, как у обиженного ребенка.

– Я ваша личная горничная, между прочим… – шепотом высказалась она. Это меня лишь рассмешило.

Я боролась с сильным желанием как-то еще поддразнить эту милую девушку, мнящую себя моим опекуном. Но не успела.

На глаза мне попалась нужная вывеска.

– «Золотой медальон»… – прочитала я надпись вслух.

– Такое название, потому что ее владелец сделал себе имя на продаже золотых украшений, – пояснила мне Нора. Хотя я этого и не требовала.

– Меня всегда поражало, как много тебе известно обо всем в округе, – ответила ей я и зашла внутрь. Горничная хмыкнула, довольная собой.

При входе в лавку зазвенел колокольчик. За прилавком стоял полысевшим полный мужчина с приветливой улыбкой.

– Добро пожаловать! Вам помочь что-то подобрать, или же вас интересует что-то конкретное? – учтиво произнес он.

– Здравствуйте, я бы хотела поговорить с владельцем этого магазина. Насчет объявления о продаже неизвестного минерала.

Мужчину впечатлил мой запрос.

– Вам повезло. Фредерик Рене к вашим услугам, – он слегка приподнял голову и оценивающе осмотрел меня. – Значит, вы желаете приобрести обнаруженные мной камни? Но для чего эти безделушки столь юной девушке?

– У меня есть догадки для чего они могут быть пригодны. Но сейчас я считаю нецелесообразным делиться этими сведениями, – мое сердце громко стучало от тревоги. Правильно ли я сказала?

Фредерик, поглаживая подбородок, пристально смотрел мне в глаза.

– Хорошо, я готов продать вам партию из двадцати штук за… тысячу золотых.

– Что?! – не сумела я скрыть свой шок. – Но в объявлении говорилось о цене в два раза меньше…

– Верно, но, судя по всему, они вам крайне необходимы. К тому же, – он театрально вскинул брови, – разве тысяча золотых для такой благородной леди – не сущий пустяк?

Торгаш до мозга и костей! Сразу понял, что к чему и решил извлечь свою выгоду по максимуму!

Я издала тяжкий вздох. Деваться-то мне некуда, придется соглашаться.

– Хорошо, я принимаю ваши условия. Только вместо денег возьмите это, – Нора достала шкатулку с драгоценностями из сумки и передала мне. – Их немного, но должно хватить.

С собой я взяла все, что у меня было: три серебряных кольца, ограненных сапфирами и маленькими черными бриллиантами и серьги из таких же материалов. По моим подсчетам их стоимость составляла около полутора тысяч золотых.

Мужчина начал внимательно изучать украшения. Но не прошло и пяти минут, как он с грохотом захлопнул крышку.

– Уж не знаю, преднамеренно ли вы пытаетесь меня обмануть или нет, но здесь невооруженным взглядом видно, что это все подделки! – раздраженно произнес он. Я открыла шкатулку и рассеянно смотрела на эти несчастные кольца и серьги.