Второй шанс для жалкой меня

Глава 5

При подъезде к поместью я заметила у входа темно-синюю карету с гербом клана Воды. Белая лилия, обвивающая полумесяц.

– Похоже, господин Ванд, уже прибыл, – произнесла Нора, будто бы прочитав мои мысли.

Откровенно говоря, я уже и позабыла о его визите. Так сильно была опечалена потерей кулона. Да и не назвать меня гостеприимной особой. Но, раз уж он здесь, надо хотя бы поприветствовать. Как никак он – будущий глава кланы Воды.

Его семью можно по праву считать одной из трех самых влиятельных в стране. После Бластов и Соэлей, конечно. Первые славятся своей силой, вторые – деньгами. А вот Ванды известны, благодаря знаниям. Даже в столице нет такой огромной библиотеки, как на землях клана Воды. Это-то и привлекает к ним молодых ученых и одаренных магов со всей Эльдерии. А глава семьи Ричард Ванд им всячески содействует.

Я попросила Нору спрятать ящичек с зерлистом где-то в моей комнате, а сама поспешила к дверям дома. В холле меня поджидала та, кого мне бы сейчас хотелось видеть в последнюю очередь.

– Наконец-то вы вернулись, мисс Алисия! А мы вас, между прочим, повсюду ищем! – своим фальшиво-приторным голоском сетовала Августина. И да, она никогда не обращалась ко мне «госпожа». Так уж принято у слуг клана Света. – Думаю, вашему отцу было бы интересно узнать, где вы пропадали.

– Всенепременно расскажу ему об этом позже, – я выпрямила спину и бесцеремонно прошла мимо нее. От одного вида этой воровки, кровь закипала в жилах. – Где наш гость?

Я слышала, как она цыкнула у меня за спиной.

– Ожидает в гостиной. И настойчиво желает увидеться с вами. И чем такая, как вы, только его привлекли? – последние сальные слова она произнесла чуть тише. Я решила их проигнорировать и сразу же отправиться в комнату.

Зайдя в гостиную и нагло прервав разговор мужчин, я отвесила поклону Эйдену.

– Рада приветствовать вас в доме клана Тьмы, достопочтимый Эйден Ванд, – сказала я и взглянула на опешившего гостя. С моей прошлой жизни этот мужчина ничуть не изменился. Аристократичные черты лица, белые, словно снег волосы и голубые глаза, напоминающие своим цветом кристально-чистые воды озера Нерис.

– И я безумно рад встрече с вами, мисс Алисия, – пылко поздоровался со мной он, резко подскочив со своего места. Его взгляд был полон тепла. Впервые он так смотрел на меня. Это немного выбивало из колеи. – Мистер Даркмор, не оставите ли вы нас на едине? Всего на десять минут, – закончив свою просьбу, он одарил отца вежливой улыбкой. Тот ответил тем же, но я почувствовала, как от него исходит неприятная аура враждебности.

– Хорошо, все равно мы с вами уже все обсудили, – он покинул гостиную, перед этим недоброжелательно посмотрев на меня.

Как только отец вышел, я выдохнула. Обстановка в миг улучшилась. Даже воздух казался чище.

Эйдена моя реакция слегка рассмешила.

– Непростые отношения с родителем, да? Мне это знакомо.

Непростые – не то слово.

Я села напротив молодого человека и сложила руки на коленях.

– Так, о чем вы желали со мной поговорить? – я устремила на мужчину свои фиалковые глаза, обрамленные густыми черными ресницами.

Эйден смутился.

– Даже не знаю, как вы это воспримите… – он теребил воротник рубашки, будто ему внезапно стало жарко.

– Говорите, как есть, – произнесла я, пододвинув к себе пустую чашку и налив в нее чая.

Только я поднесла напиток ко рту и сделала маленький глоток, как услышала то, чего никак не могла ожидать.

– Прошу, станьте моей женой! – выпалил Эйден на одном дыхании.

Его предложение застало меня врасплох. Я подавилась чаем и начала кашлять. Мужчина, в беспокойстве, поднялся, чтобы помочь.

– Со мной, кхе, все в порядке, кхе-кхе, – все еще немного задыхаясь, ответила я. – Просто ваша просьба, кхе, привела меня в крайнее замешательство. Разве вы не в курсе, что мне уже нашли жениха?

Ванд запустил руку в свои шелковистые волосы.

– Мистер Даркмор уже сообщил мне, что насчет вашей помолвке с Михаэлем еще не принято окончательное решение. Деньги для моей семьи – не проблема, так что…

– По-вашему, я скотина на деревенской ярмарке, за которую можно так легко торговаться?! – моему возмущению не было предела. – Чем вы лучше Михаэля, раз позволяете себе подобное?!

Эйден тут же изменился в лице, став более серьезным.

– Простите меня, мисс Алисия, вы не совсем верно восприняли мои слова, – оправдывался мужчина. – Разумеется, я не буду настаивать на нашем браке, если он вам претит. Про… обязательный выкуп заявил ваш отец. Извините, что подумал, будто эта ваша идея, – судя по его виду, он, действительно, сожалел.

Скорее всего, он не лжет. Наверное, стоит чуточку смягчиться.

– И вы, простите меня, за столь неподходящее для девушки моего статуса поведение. Но, позвольте поинтересоваться, почему я?

Этот вопрос созрел в моей голове только он высказал свое предложение. Эйден Ванд – главный красавец страны. Учитывая, его будущее положение так и вовсе – завидный жених. Многие знакомые мне девушки сходят по нему с ума. И тут он заявляется ко мне и просит моей руки. Это не то, что странно, это просто абсурдно!