Второй шанс для жалкой меня

Глава 8

Это оказалось куда сложнее, чем я думала. Для того чтобы наделить магией двадцать зерлистов у меня ушло три дня. Весьма изматывающий процесс.

Ко всему прочему, позавчера я связалась с одним знакомым торговцем волшебными предметами. Крейн Возвальд. Этот пожилой мужчина сделал себя имя на продаже разнообразных магических штучек: от редких ингредиентов для зелий до древних артефактов. Он же впервые начал продавать как сам серенит, так и различные предметы с ним.

Сегодня утром он прислал ответное письмо.

«Дорогая мисс Алисия,

Вещица, что вы на днях прислали мне, крайне интересна. Я проверил этот камень на перечисленные вами свойства – он, действительно, во многом превосходит серенит. Я принимаю ваши условия сделки и, в ближайшее время, ожидаю партию зерлиста, заполненного заклинаниями. Предполагаю, этот камень привлечет и магов, потому буду премного благодарен, если вы сумеете предоставить и пустые образцы.

P.S. Гарантирую, что ваше имя останется в тайне.

Крейн Возвальд».

Замечательная новость! Надеюсь, у него получится продать первую партию камней за оставшееся время. Тогда я смогу не только откупиться от отца, но и обеспечить себя финансами!

На следующий день, еще до рассвета, я встретилась в укромном уголке сада с парнями, которых отобрала Нора. Дерек и Эйб – наши конюхи. Крепкие молодые ребята, недолюбливающие Августину. Так мне сказала горничная. А уж Нора, как никто другой, разбирается во взаимосвязях прислуги между собой. К тому же они жалуются, что хозяин не доплачивает им за работу. Это мне только на руку: предложу им тройной оклад и они мои!

Я доходчиво объяснила парням, что никто не должен знать о наших с ними делах. Иначе денег им не видать. Оба оказались сообразительными и поняли меня с первого раза. Я передала им камни, предварительно сложенные в невзрачный мешочек и мысленно помолилась. Ребята, в сопровождении Норы, отправились исполнять мое поручение. Только бы все прошло гладко.

Убедившись, что за мной никто не следит, я вернулась к себе в комнату и стала ждать. Все это время я была взвинчена до предела и не знала, чем себя занять. Начинаю читать книгу – строчки плывут перед глазами, пытаюсь заснуть – тревожные мысли тут же одолевают меня.

Только когда Нора заглянула ко мне и рассказала, что все прошло успешно, я наконец-то расслабилась. Она сказала, что Крейн был счастлив получить в свое распоряжение целых двадцать зерлистов и обещал распродать их в считанные дни.

Что же остается только верить в его профессионализм.

***

Прошла неделя. О зерлисте уже написали во всех газетах. Людей волновало, кто же тот гений, разглядевший такой потенциал в новом минерале. Разумеется, в своем расследовании газетчики мигом добрались до Фредерика Рене, обнаружившего этот камень. Я все боялась, что он раскроет мою личность, но мужчина забрал себе все лавры, ответив репортерам: « Именно я поведал покупателям о возможной природе этого камня. Они лишь развили мою идею». Что же его тщеславие сыграло мне на пользу. Вот только слово «покупатели» немного смущает… Возможно ли, что передо мной кто-то уже интересовался зерлистом? Или же это не более чем оговорка?

Как бы то ни было, удача вновь улыбнулась мне. Спрос на зерлист растет с каждым днем. Всего за семь дней Крейн, практически, распродал всю партию. На днях я наведывалась в столицу и забрала вырученные за камни деньги. Вышло около шести тысяч!

Отложив две тысячи для отца, я тут же бросилась к Фредерику. Во-первых, мне было необходимо забрать оставшиеся минералы и заключить с ним договор о дальнейшем сотрудничестве, а, во-вторых, я жаждала выкупить свой кулон.

В ювелирной лавке толпилась куча народа. Девушки выбирали себе украшения у ныне знаменитого Фредерика Рене, а мужчины устало вздыхали в сторонке, ожидая их.

Как только я появилась на пороге магазина, владелец тут же передал свои дела какому-то юноше и подошел ко мне.

– Юная госпожа! Я невероятно рад вновь видеть вас! – он весь сиял. Мужчина заглянул мне за спину и увидел ребят. – О, так вы, должно быть, прибыли за остальными минералами! Как вы уж его назвали? Зерн-зернол…

– Зерлист, – подсказала я ему. – Вы верно думаете. Еще мне бы хотелось подписать с вами некоторые бумаги. Соглашение о продаже камней только мне и никому более. Вы согласны?

Фредерик задумался.

– Знаете, мисс, я только рад работать с вами одной, но что, если кто-то предложит мне больше…

Он, как всегда, не забывает о собственной выгоде.

– В таком случае, я перебью цену, сколь высока она бы не была, – самоуверенно ответила я. А в мыслях умоляла всех богов о том, чтобы подобный человек никогда не появился.

– Это очень хорошо, – он хитро улыбнулся, – тогда, вы не будете против, если я сегодня же подниму цену? Всего на тысячу золотых! И да, не беспокойтесь, в моей шахте еще полным-полно этого зер-зере-зеро… – он тщетно пытался вспомнить название.

Да уж, повезло мне натолкнуться на такого предприимчивого человека.

– Я согласна, – скрепя сердце, произнесла я, – однако деньги за следующие партии принесу вам чуть позже. Вас это устроит?

– Что же, в виде исключения, можно месяц и подождать, – Фредерик непринужденно пожал плечами.

– Думаю, я приду раньше, – его поведение начинало действовать мне на нервы. – И еще одна вещь, – я положила перед ним деньги. – Здесь ровно четыре тысячи золотых. Я бы хотела вернуть свой кулон. Надеюсь, вы сделаете мне скидку, как своему благодетелю? Все же совершенное мною открытие принесло вашему магазину огромную популярность.