Второй шанс для жалкой меня

Глава 17

Дважды в неделю я посещала поместье Вандов и обучала магии Лиззи. Эта девочка – невероятная умелица и все схватывает на лету. Всего за шесть занятий она научилась грамотно поглощать и распределять магическую энергию. У многих на это уходит куда больше времени.

Эйден, как и обещал, выделил мне жалование. И скажу весьма приличное. Один мой урок он оценил в тысячу золотых! Да даже не все самые искусные учителя магии столько получают! Он явно излишне расщедрился. От моих уговоров об уменьшении оплаты мужчина лишь отмахивался.

« Я плачу вам столько, сколько считаю нужным», – всякий раз говорил Эйден. По итогу, я решила закрыть эту тему и просто наслаждаться изрядным пополнением моего кошелька.

Третий летний месяц подходил к концу. Продажи зерлиста шли хорошо и, с учетом работы, золота у меня скопилось более чем достаточно. Пришло время избавиться от зловредной и несносной Августины.

С момента нашей ссоры она всячески избегала общения со мной, лишь иногда бросая в мою сторону полные ненависти, косые взгляды. Хотелось бы уже искоренить эту прожигающую спину неприязнь. Неплохо бы найти на эту должность кого-то преданного и обладающего немалым опытом ведения хозяйства. Только где же?

Давать объявление и устраивать отбор нет ни времени, ни желания. Да и мало кто при нынешних обстоятельствах согласится работать на семью Даркмор.

Что же тогда делать?

Со своими думами я поделилась с Норой и Каином.

– Нора, может быть, ты хочешь стать старшей горничной? – предложила я.

– Нет, извольте, – девушка была категорически против смены должности. – За вами необходимо присматривать и лучше меня с этим никто не справится.

Похоже, для нее я все еще маленький ребенок. Только мне уже девятнадцать и в няньках я не нуждаюсь.

Так бы сказала я, но знаю, что эти слова лишь подстегнут девушку припомнить все мои оплошности. А сейчас что-то нет желания выслушивать ее нотации.

– Госпожа, возможно, я смогу вам в этом помочь, – вклинился в разговор доселе задумавшийся Каин. – В моей деревне проживает женщина, ранее работавшая у одного столичного аристократа. Зовут ее Сильвия. Судьба у нее, конечно, незавидная: хозяин обесчестил бедняжку и она забеременела. Когда его жена узнала об этом позоре, то выгнала женщину. Некоторое время она скиталась по улицам Мирна, перебиваясь попадавшимися под руку, незначительными подработками. Тогда-то ее и встретил владелец нашей местной таверны и приютил у себя. Он сам в один год лишился дочери и жены из-за болезни, потому посочувствовал ей. И вот Сильвия уже как десять лет живет в деревне и работает у него, а дочь ей помогает. Женщина она порядочная и свое дело знает. Думаю, деньги им не помешают. Как вы на это смотрите? – робко спросил Каин, закончив рассказ.

– Ребенок в поместье меня не затруднит, но вот насколько она будет хороша в управлении другими горничными… – размышляла я.

Если та женщина, действительно, работала у аристократа, то она имеет понятие о должностных обязанностях горничной. Но просто выполнять указания и командовать другими людьми – разные вещи.

– Так сразу я не могу одобрить ее кандидатуру, для начала стоит хотя бы познакомиться. Не исключено, что она и вовсе не пожелает устраиваться к нам, – произнесла я. – Так что, Нора, готовь экипаж. Мы отправляемся в Шедхарт.

– Будет исполнено, госпожа, – ответила девушка, и тот час поспешила исполнять приказ, попутно прихватив с собой негодующего Каина.

***

Через полтора часа мы уже въезжали в деревню. Заслышав хруст гравия на дороге, люди высыпались поглазеть на улицу. Хорошо еще, что на карете не красуется наш герб. Тогда мне бы точно было несдобровать.

Шедхарт – небольшая деревушка, основанная вокруг золотодобывающей шахты. Но около года назад ее пришлось закрыть из-за истощения запасов руды. Представляю, как тяжело пришлось жителям, которые существовали, благодаря работе в шахте.

Отцу стоило бы подумать о возможных способах борьбы с безработицей, но он лишь закрыл глаза на их беды и оставил все без изменений. От того-то люди и невзлюбили нашу семью. Им пришлось действовать самостоятельно: кто-то, не сумев найти другой источник заработка, переехал, а кто-то стал заниматься сельским хозяйством и животноводством, продавая продукты на рынке Мирна. Благо, земля здесь оказалась пригодной для выращивания овощей и плодовых деревьев.

Хоть развал деревни и миновал, многие здания до сих пор напоминают о тех тяжелых временах. Покинутые дома стояли полуразобранными с покосившейся крышей, а в некоторых торговых лавочках были заколочены окна и двери.

– Госпожа, – тихо заговорил Каин, – мы почти приехали. Будет лучше, если вы накинете на голову капюшон. Деревенские идут следом за каретой, – предупредил он.

Для моего же блага не стоит попадаться им на глаза. Я поступила так, как попросил Каин. Экипаж остановился. Я осторожно вышла наружу, как можно ниже опустив капюшон мантии.

Жители зашептались.

– Интересно, кто это?

– Неужели какая-то знатная особа?

– Да брось, что в нашей дыре забыли аристократы?

Быть предметом чужих обсуждений жутко неловко, потому я устремилась к таверне. Мой телохранитель перекрыл с той стороны дверь, дабы любопытные зеваки не последовали за мной внутрь.