Второй шанс для жалкой меня

Глава 20

Весь период ожидания я была взвинчена до предела. Тревожные мысли пытали мои нервы без остановки. Я даже начала следить за отцом и тайком отсматривать приходящие ему письма. Ничего подозрительного я не находила, но казалось, что моя паранойя от этого только усиливалась.

Своим появлением в поместье Сильвия также прибавила мне работы. В ходе выяснения положения дел, она обнаружила множество недостатков в работе наших горничных и требовала их переобучения. Попросила сменить их униформу, так как в имеющейся, по ее словам, невозможно работать. Обновить инвентарь. И многое другое. Поскольку сама я в этом не разбиралась, то сказала Сильвии, чтобы она тратила деньги на все, что сочтет нужным, а после мы с ней сверимся. Благо золота у меня сейчас хоть отбавляй.

Продажи зерлиста и работа на Вандов крупно пополнили нашу казну. Я увеличила жалование всем наших сотрудникам, от чего те весь день радовались, словно маленькие дети.

Отцу я тоже выделила некоторую сумму на его личные траты. Он, конечно, поворчал о том, что две тысячи золотых – слишком мало для такого благородного человека, как он, но все же их принял. Именно его недовольство подстегивало меня уделять его переписке с кланом Света особое внимание. Мало ли что ему еще предложат. Но за две недели ничего подобного не приходило. Только письма от его пожилой матери, да требования вернуть поскорее долг. И вот последних-то было СЛИШКОМ много. То он не оплатил счет в ресторане, то разбил дорогущую вазу на приеме у какого-то аристократа, то еще черт знает что. Да, Леонард все это время жил в свое удовольствие, наплевав на наш клан.

Его долги-то я потихоньку выплачу, но как быть с самим отцом? Может, приставить к нему кого-то, чтобы он более не выкидывал подобные финты?

Порой мне кажется, что я беру на себя столько обязательств, сколько не способна выдержать. На днях Нора сказала мне: «Вы не в состоянии контролировать абсолютно все». И ведь она права. Но вот так сразу взять и осознать это – нелегко.

Позавчера мне пришло приглашение от Эйдена и Лиззи. Они хотят вместе со мной провести осенний фестиваль. Непривычно получать подобное, но я согласилась. Немного расслабиться и провести время в приятной компании мне не повредит. По крайней мере, так говорит моя верная личная горничная.

Эйден обозначил время встречи после торжественной части и собрания, еще не зная, что я тоже буду там присутствовать. Я решила никому не сообщать об этом. Пусть все удивятся моему появлению во дворце. Хочу посмотреть ни их реакцию. Очень важно знать, как ко мне, как будущей наследнице клана Тьмы, отнесутся другие семьи. Чем больше будет союзников, тем лучше. Но и без врагов не обойдется. Клан Света точно будет в бешенстве от подобного решения их родственника.

Остался всего один день. Один день до одного из самых значимых событий в моей новой жизни. Завтра я встречусь с лидерами и наследниками всех кланов, поэтому нужно выглядеть безупречно. Ни что во меня не должно напоминать о прежней Алисии.

***

Смотря в зеркало, я понимаю, что никогда еще не была так красива, как сегодня. Идеально уложенные волосы, пышное платье цвета спелой сливы и серьги, подаренные Эйденом. Они пришлись к наряду как нельзя кстати. Мерцающий подол платья великолепно дополнял блеск черных бриллиантов. В таком я могла бы сойти за какую-нибудь принцессу.

Но не одна я выглядела превосходно в день осеннего фестиваля. Каин и Нора также были одеты с иголочки. Даже отец принарядился, надев свой парадный черный камзол с гербом нашего клана.

В таком виде мы точно всех покорим. Ни у кого и язык не повернется сказать о бедственном положении Даркморов.

Жаль, что мы не можем взять Тео с собой. Недавно он подхватил какую-то болезнь и уже третий день безвылазно проводить время в постели. Сильвия и Ирис пообещали присмотреть за ним. Брат хорошо поладил с этой девчушкой, несмотря на разницу в возрасте. Заскучать она ему точно не даст.

Дорога до столицы, как и всегда, утомляла, но сегодня ни в коем случае нельзя давать слабину и демонстрировать слабость. Я обязана с достоинством выдержать весь этот непростой день.

Бодрая веселая музыка на подъезде к Фонтанной площади еще больше настраивала меня на боевой лад. Мелодия настолько въелась в голову, что весь путь до дворца я напевала ее у себя в голове. Это помогало меньше нервничать перед встречей с королем.

До этого момента я видела его лишь издалека во время различного рода мероприятий. Потому сейчас и волновалась разговаривать с ним лично. Хоть все и отзываются об Альфреде де Росе, как о добром правителе с большим сердцем, все-таки он король. А я всегда волнуюсь перед встречей с высокопоставленными людьми. Их положение внушает трепет.

К празднику город был украшен пышнее, чем обычно. Каждая улочка изобиловала розами всех сортов, лобелиями и астрами. Не обошлось и без традиционных белых лент. Также на некоторых богатых домах и магазинах у двери красовались ленты с цветами магических кланов. Разумеется, синие, зеленые и красные были в большинстве. Чуть реже встречались золотые и голубые. И ни одной фиолетовой. Немного обидно осознавать, что никто не поддерживает нас, пусть это и было понятно изначально.

Нечего расстраиваться, Алисия. В следующем году весь Мирн будет пестрить фиолетовыми лентами.

А вот и дворец. На площадке перед ним уже собралась целая толпа народа. Люди воодушевленно вслушиваются в громкий умиротворенный голос Его Величества, вещающий о начале долгожданного празднества. Пока он выступает со своей речью, нам должно тихо проследовать внутрь дворца в зал ожиданий.