Второй шанс для жалкой меня

Глава 38

– Госпожа, как вам это? – спросила Нора, демонстрируя мне лавандовое платье с белым кружевом у груди. Это был уже восьмой наряд за сегодня.

– Красивое, – устало выдохнула я, переминаясь с ноги на ногу. Выбор платья к грядущему приему у господина Лота порядком измотал меня.

Нора слегка нахмурила брови.

– Госпожа, отнеситесь к этому серьезнее.

– Я и так серьезна, как никогда, но от всех этих платьев меня уже тошнит, – проворчала я.

– Ваш внешний вид очень важен, поймите, – ответила девушка, осматривая другие одеяния, представленные в зале женского магазина. – Как и первое впечатление о вас. Потому вы должны быть безупречны.

– Да, ты права, – согласилась я, обреченно вздохнув. – О, а как тебе это? – я указала на платье цвета темной орхидеи с длинными свободными рукавами.

– Довольно… необычно, – произнесла Нора, внимательно изучая наряд. – Но как раз в вашем вкусе, госпожа. В таком платье вы точно всем запомнитесь. В хорошем смысле, разумеется.

– Тогда его и возьмем, – весело объявила я. Горничная одобрительно кивнула и обратилась к портнихе. Женщина быстро сняла с меня мерки и уверила, что на следующей неделе наряд будет уже готов. Мы быстро подобрали к будущему одеянию черные туфли на невысоком каблуке и, наконец-то, покинули этот злосчастный магазин.

Так сложилось, что я никогда не любила выбирать себе одежду: слишком много сил и времени отнимает это занятие. Потому и модницей меня нельзя было назвать. В основном, я носила то, что выбирала мне Нора или мама, полностью доверяя их вкусу.

А вот книжные лавки я просто обожаю. Могу часами бродить по торговому залу, где витает столь притягательный пыльно-древесный аромат. Я бы и сейчас с удовольствием посетила один популярный магазинчик, только сомневаюсь, что Нора мне это позволит, поскольку времени до ужина осталась совсем мало, а нам еще необходимо добраться до дома. Ну, ничего, как-нибудь в другой раз.

У Фонтанной площади нас ожидали кучер и зевающий Каин. Увидев меня, рыцарь встрепенулся и мигом выпрямился.

– Закончили с покупками, госпожа? – уточнил он с ноткой радости в голосе, что не укрылась от меня.

– Да, едем домой, – ответила я, принимая его руку и садясь в карету. В томных глазах парнях заиграли крошечные искорки жизни. Боже, похоже, что не меня одну утомил этот выезд в столицу.

Каин подал руку и Норе и, что было для меня удивительно, она приняла ее, пусть и с ужасно напыщенным лицом. Неужели ее сердце понемногу начало оттаивать?

Отвернувшись к окну, я довольно улыбнулась. Приятно видеть, что они все-таки сумели поладить.

– Чему это вы так радуетесь, госпожа? – недоверчиво посматривая на меня, спросила горничная.

– У меня достаточно причин для радости, – озорно ответила я. Нора ухмыльнулась.

– Это вы верно говорите, госпожа Алисия, – девушка взглянула в окно. – Прошло всего несколько месяцев, а ваша жизнь так сильно изменилась в лучшую сторону. Я так горжусь вами, – произнося последнюю фразу щеки горничной приобрели нежно-розоватый оттенок.

– Спасибо, Нора, – поблагодарила я девушку. От ее слов моя душа пела. Что может быть лучше, чем поддержка дорогих сердцу людей?

***

Я молчаливо сидела, нервно постукивая пальцем по туалетному столику, пока Нора вплетала мне в локоны серебряные нити.

– Ай! – дернулась я от боли.

– Госпожа, держите голову ровно, – по-родительски строго сказала горничная. – Я почти закончила.

Я смиренно поджала губы, дожидаясь конца этой пытки. Заметив это, девушка аккуратно притронулась к моему подбородку.

– Расслабьтесь, иначе смажете всю помаду, – с укором произнесла она и вернулась к моей прическе. Мне не оставалось ничего другого, как послушаться ее. Сегодня я обязана выглядеть идеально. – Ну вот, мы почти закончили: осталась всего одна нить, – Нора подхватила пальцами прядь моих темных волос и ловко закрепила украшение. – Готово.

Девушка отошла от меня на шаг, а я приблизилась к зеркалу, чтобы лучше рассмотреть себя. Фиалковые глаза, слегка подведенные черным карандашом, румяна цвета пыльной розы на гладкой белоснежной коже, губы, напоминающие бутон алой розы, маленькие сверкающие звезды в смоляных волосах…

– Вы прекрасны, – с придыханием высказалась Нора, очарованная мной.

– Это все только благодаря тебе, – широко улыбнувшись, ответила я.

Девушка покачала головой.

– Нет, вы красивы от природы, а я всего лишь подчеркнула это, – ласково произнесла она и положила мне ладони на плечи. – Желаю вам удачи, госпожа. Покажите этим аристократам все великолепие луны клана Тьмы.

Проводить меня вышли все. Даже отец не поленился вылезти из своего кабинета и пожелать мне хорошо провести время.

– Вы уверены, что мне не стоит поехать с вами? – взволнованно спросил Каин. Вчера я отказала ему в сопровождении меня до особняка Лотов, так как посчитала, что, если возникнет непредвиденная ситуация, справлюсь и сама. А вот Тео оставлять без охраны мне не хочется, учитывая недавнее столкновение с Михаэлем. Никому кроме Каина я не могу доверить жизнь своего брата.

– Нет, тебе лучше остаться в поместье и исполнить данное мне слово, – ответила я, смотря рыцарю прямо в глаза. Он понимал, о чем я говорю.

– Хорошо, госпожа, – сдался Каин, склонив голову. – Можете на меня положиться.

Я одарила молодого человека благодарным взглядом и села в карету. Впереди мне предстоял долгий путь до столицы, а затем напряженный вечер, полный оценивающих взглядов и притворных улыбок.