Второй шанс для жалкой меня

Глава 39

Я попросила прислугу приглушить свет, оставив гореть лишь несколько настольных ламп, сама же вышла в центр зала и прикрыла веки. Гости встали вокруг меня, с замиранием сердца ожидая представления.

Я начала вбирать в себя частицы магии, незаметно витающие в воздухе. Эта загадочная и незримая материя собиралась вокруг моего тела темно-фиолетовой струйкой и обвивала его. Я чувствовала, как она нежно касается моей кожи, словно шелковая лента.

«А теперь представь, как эта энергия сливается с твоей тенью и приобретает форму» – вспомнила я слова мамы. Именно она научила меня этому заклинанию.

Мысленно я приказала свой тени ожить. Она сорвалась с места и вошла в магический поток, окрасив его в иссиня-черный цвет. При виде этого, кто-то из гостей ахнул.

Теперь настало время для формы. Я вообразила, что обволакивающие меня частицы превращаются в стаю птиц. По залу раздалось карканье и шелест крыльев. Вороны. Птицы, что издревле служили помощниками клана Тьмы. Столетиями они охраняли границы наших земель, пока один из моих предков не утратил их доверия, умышленно лишив жизни их собрата. С того момента связь между Даркморами и воронами прервалась навсегда.

Я открыла глаза и отпустила этих волшебных созданий на волю. Мрачные и гордые, они кружили по комнате, проворно облетая людей стороной. Группка женщин во главе Жозефины прижалась друг к другу, широко раскрыв рты. Мужчины же с восхищением следили за каждым движением магической стаи. Один из них и вовсе пожелал притронуться к моему творению, но ворон умело увернулся, громко и издевательски каркнув.

– Гляньте! Когда эти птицы приближаются к источнику света, то их перья становятся полупрозрачными! – воскликнул господин из толпы.

– Конечно, они ведь наполовину сотканы из моей тени, – пояснила я.

– Это… невероятно, – изумленно выдохнула Пенелопа, обхватившая руку матери. Вероника лишь коротко кивнула в ответ, не отрывая глаз от полета воронов.

Смотря на то, как сильно очаровала моя магия этих аристократов, я внутренне возликовала.

Представление удалось на славу. Но, как бы не было печально, все хорошее должно заканчиваться. Пора моей тени возвращаться обратно.

Чтобы развеять магию, я потянулась к оборванной нити между воронами и мной. И только я нащупала ее кончик, как дверь балкона внезапно распахнулась и стая птиц вылетела наружу – покорять ночное небо Эльдерии.

Эх, похоже, этот вечер мне придется провести без своей верной спутницы.

Кто-то из прислуги вернул в помещение былой свет, яркой вспышкой озаривший зал. Люди щурились и потирали глаза, привыкая к нему.

– Кто-нибудь закройте, пожалуйста, двери, – дрожа от холода, попросила молодая девушка в легком шелковом платье. Мужчина, стоящий рядом с ней, тут же исполнил ее просьбу: он резко захлопнул двери и прикрыл их красной тяжелой портьерой.

Как только привычное зрение вернулось ко мне, я тут же бросила озадаченный взгляд на закрытый балкон. В миг, когда птицы покидали комнату, мне показалось, что там промелькнул чей-то силуэт. Интересно, кто бы это мог быть?

– Мисс Даркмор, это было прекрасно, – подойдя ко мне, произнесла Вероника и зааплодировала. Гости последовали ее примеру. Только Жозефина со своими компаньонками кривили лица, избегая смотреть в мою сторону. Но это и неважно. Мне хотелось поставить их на место, и я это сделала.

В скандирующей мне толпе я приметила несколько знакомых лиц: ухмыляющуюся Астрид, светло улыбающегося Оливера, сияющую от удовольствия Гвендолин и Николаса Ханта, смотрящего на меня с почтением.

Похоже, помимо своих партнеров и завсегдатаев, Лот пригласил и всех трех призеров недавних охотничьих состязаний. Но, в таком случае, что здесь делаю я? Каковы были его причины звать меня на этот прием?

Пока я прибывала в собственных мыслях, силясь найти ответы на свои вопросы, овации стихли, и гости вновь разделились по группам.

– Мисс Даркмор, можно вас на минутку? – обратилась ко мне немного нервничающая Вероника.

– Хорошо, – ответила я и вместе мы отошли в свободный угол зала.

– Пожалуйста, простите мне мое невежество, – тихим виноватым голосом сказала женщина. – Честно, я не задумывала ничего дурного против вас! О, если бы я только лучше разбиралась в магии! Тогда вы бы не оказались в столь неловком положении перед Жозефиной и ее подругами! – Вероника искренне раскаивалась в своем необдуманном поступке.

– Не нужно извинений, все закончилось очень даже хорошо, – я ободряюще улыбнулась ей.

– Тут вы правы. Ваше представление на всех произвело впечатление, – согласилась она и, ненароком, бросила взгляд на пол под моими ногами. Увиденное повергло ее в легкий шок. – А это…

– Не волнуйтесь, тень обязательно вернется ко мне, как только закончит любоваться ночной столицей, – шутливо ответила я, чтобы ее успокоить.

– В-вот как, – Вероника удивленно приподняла брови. – Отныне я буду знать, что наши тени тоже не прочь прогуляться.

Мы обменялись любезными взглядами.

– Мама, не могла бы ты подойти к нам, – позвала женщину дочь. – Тетя Дельфина желает у тебя кое-что спросить.

Хозяйка дома тяжело вздохнула.