Второй шанс дракону. Простить или прибить?

Глава 4. Харпер.

На кровати моментально засуетился Орион Второй.

— Это кого к нам нелегкая принесла?

— Судя по голосу, молодую девочку, — сдавленно отвечала я и раздумывала, а не прикинуться ли спящей.

Во мне боролось два зверя: любопытная цапля, желающая везде засунуть свой длинный нос, и медведь, мечтающий впасть в заслуженную спячку.

— Уже хорошо, что ты не притащила мужика, — фыркнул фамильяр, выгибая пушистую спинку.

— Эй, какого? — моему возмущению не было предела.

Я, конечно, не святая, но и не бросалась в омут с головой, подыскивая себе партнера, тем более что находились мы на светском приеме.

— Да того же канцлера, например, — язвительно бросил мой питомец. — Знаешь, Харпер, я и так долго молчал...

— Когда это ты молчал дольше пяти минут?

— Да сейчас!

— Потому что ты спал!

Наша шепчуше-шороховатая перепалка подошла к концу, а держать незнакомку за дверью становилось совсем неприличным.

Я впустила гостя и была совсем не удивлена встретить в коридоре Ариэллу Болтон. Девушка, как и я, была в халате и ночной сорочке, видимо, готовилась ко сну, но по какой-то жуткой необходимости прибежала ко мне.

Выглядела она скверно. Глаза и нос опухли, явно показывая, что она плакала. Ариэлла осунулась, всхлипывала и была даже бледнее, чем в столовой летней резиденции.

Ни слова мне не сказав, она кинулась на мою, мою (!) постель и разрыдалась пуще прежнего.

Проводив бедняжку недоуменным взглядом, я переглянулась с котом.

— Что? Хочешь, за Марго схожу?

Орион Второй был верным другом, напарником, подельником, соучастником и... мужского пола. И как все представители мужского пола, женских слез он боялся словно неконтролируемого огня.

Мне его винить не за что. Мы иногда истерику начинаем, а заканчивает ее только теплая ванна, бутылка вина и разведение, к счастью, контролируемого огня с последующим сжиганием вещей человека, кто нас до этой истерики довел.

В общем, фамильяр трусливо ретировался, пообещав прислать на подмогу подругу.

— Ариэлла, — оставшись наедине, я присела рядом и погладила девушку по спине. — Я тебя не тороплю, но тебя может разыскивать муж. И вряд ли он обрадуется, если обнаружит супругу именно в моей компании.

Годрик на меня криво смотрел еще в минуты знакомства.

— Д-да, в-верно, — она перевернулась, икнула, взяла платок, что я услужливо подала, и совсем не как леди высморкала нос.

— Ты хочешь развода, да? — осторожно начала я расспрашивать.

По другому поводу ко мне благородные жены драконов не приходили.

— Нет, — она замотала головой, а глаза вновь наполнились слезами.

— Не хочешь? — я искренне изумилась. — А что тогда?

Ариэлла Болтон печально вздохнула, поправила сбившиеся волосы и только потом торопливо заговорила:

— Это Годрик хочет. А мне нельзя. Он получил в приданое от моих родителей наш дом, а их перевез в другое место. Сейчас мое родовое гнездо снесли, строится новое здание, коммерческое. И если он со мной разведется, родителям некуда будет идти, а-а-а-а, — опять понеслись рыдания, которые совсем не помогали мне разбираться в вопросе.

— А почему он хочет с тобой развестись? — уточняла я все новые факты, мельком заметив паука, свисающего над нами.

В коридоре послышался новый шум. Кто-то шел и напевал, звеня бокалами. Не надо было быть провидцем или гением, чтобы осознать, какой всадник, предвестник разводного апокалипсиса к нам мчится. Все знаки налицо: пауки, песня и легкая поступь женских туфелек.

— У него любовница! — выпалила Ариэлла.

— А вот и я, — одновременно с признанием леди Болтон ко мне ворвалась Маргарита. — Кому нынче будем чекрыжить конечности?

Я остановила ведьму, указав на мрачную и дрожащую девочку.

— Простите, буду тише, — прошла она мимо нас и открывая принесенное вино.

Звук бутылка издала праздничный, воодушевляющий.

— Так, Ариэлла, — я вернула себе потерянное внимание. — А кто у него любовница? Почему ты решила, что дело идет к разводу? В браках у знати принято заводить легкие связи на стороне, не ты первая, не ты последняя.

Пожалуй, я была цинична, но ведь и молодой леди было об этом известно.

Маленькая блондинка, чем-то напоминавшая меня, продолжила свой рассказ, но уже более подробно. Но прежде чем она разговорилась, я всучила ей бокал, объяснила, что от леди Финрен ничего скрывать не стоит, и мы обе готовы ей помочь, если та действительно просит о помощи.

А слушая девушку, понимала, какой же Годрик подонок и мерзавец. Он вынудил семью Ариэллы пойти на нежеланный для них союз — дочка у четы была единственной и очень любимой. Переселил тех в отдаленное поместье, а на земле, что досталась ему в качестве приданного, строил гостевой дом. И все было бы хорошо, почти замечательное, если бы в дело не вмешалась амбициозная, роковая София Грей, которая тоже умудрилась заполучить приглашение на прием.

Ариэлла подслушала их беседу, где два любовника обсуждали, как Годрик разведется с Ариэллой, отселит их подальше, практически в глушь, а сам будет жить с красивой, рыжеволосой вдовой.

— А ты сама чего хочешь? — спросила я главное у девушки. — Ты же не намерена оставаться замужем за мерзким предателем?

— Нет, я хочу свободы, — залепетала она, — но не на краю света и без денег.

— О, расслабься, — рядом улыбнулась Марго. — Обдерем дракона как липку, даже чешуи на нем не оставим.

Кажется, у нас получилось поднять настроение у бедняжки. Губы ее дрогнули, во взгляде появилась искорка, но момент испортил вернувшийся в комнату Орион.

— Там, там, там... — распушился он и прыгал по ковру.

— Что? — воскликнули мы хором.

Похоже, этой ночью никто не планировал лечь спать пораньше, все развлекались.

— Там господин Болтон напился, ищет жену. Злой, как демон.

Ариэлла округлила испуганно глаза.

— Они все пьяные, в карты играли.

— Да, детка, — я поддакнула. — Мы на приеме, где же тут трезвого найдешь?