Второй шанс герцогини

Глава 17

На следующее утро меня ждали две новости. Первая заключалась в том, что Регал уже сидел на кухне и уплетал горячие пирожки, что Наэни напекла нам всем на завтрак. Из его кружки шел бодрящий густой аромат травяного настоя из коричневых корений Коферина, который как раз заменял тут привычный нам кофе.

— Госпожа, вы уже встали? — охнула Наэни и оторвалась от беседы с Регалом. С которым, к слову, кокетничала и мило болтала — прежде чем зайти я остановилась у двери и заглянула в щель приоткрытой двери. Раньше она была настроена более враждебно к герцогу, а тут и щечки розовые и улыбка милая.

Регал мой пристальный взгляд заметил и нагло растянул губы, будто и не собираясь таиться.

А я вот почувствовала укол ревности и недовольно уселась поодаль. Регал усмехнулся и со скрипом передвинул деревянный стул поближе ко мне.

— А у твоей Наэни завелся поклонник, — проворковал Регал и откусил от пирожка половину, довольно прожевывая вкуснейшую выпечку. Наэни была такой умницей, что мне становилось стыдно, что такая трудолюбивая, умненькая девушка возится с какими-то домашними обязанностями. Ей бы свое кафе, правильнее таверну и хорошего мужа, а не мне панталоны в шкаф складывать. Я все хотела начать с ней этот разговор, но то одно, то другое, и беседа постоянно откладывалась.

— Скажете тоже, господин. Просто похвалили мою стряпню, — совсем застеснялась Наэни, но мою часть завтрака проворно поставила на стол. Теперь стал ясен такой милый тон их беседы наедине — Регал передавал чужие слова. От мужчины.

— Кто это? — любопытство сразу навострило уши во мне.

Регал подмигнул и придвинулся ближе, позволяя себе обнять меня за талию, почти заставить прижаться к себе. Он просто не мог находиться со мной рядом и как-то не дотрагиваться до меня. Ему всегда был нужен наш телесный контакт, словно он от меня, как от батарейки, подпитывался.

— Мой Волд, правая рука и лучший воин герцогства. Он из древнего рода Волколиких, наместных детей Штар. Она их создала в Стеллариуме и до сих пор благоволит. Но он по жизни везунчик. Все стычки с морлоками и демонами выигрывал.

— И что же он хочет от моей милой Наэни?

— Госпожа! — простонала от досады Наэни и смешно поджала губы. — Господин преувеличивает. Стряпня как стряпня.

— Он влюбился в еду твоей милой Наэни. И как все Волколикие и в ее природный аромат. Так что готов поставить свою любимую хижину об заклад, что к следующей весне будет их свадьба.

Я попыталась вспомнить этого воина — он был тогда с отрядом Регала в лесу — и поняла, что мужчина выглядел крайне суровым. В душе зашуршал мелкими камешками страх. А вдруг он груб и жесток к женщинам? Полузверь в самом худшем проявлении? Я за Наэни отвечала, как за сестру, и кому вздумается ее не отдам.

— По глазам вижу, что уже придумала моему бедному Волду тридцать три проверки, Сиенни. Не беспокойся, с дорогой сердцу избранницей все Волколикие ведут себя как щенки. Никогда не обидят и слова грубого не скажут.

— Прямо все? Ты всех видел и посчитал? — фыркнула я на такое бравурное заявление.

— Мои точно. Головой ручаюсь.

— Что мне твоя непутевая голова, если твой этот Волд обидит мою Наэни. Знаешь, какая она умница! Готовит, убирает, все продумывает по быту, чтобы нам тут всем жилось хорошо. Ей не в служанках моих надо сидеть, а своим делом управлять! — закончила я эмоционально, а на пол упал кувшин. Наэни разжала руки, глядя на меня с таким страхом. Глаза ее наполнились слезами.

— Вы меня гоните, госпожа? За что? — заревела Наэни, а я подскочила со стула. Следом и Регал.

— Наэни, ты что такое говоришь! — кинулась я к плачущей девушке. — Я хочу, чтобы ты была счастлива и прожила свою жизнь в любимых заботах.

— Я счастлива с вами! Не нужен мне никакой Волд со своими цветами!

— Наэни, милая, но ведь ты достойна большего. Ты такая умница, — говорила я ласково, как с маленьким ребенком. — Ты — великолепная повариха и хозяюшка. Ты же можешь легко управлять таверной. Завести семью. Ты для меня как сестренка, а не работница. А детишки. Ты хочешь детишек?

Наэни уже вытерла слезы и дышала медленнее. Спокойнее. Но я все равно не выпускала ее из объятий.

— Хочу, — проговорила она робко.

На тему детей я заговорила впервые и сразу же вспомнила свой испуг перед Аниэль. В голове моментально понеслись картинки малышей, которые были бы все как один темненькие в Регала. Черные волосы и глаза не оставили бы моим золотым кудрям и шанса, но мне этого и хотелось. Чтобы наши дети были в папу.

«Ты совсем размякла, Сиенна Мапл, раз думаешь о детях от мужчины, который слишком быстро присвоил тебя», — поругал меня мой внутренний критик. Я сама понимала, что слишком быстро отпустила вожжи с герцогом. Что мы мало узнали друг друга, но ничего со своей влюбленностью поделать не могла.

Регал украл мое сердце.

— Ну вот видишь. Поэтому не смей расстраиваться из-за того, что я сказала. Я все равно собиралась поговорить с тобой о твоих планах, Наэни. И не планировала держать тебя подле себя до старости. В конце концов, мы скоро переедем в новый дом, и в новое герцогство, где ты сможешь начать совершенно новую жизнь.

Я выпустила Наэни из объятий, а она впервые посмотрела на меня таким собранным серьезным взглядом.

— Я вас не брошу, госпожа, даже если начну свое дело. Буду приходить в ваши покои проверять, как там убираются и следят за вашими вещами.

Мы втроем дружно рассмеялись.

— Вот видишь. Все решаемо.

— А Волду правда понравилась моя стряпня? — спросила Наэни у Регала.

— Твоя стряпня и твой природный аромат.

Наэни сразу же поднесла запястье к руке, но посмотрела на Регала непонимающим взглядом:

— Я ничего не чувствую. Может быть, он ошибся?

— Нет, — заверил с улыбкой Регал. — Волколикие чувствуют аромат своих избранниц на своем особом уровне. Кроме них никто и не почувствует. И такими словами не разбрасываются. Так что мне ему передать? Может он прийти к Сиенне за разрешением поговорить с тобой?