Второй шанс на Новый год

Глава 1

Погода за окном была по-настоящему зимней. С вечера шёл крупный снег, поэтому утром все были дома как в сказке. Ставать не хотелось, но работа сама себя не сделает. Со вчерашнего дня в мастерской на первом этаже лавки настаивалось зелье удачи, которое перед Новым годом пользовалось большим спросом. Оставалось его разлить по колбочкам и выставить на прилавок.

Скинув с себя одеяло, я направилась в ванную. Из зеркала на меня смотрело лохматое существо с заспанными глазами, но водные процедуры и кремы творят чудеса. И уже через пятнадцать минут я, Алисия Волд, ведьма в десятом поколении, наносила на свои кудрявые волосы специальный крем, который делает мои кудри упругими и гладкими. Накрасив ресницы и подведя губы бордовой помадой, подмигнула своему отражению в зеркале — теперь я готова покорять новый день.

Быстро позавтракав бутербродами с чаем, я отправилась в мастерскую разливать зелье. Всего получилось пятьдесят флакончиков.

До Нового года осталось три недели, а значит, надо подготовить товары и сделать зелий впрок, которые с удовольствием купят жители Вельсбурга для себя и своих родных.

Мои мысли прервал настойчивый стук в дверь — резкий и нетерпеливый.

— Алисия, ты дома? — раздался голос Марты.

— Да, сейчас подожди немного.

Открыв дверь, я сразу почувствовала холодный зимний воздух.

— Алисия, — восторженно воскликнула Марта, — ты не поверишь!

С лица подруги не сходила улыбка.

— На Новый год наш городок удостоился чести принимать гостей из разных стран. Представь себе, у нас будет бал, на который приглашены многие жители нашего города. Сегодня ко мне пришёл человек из мэрии и вручил приглашение. Вот, посмотри.

В руках у Марты был конверт с печатью мэрии. Взяв его в руки и достав приглашение, на котором было написано: «Уважаемая Мартиния Голдвин, приглашаем вас на праздничный бал всех королевств. Он состоится в день великого сияния в восемь часов вечера. С уважением, мэр Нордвин Кардлой!»

— Поговаривают, что там будут драконы и эльфы, — мечтательно вздохнула Марта.

— Марта, не кажется ли тебе, что ты слишком увлеклась? Кто же будет сюда приезжать из-за какого-то бала?

— Ой, брось, Алисия. Мечтать не вредно, — нахмурив носик, сказала она. — А тебе не приходило приглашение?

— Марта, даже если бы и пришло, я бы всё равно не пошла. У меня много работы, и вообще, я не люблю балы — после них всегда остаётся неприятный осадок.

— Алисия, от работы тоже нужно отдыхать. Может встретишь там свою любовь и не будешь такой букой.

В этот момент нас прервал стук в дверь. Открыв её, я увидела лакея из мэрии.

— Алисия Волд? — спросил он.

— Да.

— С радостью сообщаю, что вам выпала честь посетить праздничный бал в день великого сияния.

Передав приглашение в руки, он ушел.

— Алисия, как я рада, что мы с тобой пойдём вместе! — обнимая меня, проговорила Марта.

А я была не очень рада, потому что на балах всегда чувствовала себя неловко. Танцы, светские беседы — это было не моё. Неприятны были и завистливые взгляды девушек, которые видели в тебе только соперницу и были готовы на всё, лишь бы заполучить внимание понравившегося молодого человека.

Радовало только одно — мы с Мартой пойдём вместе.

— Я тоже. Вдвоём всегда веселее. Пойдём попьём чаю?

— С удовольствием. После твоего чая всегда чувствуешь себя лучше. Поделишься секретом?

Рассмеявшись, я поспешила на кухню ставить чайник.

— Конечно.