Вулфаир: да не угаснет огонь

Глава 6

Как нужна для жемчужины полная тьма — Так страданья нужны для души и ума. Ты лишился всего, и душа опустела? — Эта чаша наполнится снова сама!
Омар Хайями

Глава VI

В огромном муравейнике города депеш на главных улицах сновал переполох.

– Дорогу королю гномов, – кричал кто-то.

– Король…. король… – кричала толпа.

Шествие провожали бурно. Розмари шла, главенствуя впереди всех, как и полагается предводителю. На ней красовалась красивая мантия, что прикрывала большую часть военного облачения. Розу это не радовало, но схоже ближайшее время у неё просто не будет другого выбора. Позади, поспевая своими короткими ногами облаченные в латные доспехи, шли гномы. Они были вперемешку с высокими личностями среди коротышей – людьми.

Король, наконец, вынес вердикт, долго мучивший и приносивший тревожность в повседневную жизнь дворфов.

На закрытом совещании: людей, вампира и дворфов – наконец приняли решение, что же всё-таки стоит делать с выжившими по ту строну подземных переходов. Сейчас же, в кратчайшие строки было собрано войско воинственного подземного народа дворфов. Каждый шедший гном позади короля, был воином. Каждый второй искусным магом. Каждый пятый человеком. Шествие замыкал королевский зубчатый кот. Он рычал каждых несколько метров, тем самым оглашая присущи малышам: держитесь от меня подальше. Вулфаир порой чувствовал себя среди дворфов маленьким котенком. Совсем не из-за того, что для его звериной формы они были велики, даже наоборот. Он чувствовал, что его действительно уважали. Порой боялись. Но чаще своим видом он вызывал восторг и некий азарт у воинственных жителей подземного города в желании сразиться. Наверное, не проходи вместе с ним войско, то ему удосужилось бы сразиться с особо смелыми.

К Розмари протискиваясь между всех идущих приблизился Артур.

– Роза, – окликнул он её.

Двое ранее незнакомых для Артура дворфов обернулись на его отклик скривив кислые гримасы. Видимо они были из тех, что безоговорочно поддерживал саму Розмари всецело будучи уверенны в её величественности как короля и предводителя. После проведенного обряда сокрытой правды, таких особей добавилось с излишком.

На краткий миг вампирша остановилась и мешающие дворфы расступились, дав живой тоннель, что позволил Артуру приблизится вплотную.

– К тебе уже просто так не подойти, – Артур немного наклонил голову ближе к уху Розы, проговорив почти шепотом, – не знай они меня, судя по их лицам то заковали бы тотчас в цепи просто за единый косой взгляд на твою персону.

– Ко мне лучше вообще не подходить. У меня если честно настроения вовсе нету, – Роза, играя стилетом в руке, несколько раз прокрутила его вокруг ладони показывая свою воинственность. Под глазами у неё выступали малозаметные синие круги.

– Твои подчиненные подготовили всё? – вдруг спросил он, резко сменив тон на деловой, сводя жесты рук Розмари на нет.

– Если верить словам первого старейшины, то уже давно.

– Это хорошо. Если у Ивана переговоры не удадутся, то захват неприятеля должен пройти малой кровью.

– Я вообще мыслю, о какой опасности мы вообще мыслили для нашей стороны, если у нас столь много магов. Да, там есть обученные приспешники гильдии, но против такого количества магов, и не просто магов, а обученных магов, – Роза сделала вид, как будто задумалась, продолжив, – у них просто нет шансов.

– Ты плохо знаешь людей. Именно по той причине, что у них нет достаточной силы, нам стоит бояться.

– Это ещё почему? – выразила она удивление во взгляде.

– Люди потому и живы. Если зверь попадает в силки, он может даже отгрызть себе лапу, лишь бы выжить. Сейчас у них нет выхода и если переговоры не дадут результатов, выжившие будут прогрызать, процарапывать себе путь к жизни. Если рассказы Хенрика, Когтя и Ивана правдивы, то я ожидаю именно такой исход. Надежда только на то, что они поверят словам нашего парламентера о том, что путь на верх возможен. Однако я не раз ловил во взглядах старейшин тревогу, им не по нраву вовсе, чтобы люди вновь вышли в свет.

– Странные у тебя мысли.

Артур остановился, переводя дух.

– Этот город сущий ужас. Сколько здесь спусков и подъёмов. У меня уже ноги отекли! – пожаловался он, вновь нагоняя Розу, после короткой заминки.

Сзади идущий дворф недовольно зашмыгал носом. Он что-то проворчал. Но было не разобрать.

– Дворфов можно понять. Они долгие годы делали вид, что вымерли, прекратив какие-либо связи с внешней средой. Теперь же, даже не разведав обстановку в мире, им предлагают отпустить их прямых неприятелей на поверхность. Тотчас во внешнем мире пойдут слухи, что в землях материка Крибрум объявились вполне осязаемые и живые дворфы. Что, между прочим, уже как минимум десять лет считались уничтоженными! Ещё возле горы Клипод.

– Высший ведь мёртв? Как на меня это отличное время заявить о себе внешнему миру и начать жизнь заново. Никто ведь не говорил, что будет легко. Замечу, что жизнь в заточении тоже долго продолжаться не сможет.

– Ты прав, но готовы ли они сами? Ты их спрашивал или решил сейчас так же, как я короткое время назад пыталась решить за выживших по ту сторону?