Вулфаир: Конец – лишь Начало

Глава 2

Через двадцать лет вы будете больше разочарованы теми вещами, которые вы не делали, чем теми, которые вы сделали. Так отчальте от тихой пристани. Почувствуйте попутный ветер в вашем парусе. Двигайтесь вперед, действуйте, открывайте!

Семюель Ленггорн Клеменс «Марк Твен»

Глава II

Казалось, что в стенах величественного сооружения Серой башни уже как полгода присутствует лишь мрак и отчаянье, что снует в десятикратном размере обычного. Почти на вершине в одном из длинных коридоров возле тяжелой двери апартаментов Высшего, по мере продвижения к входу всё ближе, данное чувство только возрастало в геометрической прогрессии. У людей, что изредка захаживали на данный этаж, присутствовало чувство, что жизнь покинула это место вовсе. Даже свежий воздух не хотел просачиваться в данное место. Была присуща лишь пустота, а солнечный свет как будто позабыл сюда дорогу.

За грузной дверью, обшитой металлом, в мрачной комнате восседал властелин данного места. Как обычно Высший сидел в своем кресле, словно на троне. Кресло было обшито некогда белым бархатом, что уже выгорел от солнца и приобрёл цвет самого темного угла данного этажа. Свет в комнату всё же порой просачивался через напротив расположенное небольшое окно, что больше напоминало отверстие, что служило единственным источником освещения во всё поглощающей тьме самой тёмной комнаты земного мира. Сновало впечатление, что в комнате стало ещё темней с прошедших пор, а окно как будто замазали смолью.

Только давно умерший сооружавший данное строение человек знал, что в данном месте порядок таких вещей основался более тридцати лет назад, как только сюда ступила нога единственного и неповторимого мага.

Высший с кем-то вёл диалог. В правом дальнем угле, смотря с входа, был камин. В нём огненными языками пылал загадочный источник света в этом тусклом месте. Языки облизывали двигавшую челюстью черепушку. На голове красовались несколько образований похожих на рога. Правый рог неровно был надломлен у основания черепушки. В месте зениц присутствовала всепоглощающая пустота. Между имевшихся рог красовалась третья зеница в форме ромба, где расположился янтарный с красным оттенком единственный имевшийся глаз. Из-под глаза выползали насекомые: многоножки периодически касались яблока глаза своими маленькими ножками. Возле черепа время от времени было слышно глухой звук бьющегося насекомого своим маленьким тельцем о кости. Позади костяной головы буквально из пустоты, как будто где-то издали начала проявляться ничем не отличавшаяся от черепушки костяная рука. Рука тянулась через невидимую стену, преодолевая пламя камина. Сначала медленно появилась кисть некогда человеческой руки. За ней лучевая кость, покрыта кусочками иссохшей кожи и мясистых частей. На деревянное половое покрытие начала сочится тёмная смесь. Жидкость, касаясь пола, проедала перекрытие, устремляясь притяжением в низ. В местах соприкосновения жидкости появлялись мелкие увядавшие с большой скоростью красные пламенные языки.

Вот виднелся локтевой сустав, а далее плечевая кость. Рука медлительно, но уверенно тянулась к фигуре мага.

Комнату наполнил давно позабытый данному месту звук – соприкосновение стали и костей.

Кисть руки с частью локтевой кисти отлетела к грузной двери и со звуком шмякнулась об неё. В двери образовалась оплавленная дыра, края которой пытались стянуться в единое целое. За дверью в коридоре на каменном полу почти полностью превратившись в горстку пепла, можно было созерцать дотлевавшие кости. Прежде чем превратится ни во что, на костях появлялось белое холодное пламя и борозды от неимоверного сдавливания невидимой силы.

Челюсть, прикрепленная к черепу полуразрушенными мышцами, дико от недовольства клацала, создавая невыносимый звук для ушей. Череп начал тянуться вглубь комнаты, лучевая кость понемногу восстанавливалась в прежний вид. Образовалось новое запястье, а потом и кисть. Возникла вторая рука скелета. За потянувшимся черепом начали проявляться изуродованная мясистая грудь с запеченной кровью. На груди глубокими бороздами была высечена перевёрнутая пятиконечная звезда. Комнату заполнил грубый голос. Было впечатление, что костяная голова пыталась говорить, находясь в воде. Голос был слышен отчетливо, но с невнятными звуками бульканья.

– Ты должен мне! У тебя остался год.

Высший был невозмутим:

– Если ты не дашь мне ещё больше времени, то я никогда не выполню нашу договоренность!

– Мне не интересны ваши мирские желания.

Руки скелета приблизились вплотную к Высшему, и остановились вблизи не в силах прикоснутся. Под креслом, где восседал Высший отчетливо проявилась пентаграмма размером не больше полуметра. Круги в ней были бесконечны. Магические письмена между кругами были настолько малы и многочисленны, что обычный человек никогда не смог бы разобрать начерченное. Высший, боясь малейшего шанса своей гибели, как обычно подготовился к встрече, не полагаясь лишь на контракт, заключенный с демоном.

Челюсть с новой силой зачавкала:

– Ты же знаешь, что меня не сдержит данное заклятие! Тебя спасает лишь контракт, что я сам наложил, между нами, некогда.

– Попытаться стояло, хотел посмотреть на твою реакцию.

– Ты подготовился, как обычно! Но долго ли ты сможешь делать отсрочку для себя, или ты считаешь, что всё же найдешь способ защититься? Высший не смеши!