Вулфаир: Мир на изнанку

Глава 8

Пусть мига больше я не протяну,

В тот самый час, когда в успокоенье

Прислушаюсь я к лести восхвалений,

Или предамся лени или сну,

Или себя дурачить страсти дам, -

Пускай тогда в разгаре наслаждений

Мне смерть придет!

Иоганн Вольфганг Гете

Глава IIX

Артур цокал языком, выбирая с зубов застрявшее мясо. Пришлось постараться, чтобы мой боевой товарищ, которого я завёл в двадцать первом веке, не начал думать, что сходит сума из-за исчезновения кота, а потому занять его частично совсем другим занятием.

Прежде чем начать разговор я прибегнул к ухищрениям, пришлось ограбить с помочью магии соседа, раздобыв, по-видимому, давно спрятанный алкогольный напиток – виски. Бутылка с темной жидкостью обильно была покрыта пылью, а бумажная этикетка с английскими письменами, давно выцветшая от времени. Там же пришлось искать и посуду для столь странного на запах напитка. Ранее я никогда не слышал о виски.

Продолжая свое странное занятие языком, при этом гоняя алкоголь по кругу в бокале, Артур молвил:

– Ты знал, с чего делают виски?

– Нет. Я алкоголем не увлекаюсь вовсе. Предпочитаю здоровый образ жизни. Пробовал несколько раз, опыт оказался отвратный. Особенно на следующее утро.

Артур как будто меня не слышал:

– Ты ещё просто молод. Да будет тебе известно, что американский виски делят на несколько категорий: бурбон, кукурузный виски, ржаной виски, пшеничный виски, солодовый виски, ржаной солодовый виски. Виски считается виски, если более пятидесяти одного процента исходного сырья используется при приготовлении упомянутых названий, а для кукурузного виски нужно вовсе восемьдесят один процент, – Артур, надпив, исподлобья взглянул в мою сторону.

Он на краткий миг сощурился, делая очередной глоток. Огненная жидкость обожгла ему горло. Как не странно, но после он, наоборот, расплылся в довольной улыбке.

– И зачем мне это надо на милость? – я не понимал, зачем должен слушать его уроки, если у меня назревает разговор серьезней, нежели приготовление или разновидность всякого пойла.

– Ты же мужчина! Как можно такое не знать? Шон, не удивляй меня. Иногда мне кажется ты с другой планеты.

Я лишь хмыкнул. Ну-ну, почти угадал. Тем временем Артур продолжил:

– Так вот. Запомни. Никогда не путай бурбон и кукурузный виски! Это разные категории данного напитка. Многие путают это, а ведь ключевое отличие заключается в выдержке. Если ты считаешь себя мужчиной, ты просто обязан это знать!

– Не интересно! – стоял я на своем.

– Как можно имея такой напиток с восьмилетней выдержкой, даже не знать, что именно сохраняешь?

Его вопрос был для меня колким. Я к угрызению совести не мог признаться ему, что это не моё, а нужно говорить спасибо соседу в квартире под нами. Приходилось слушать пустую болтовню. Когда он наговориться, можно будет вести диалог уже более серьезно. Интересно, как бы он отреагировал, зная, что напиток сворован?

– Я тебе позже попытаюсь ответить на этот вопрос, – с кислой миной проговорил я, приготовившись к последующему мозговому штурму.

– Что тебе мешает сейчас, – он хмыкнул, – я тебя просто обязан этому обучить, а то так и проживешь, не ведая столь тонких и важных для каждого мужчины вещей.

– Если честно это мне не очень интересно. В данную минуту мои мысли совсем о других вещах. Тебе, похоже, это важно, так что приходится слушать, – мои слова прозвучали довольно грубо, но правдиво. Не видел смысла кривить душой.

– Дай понаслаждаться столь прелестным напитком. Я, честно говоря, сознательно оттягиваю разговор об организации «ТОР». Если хочешь, можешь рассказать о себе, тут я тебе палки в колеса ставить не буду, – Артур ехидно на меня посмотрел.

– Я хотел бы вот так вот сразу всё рассказать. Но боюсь, ты мне просто, не поверишь.

– Почему ты так решил? – мои слова обидели его больше, чем мой безразличный тон по поводу кажущейся пустой болтовни.

– Честно сказать. Я просто оказался в ситуации, что сам волен принимать свои решения, без подсказок. Теперь, я просто не знаю, какой поступок окажется поистине правильным.

– Разве до этого ты не сам решал, как поступить?

– Не всё так просто, – вздохнул я.

– Начни с малого.

Я начал озабоченно ходить по комнате. Сначала его болтовня меня злила. Сейчас же, я сам подумывал, может пускай говорил бы дальше: о виски, о мужественности, надобности этих знаний. Какой выбор будет правильным? Рассказать ему всё или же оставить в неведенье. Как поступить с Агнес? Почему именно через год. Так ли, мой любой выбор будет верным?!

В закромах души, я стал ненавидеть самого себя. Зачем эти загадки. Почему не сказать поступи — вот так! Зачем мне эти мысленные дилеммы?

– Шон? – озабоченно спросил Артур.