Вверх до земли, вниз до Неба

Глава 1.3 Гостиница для тех, кто потерял своё тело

Медленно открывая глаза, я увидела бесконечное небесно-голубое пространство вокруг. Свет, словно в золотую каёмку, заключал облака и падал вниз переливами радуги.

В голове была пустота. Где я? Кто я? Кажется, я должна быть не здесь…

Прямо передо мной начиналась изящная широкая лестница, которая вела куда-то высоко наверх. В ступенях отражались лучи тайного солнца, не видимого за сказочными золотыми облаками. В самом конце пути, очень далеко в небе я увидела величественные золотые врата. Именно к ним по лестнице шло неисчислимое количество людей. Старики со старушками, женщины и мужчины, подростки, маленькие дети — они постепенно появлялись из ниоткуда рядом со мной, одетые в белые простые одеяния, и сразу начинали подниматься к вратам. Их шаги были уверенными. Без раздумий люди ступали босыми ногами по ступеням, не расспрашивая никого о том, куда попали и почему, точно уже знали. Казалось, я единственная не понимала, где оказалась. Страха не было, наоборот — внутри сияла приятная, греющая душу, безмятежность. Всё вокруг теперь стало таким непривычно спокойным, что я наслаждалась этим состоянием. Только внутри, не давая о себе забыть, оставалось ощущение, что меня здесь быть не должно.

Рядом постоянно проходили новые люди. Я последовала за ними вверх по лестнице, не зная, что делать дальше. Как только моя нога коснулась отражения луча на первой ступени, в голову пришло… моё имя. Я вспомнила, как назвали меня родители, когда я родилась, следом — всю мою жизнь. Всё вмиг пронеслось перед глазами, и, поднимаясь к золотым вратам, я начала осознавать, куда попала.

Лестница, ведущая наверх сквозь облака, — так многие представляют себе путь в загробный мир. Но разве он существует?

Я оглянулась по сторонам. А где же Филин? Нет — я точно сплю. Иначе, если бы мы умерли по-настоящему, не должен был Филин оказаться здесь вместе со мной? Сюжет сна, видимо, перескочил с кошмара на другой. Меня радовало, что новая сцена — этот новый сюжет — уже не включал монстров. Это место было воистину прекрасно. И я, решив пройти эту игру подсознания, продолжила подниматься.

Каждый новый шаг давался мне всё сложнее, и я, не пройдя даже половины пути, обмякла на ступенях с тяжёлой отдышкой. Люди, которые появились здесь гораздо позже, обгоняли меня. А я не могла и приподняться от усталости. Ноги ныли, словно после часового забега. Даже самые дряхлые старушки — и то с лёгкостью преодолевали ступени…

Я оглядывала их слабые тела и не понимала… Как так? Почему же мне одной так тяжело?

По лестнице за мной поднималась какая-то миловидная, но очень старая бабушка. Постепенно она догоняла меня, с неестественной для столь преклонного возраста простотой шагая по ступеням, и, когда мы оказались на одном уровне, старушка остановилась:

— Детка, тебе помочь? — обратилась она ко мне с добродушной улыбкой и протянула руку.

Мне было неловко соглашаться на это предложение, хоть я и понимала, что не смогу своими силами добраться до самого верха. Мы с ней будто поменялись возрастом, не поменяв при этом тел, и я отрицательно качнула головой:

— Я не могу просить помощи у вас… Это ведь старшим положено помогать…

— Вот глупости! — задорно рассмеялась та в ответ. — Каждый человек может помочь другому независимо от возраста. Почему бы не помочь тебе, если я могу? Давай же.

Бабушка протянула руку ещё ближе ко мне, и я, окончательно смирившись со своим унылым положением, опёрлась на неё.

— Спасибо… — поблагодарила я незнакомку.

Та же без промедления подхватила меня под руку и помогла подняться. Мы вместе пошли вверх по лестнице.

Недолго я наблюдала за невероятной силой, возникшей у старушки, чувствуя, что попала в абсолютно абсурдную ситуацию…

Старушка, которая помогает подняться по лестнице девочке… Да как такое возможно?

— Вам разве не тяжело? — не сумев сдержать любопытства, спросила я.

— Ни капельки. Когда я оказалась здесь, я уже была полна сил. Как в молодости, — воодушевлённо добавила та и задумалась. — Знаешь, я ведь была прикована последние несколько лет к инвалидному креслу. А здесь… хожу.

— А у меня зрение просто… ужасное, но здесь вижу так чётко.

Не успев уследить за словами, сказанное я вняла только мгновение спустя. И осознав, что мои глаза, действительно, прекрасно видят всё вокруг, воскликнула:

— Я вижу?!

— Немощи и болезни остались там, на земле. Здесь мы полностью свободны от всего, что сковывало нас.

Мой недолгий огонёк радости внезапно потух, и я беспокойно взглянула на старушку. Почему-то именно её непрямое упоминание о смерти заставило меня задуматься о том, что, возможно, это всё же не сон.

— Вы думаете, что мы… умерли?

— А что же с нами ещё может быть?

Собеседница невинно усмехнулась, но, заметив, что её слова заставили меня перемениться в лице, посмотрела с глубоким сочувствием и вздохнула:

— Ох… — сорвалось с её губ. — Иногда случается так, что земной путь заканчивается гораздо раньше, чем мы могли бы ожидать. Так бывает, — она понимающе покачала головой и, выдержав недолгую паузу, продолжила. — Не могу сказать, что кому-то повезло или… не повезло оказаться здесь. Это ведь всё равно не конец — мы не уходим в никуда. Мы продолжаем жить. Кажется, даже лучше, чем в прежней жизни.

— Я бы предпочла, чтобы это всё оказалось просто сном… — ответила я, добавив про себя: «Я бы тогда… не чувствовала вину за жизнь другого человека…»

— Кто знает, может, ты и права, — ободрилась старушка. — Я тут тоже впервые.

Мы улыбнулись друг другу, но почему-то обе сразу после разговора загрустили. Наверное, это было для обеих первое осознание — время жизни, действительно, подошло к концу. Мы ушли от всего, что знали ранее, а новое — то же неизведанное — несмотря на блаженные пейзажи, всё равно страшило. Что будет дальше? Я предпочитала думать, что проснусь…

Вскоре мы с новой знакомой добрались до самого верха и прошли через золотые врата. Вблизи они оказались гораздо выше, чем я представляла: выше самых высоких деревьев, любого многоэтажного дома. Это было величественное золотое сооружение, сравнимое с горами. Люди проходили через них, а дальше гостей небес встречала длинная стена в бесконечной облачной пустоши — похожая на стойку регистрации, только в масштабе загробной жизни. Та стойка так же, как и врата, была невероятно высокой, и сидели за ней такие же высокие существа, состоящие то ли из воды, то ли из частицы утреннего неба. Они напоминали полупрозрачных старцев с длинной бородой, и всё же… от человеческого у них было немного.