Вверх по лестнице, ведущей вниз

Глава 8

Так незаметно для всех подкралась зима. Первый снег аккуратно ложился на дома, дороги, деревья, и всё вокруг было белым и таким пушистым, словно облака жарким летом, плывущие в голубой вышине.

Лори и Адер шли по темным улицам, едва освещаемым фонарями, свет которых казался ярким из-за снега. Студенты молчали, оставляя за собой глубокие следы. Снег похрустывал под ногами, а щёки колол ночной ветер. Один фонарь отличался от остальных. Основная масса столбов имела холодный белый свет, но этот фонарь, напротив, светил ярким, словно золотым цветом, создавая иллюзию тепла. Сольферина дошла до этого столба и остановилась, поднимая голову вверх. Девушка сделала пару шагов и замерла точно посреди золотого островка. Кутаясь в шарф и полной грудью вдыхая зимний воздух, она глянула в небо: где-то там прятались звёзды, вместо которых сегодня был снежный пух. Но звёздное небо само по себе пряталось от огней города, что ослепляли его. Несколько минут Лори наблюдала, как снежинки скрывали от мира ее следы, которые скоро совсем исчезнут, будто их никогда и не было. Вдруг Адериан остановился. Он повернулся и, заметив, как далеко он ушел от девушки, вернулся к ней.

Пальцы мёрзли, напоминая о забытых на тумбочке у двери перчатках. Парень подошёл к напарнице и спросил, также глянув в черную высь:

— Что там?

— Пух. 

— Какой ещё пух? У нас ночное дежурство! — недовольно закричал Олеандр. — Я не хочу опоздать. К тому же меня первый раз поставили на ночную смену. 

— Ты когда-нибудь пробовал остановиться? — словно не услышав ни одного слова своего напарника, сказала девушка. 

— Ты издеваешься?! Мы так опоздаем!

— Но, Адер... — проговорила Лори и глянула на парня. — Ты когда-нибудь останавливался вот так посреди дороги и понимал, что жизнь либо идёт своим чередом, либо попросту тебя обходит стороной?

— Что за глупости? — вновь недовольно ответил Олеандр и, взяв девушку под руку, потащил за собой. 

— Я не хочу в ночной патруль. Нам ещё утром идти на пары, — проговорила девушка. — Когда у нас патруль заканчивается?

— В четыре утра. 

— Круто, — саркастично сказала она. — Пары в девять. Я думаю, успею выспаться. А что насчёт тебя? 

— Чего ты ко мне прикопалась? То одно спросишь, то другое. Тебе скучно, что ли?

— Да, — кратко проговорила Лори. — Мег перевели на домашнее обучение на целый месяц, так что мне больше не с кем общаться. 

— Хорошо, — согласился парень. — Если ты так хочешь, то я могу с тобой поговорить, но у нас не так много общих тем.

— Правда? А ведь действительно. Я раньше не замечала, хотя почти постоянно с тобой.

— И что? Мы постоянно вместе, но у нас разные увлечения. Поэтому мы видимся только во время занятий. Ты постоянно сидишь в своей комнате или пропадаешь в спортзале, пока я с ребятами играю в баскетбол в соседнем зале. Или еще, например, в столовой ты всегда сидишь одна. Когда я пытался к тебе подсесть, то ты сказала, что очень занята. С тех пор я тебя не трогаю. 

— Я даже не обращала внимания. Извини.

— Да ладно. Всё нормально.

— Ты умеешь играть в баскетбол?

— Ну да. Скорее всего, смогу. Я знаю правила и суть игры, но ни разу не играла. 

— Тогда как насчёт того, чтобы в воскресенье сходить со мной и остальными поиграть?

— Было бы здорово! — радостно воскликнула Сольферина. — А ты давно играешь? 

— Лет пять уже. Сейчас я на уровне соревнований районов. 

— Ого. Это очень круто! — восхищалась она. Лори даже не могла подумать о том, насколько может быть приятно общение с этим, недалёким на первый взгляд, парнем. — Тебе нравятся книги? Может, читаешь что-то кроме учебников?

— Да. Мне нравятся истории о других мирах, о приключениях и с хорошим концом. Не люблю, когда в конце кто-то умирает. А ты?

— Ну, мне нравится читать про эльфов и драконов и...

— Это интересно?

— Что ты имеешь в виду?

— Я как-то читал подобную книгу, но она мне не понравилась.

— Тебе просто попалась не та книга. 

— Может быть. 

Вскоре они дошли до участка. Там Лори и Адериан отметились у администратора и направились в раздевалку. Первым переоделся Адер, а следом за ним и Сольферина. Студенты взяли задание у главы Пакэрза.

— Так, ребята, — начал Энтер. — Мне только что сообщили о злодеях в центре города. Они взяли в заложники шестиэтажный дом. Остальные герои уже выехали на место. Вы единственные, кто остался. Ваша задача очень проста. Пока все будут отвлекать злодеев, вы проникнете внутрь и обезвредите противника. Ясно?

— Так точно! — ответили они в один голос и тут же исчезли. 

Адериан телепортировал себя и Лори в паре кварталов от места происшествия:

— Это ещё что? Где мы? — оглядываясь по сторонам, сказала девушка.

— В двух кварталах от точки, — пояснил Адериан и они побежали к месту назначения. 

— Это я понимаю. Но какого это мы здесь, а должны быть там?