Вы пробудили не того. Том 1

Глава 1

— Нет, нет, нет! — пронзительный женский вопль. — Глеб, что происходит?!

— Лена-а-а!..

Их крики, оборвавшиеся оглушительным взрывом, вырвали меня из лап Тьмы.

Я открыл глаза.

Воздух был горячим и густым. Он обжигал ноздри и лёгкие, нёс в себе запах гари, крови и расплавленного металла. Где-то рядом с треском догорало оборудование, скрипели потолочные балки, и в такт этому предсмертному хрипу мигали аварийные огни.

Я знал, где нахожусь.

Подвальная лаборатория. Сердце дома Вороновых. Когда-то стерильная, выверенная до миллиметра. Теперь — растерзанная тень самой себя. Пол покрыла паутина трещин, панели вывернуты, кабели плавятся. На стене — кровь.

И тела.

Женщина была мертва. Металлическая балка пронзила её живот, пригвоздив к стене. В шею вонзился ритуальный поднос, и его изогнутый край торчал из бетона, словно запоздалый упрёк.

Мужчина ещё дышал, но его здесь уже не было. Пустой, невидящий взгляд. Вместо воли — дёрганый рефлекс. Кровь быстро утекала из раны в груди, где торчали рукояти скальпелей. Он хотел боли. Он её получил.

Я подошёл ближе. Тихо. Без слов.

Он меня узнал.

— Этого… не может быть, — прохрипел мужчина, глядя на меня снизу вверх.

Я наклонился ниже, позволяя тёмному пламени медленно стекать с моих пальцев. Оно пробежало по его коже тёмными, маслянистыми волнами. Мужчина задохнулся, ощутив мой холодный огонь, и попытался отпрянуть, но тщетно.

— А ведь ты всегда меня чувствовал, — мой голос был спокоен, почти безразличен. — С самого первого дня.

Он молчал, но я видел, как он вслушивается в каждое слово, пытаясь найти в них спасение или хотя бы объяснение.

— Вы ведь нашли одинокого, испуганного мальчика без семьи. Дали ему фамилию, крышу над головой и жалкое подобие заботы, а потом просто подселили в него кристалл. Ничего личного, верно? Просто очередной проект. Просто магия.

Я шагнул ещё ближе, и его тело мелко задрожало. Я слышал, как бешено и неравномерно колотится его сердце.

— Ваш план был прост: вы хотели, чтобы кристалл накапливал тьму, чтобы в нём зародилась чистая, живая и чёрная магия. Сила, которая была бы абсолютно податлива в ваших руках.

Его лоб блестел от пота, а зрачки метались по сторонам, и я с удовольствием наблюдал за этим.

— Но что-то пошло не по плану, да? Внутри вашего драгоценного кристалла родился я. Не просто сгусток энергии или безмозглое существо, а полноценное сознание. Разум. То, чего вы в своих расчётах никак не могли предвидеть.

Я выпрямился, и пламя послушно окутало мои плечи, словно живой плащ.

— А потом до вас дошло, что я не просто сижу внутри. Я живу. Я думаю. И я всё понимаю. И отчаянно пытаюсь вырваться из клетки, в которую вы меня посадили.

Его губы беззвучно шевельнулись — то ли от боли, то ли от ужаса, захлестнувшего его.

— И тогда вы поставили ловушку. Магический замок прямо в его теле, чтобы я не мог ни выйти, ни говорить, ни даже закричать.

Я на мгновение опустил глаза, вспоминая.

— Он всё чувствовал. Мальчик, Дем Воронов. Он знал обо мне так же хорошо, как и я знал о нём. Мы с ним жили в одной тесной оболочке, деля на двоих одно тело, одну боль и один бесконечный страх.

Я снова поднял на него взгляд. Он застыл, перестав даже моргать.

— Но самое страшное было даже не это. Хуже всего было то, как вы вытягивали из нас жизнь. Каждый божий день, каплю за каплей. Сначала вы действовали осторожно, почти деликатно, а потом — всё жаднее, без разбора и без меры, пока его тело, наше тело, просто не начало умирать.

Я провёл пальцами по воздуху, и огонь тотчас отозвался на мой зов.

— Он умер в тридцать три, отдав вам всё, что у него было. А вы его просто… выбросили.

Мужчина попытался что-то возразить, но не смог издать ни звука.

— Когда его сердце остановилось, душа покинула тело, и он наконец-то обрёл свободу. А я остался совсем один.

Я замолчал на мгновение, прислушиваясь к пустоте внутри. Это был не холод, а скорее... умиротворение.

— Именно тогда я всё понял: моё время пришло. Я воззвал к тем, кто слышит даже тех, кого не должно существовать, и они... откликнулись. Наша сделка была простой — вместо имени мне даровали шанс вернуться в прошлое.

Я глубоко вдохнул, собираясь с силами.

— Я вернулся в тот самый миг, когда вы вновь принялись выкачивать магию, снова вонзая в тело иглы и активируя ловушку. Вот только на этот раз в теле остался я. Совсем один.

Я наклонился ниже. Он лишь хрипел в ответ, уже не разбирая моих слов.

— Вы наивно полагали, что держите в своей власти демона, но на самом деле лишь вскармливали его, давая повод однажды вернуться.

Пламя сперва охватило моё тело, а затем перекинулось на моего так называемого «отца». Жуткий, полный боли и отчаяния вопль пронзил тишину разрушенной лаборатории, но мне было всё равно. Глеб и Елена Вороновы заслужили свою участь — они, терзавшие тела и души невинных детей, включая и моё. Вернее, наше с Демом. Но теперь всё будет иначе.

Я выпрямился и окинул взглядом лабораторию. В воздухе, словно дым ушедших дней, медленно оседал пепел.

— Вы пробудили не того.

***

Так началась эпоха иного Дема Воронова. Того, кто не желал делать этот мир лучше. А того, кто хотел просто отомстить своим обидчикам из прошлой жизни. А заодно покарать тех, кто это заслужил. Но для этого сперва необходимо было получить власть. А её в Доме Вороновых было предостаточно. Вот только…

***

Я медленно вышел из лаборатории, и пыль под ногами оседала, словно пепел. Из-за спины всё ещё поднимался дым, едва заметный в свете аварийных кристаллов, а следом тянулся густой, тяжёлый, почти благородный запах крови.

Двери не просто сорвало — их вырвало с мясом, искривив магический металл, будто фольгу. Петли разлетелись по полу, а защитные заклинания оплавились прямо в гравировках.