Выбери свою смерть

Глава 5

Шум в баре раздражал как никогда, хотелось перегрызть глотку каждому присутствующему, будь то обычный человек, вампир или же оборотень. Заткнуть им рты. Просто насладиться тишиной и разобраться в себе. Подумать о чувствах, что сейчас в себе не принимал и не понимал. Желание отомстить исчезло без следа, а вместе с этим желание убить её. Злость и ярость пропали, когда Клаус увидел свою дочь на её руках, и он подозревал, что Кэролайн почувствовала его состояние, но продолжала играть с ним, или же и правда готовилась к своей смерти? В голове возникало множество «почему». Она сплошная загадка для него, и Клаус совсем не знал, что теперь с ней делать. Убийство отпадало. Изгнать из города и из своей жизни? Но почему-то от этой мысли каменное сердце сжималось от предстоящей тоски по ней. Клаус должен был быть ещё вчера с дочерью, после того как расправился с ведьмами и ей ничего больше не угрожало… Пока не угрожало. Но он не мог. Доходил несколько раз до «Бойни» и возвращался обратно напиваться в бар. Клаус страшился того, что, как только вернётся, всё станет ещё сложнее, хотя куда ещё сложнее. Есть ли место Кэролайн в его жизни? Бесспорно, но разве она согласится дать ему шанс? И вообще, нужна ли ему эта интриганка? Внутренний голос всё так же твердил ему избавиться от своей слабости, а сердце отчаянно стремилось быть с ней, как и прежде. Кэролайн забралась в самую глубину, и он не мог выдернуть её из своего сердца. Не смог тогда, не сможет и сейчас. Клаусу уже казалось, что он сходит с ума от своих мыслей, когда услышал отдалённый голос Марселя:

— Всегда нравился твой творческий подход к убийствам, Клаус, — весело произнёс он, присаживаясь на свободный стул рядом с Клаусом, напрочь игнорируя понурый вид названного отца. — Тех, что ты не успел распять на склепах их предков, хотят принести клятвы верности новому королю этого города. — Клаус перевёл на Марселя вопросительный взгляд. — Они пришли к Кэролайн, но она сообщила всем, что передала корону тебе, — пояснил он изумлённому Клаусу.

— Она вот так просто рассталась с любимой короной? — Он залпом выпил бурбон и с шумом поставил стакан на барную стойку. — С чего она решила, что мне нужна теперь корона? — Гнев начинал закипать в нём с новой силой. Она опять решала за него! Опять плела интриги и вела свою игру с ним! Не бывать этому!

— Полегче, друг мой, я знаю этот взгляд, — обеспокоенно сказал Марсель, — он не предвещает ничего хорошего для вас обоих. Настало время пойти к ней и своей дочери и решить, что для тебя важно: месть или Кэролайн с Хоуп. Лучшей матери не будет для твоей дочери, а также для тебя любящей женщины. — Клаус задумчиво сверлил взглядом пустой стакан, но Марсель знал, что он впитывает в себя каждое его слово. — Я знаю, почему она с тобой так поступила, соглашусь, было странно наблюдать за этим всем в течение этих лет, но мы как-то сидели вот так же, как сейчас с тобой, и она рассказала мне обо всём. Как бы ты поступил на её месте? Вы в расчёте, Клаус. Настало время идти дальше и делать шаги навстречу друг другу, что она и сделала первой.

— И какой же она сделала шаг, по-твоему, Марселус? — горько усмехнулся Клаус.

— Подумай сам, неужели ведьмы были такой великой проблемой для неё? Один её приказ, и они бы бесследно исчезли из Нового Орлеана. Все, до единой. Ты ведь сам уже подозревал об этом, не правда ли? — Клаус еле кивнул в согласии и наполнил доверху стакан из полупустой бутылки. — А эта записка о твоём местонахождении. Она была точно от Кэролайн. Возможно, она давно искала предлог тебя освободить. Она такая же гордая, как и ты.

— А возможно, её очередная игра со мной, — заключил упрямо Клаус и встал со своего места. — В одном ты прав, нужно разобраться со всем этим дерьмом. Она должна мне ещё вернуть гробы.

***

На этот раз Клаус решительно зашёл во двор своего особняка, в котором царила тишина и спокойствие. Он поспешно переместился в детскую Хоуп, но не обнаружил её в кровати. Какого дьявола? На улице уже давно стояла ночь. Он стал обходить все комнаты, но везде было пусто. Оставалась только его комната. Клаус прислушался и услышал два равномерных сердцебиения, раздающихся именно оттуда. Он осторожно открыл дверь и увидел двух спящих ангелочков на его огромной кровати. Хоуп так доверчиво прижималась к ней во сне, что сердце Клауса сжалось от мысли, что им обеим кто-то или что-то может навредить, а именно — он сам. Он подошёл ближе к ним и заботливо накрыл дочь пледом, что сбился во сне к ногам, забрал книгу у Кэролайн и осторожно, дабы не разбудить, вышел из комнаты.

Он уже было хотел уйти, вернее бежать в очередной раз, когда сзади услышал её тихий голос:

— Тебе не кажется, что это уже слишком, Клаус. — Он медленно обернулся и увидел Кэролайн, спускающуюся по лестнице в длинном пеньюаре и босиком, что придавало ей величественный вид. — Пробираешься в свой дом, словно вор. Ни ответа ни привета все эти дни от тебя. Что, по-твоему, я должна объяснять твоей дочери? Я каждый день ей обещаю, что её отец вот-вот вернётся к ней. Хоуп ждёт тебя до поздней ночи, чтобы познакомиться. Или ты решил извести меня неизвестностью? Я выбрала уже давно свою смерть, Клаус, и готова к ней. Все гробы в секретной комнате. Они всегда там были в безопасности…

— И как ты хочешь умереть, дорогуша? — раздражённо перебил её Клаус. Ей-богу, эта женщина когда-нибудь доведёт его до белого каления. Его самообладание было на пределе. Она медленно подошла к нему на расстояние вытянутой руки.

— Вырви мне сердце, — прошептала Кэролайн, — фактически ты это давно уже сделал, Клаус.

— А о дочери ты подумала? — сорвавшись, закричал ей в лицо Клаус и, схватив за плечи, встряхнул Кэролайн, словно тряпичную куклу. — Что прикажешь говорить ей о твоём отсутствии? Или это такая предсмертная месть? — Кэролайн вскрикнула и начала отступать от Клауса назад. — Я прав?! Ведь она возненавидит меня!

— Ты бредишь, Клаус. — Она нервно закусила губу. Отойдя на безопасное расстояние, она тихо спросила: — Думаешь, я желаю всего этого? Хочу умирать? Оставлять Хоуп? Если передумал, так и скажи. Я уеду, и ты никогда меня не увидишь. Не нужно будет врать ей.