Выбирая себя

Глава 2. Незаметная любовь

Годы шли, а Катя так и не могла определить, когда именно Сергей перестал быть просто «тем мальчишкой». Может быть, это случилось постепенно, как таяние снега весной — по капле, по зернышку, пока не обнажилась земля

Она заметила, что его улыбка стала другой. Раньше он оскаливался, как волчонок, — дерзко, вызывающе. А теперь, когда смеялся, прикрывал рот ладонью, будто стеснялся сломанного зуба (того самого, что остался после драки с Витькой). И Катя вдруг подумала: «Как же он красивый, когда не кривляется».

Но тут же рассмеялась сама над собой. Это же Серёжка. С которым они вчера еще лупили друг друга портфелями.

В 14 лет она впервые ревновала.

Сергей начал крутить романы с девчонками из параллельных классов. Катя делала вид, что ей все равно, но каждый раз, когда он хвастался новыми «победами», у нее внутри что-то сжималось.

— Ты с этой Светкой целовался? — как-то спросила она, делая вид, что проверяет домашку.

— Ага, — он щелкнул жвачкой. — Нормально так.

Катя стиснула зубы.

— И что, понравилось?

Сергей посмотрел на нее странно, потом пожал плечами:

— Да так… Ничего особенного.

И почему-то именно эти слова заставили ее сердце бешено застучать.

В 16 лет она поняла, что больше не может представить жизни без него.

Когда он пропадал на три дня (отец запил, и Сергей ночевал в котельной), Катя не спала, прислушиваясь к шагам на лестнице. Когда он появился, грязный, голодный, с синяком под глазом, она не выдержала — расплакалась.

— Чего ревешь? — он сморщился.

— Дурак! — она ударила его кулаком в грудь. — Я думала, ты…

Сергей вдруг обнял ее — крепко, по-дружески, но Катя почувствовала, как дрожат его руки.

— Не ори, Кать. Я же никуда не денусь.

И она поверила.

В выпускной он стоял перед ней в нелепом костюме, и Катя вдруг осознала: «Боже, я люблю его».

Не как друга. Не как брата.

А так, как будто без него перестанет биться сердце.

Но сказать не решилась.

Потому что боялась потерять даже то, что было.