Выбирая себя

Глава 10. Случайное знакомство

Катя не хотела идти в этот клуб.

Подруга уговорила – "Там будет весело, расслабься!" – но уже с порога её передернуло от громкого техно, густого табачного дыма и запаха дешёвого алкоголя.

Она пристроилась у стойки, нервно теребя край платья, когда заметила знакомую фигуру в толпе.

Сергей.

В чёрной водолазке, непривычно гладко выбритый, он стоял в окружении двух здоровых парней и что-то оживлённо обсуждал. Катя хотела отвести взгляд, но он уже заметил её.

— Кать?

Он подошёл, слегка удивлённый.

— Что ты здесь делаешь?

— Отдыхаю, – соврала она, чувствуя, как подруга тут же ухватилась за ситуацию.

— О, это тот самый Серёжа? – она тут же подскочила, разглядывая его с нескрываемым интересом.

Сергей кивнул и жестом подозвал своих друзей.

— Ребята, это Катя.

Двое подошли, оценивающе оглядели её.

Первый – высокий, с медвежьей походкой и тусклыми глазами – хрипло рассмеялся:

— Так это та самая, про которую ты трещишь?

Второй, поменьше, с хищной ухмылкой, тут же протянул руку:

— Артём. Наконец-то познакомились.

Его пальцы были липкими от чего-то, и Катя едва сдержала брезгливую гримасу.

— Приятно, – сухо ответила она.

Разговор не клеился. Они говорили о работе, о каких-то "разборках", о деньгах – грубо, с похабными шутками, которые Сергей, казалось, даже не замечал.

Катя молча пила коктейль, чувствуя, как её плечи напрягаются всё сильнее.

— Тебе не нравится? – вдруг тихо спросил Сергей, наклонившись к ней.

Она посмотрела на него, потом на его друзей – один уже был пьян и громко матерился, другой настойчиво пытался поймать взгляд её подруги.

— Всё нормально, – сказала она.

Но он понял.

— Пойдём, – вдруг твёрдо произнёс Сергей, беря её за руку.

— А ребята?

— Пусть отдыхают.

Они вышли на улицу, и Катя наконец вздохнула полной грудью.

— Прости, – пробормотал он.

— За что?

— Они... не всегда такие.

Катя промолчала.

Сергей вздохнул и достал сигарету.

— Не нравятся они тебе?

Она посмотрела на него, на его напряжённое лицо, и поняла – он ждёт правды.

— Нет.

Он кивнул, выпуская дым.

— Справедливо.

И в его глазах не было обиды. Только лёгкая усталость.

Катя неожиданно потянулась и взяла у него сигарету.

Катя закурила, резко втянув дым, будто хотела заглушить что-то внутри. Сергей молча наблюдал, как тлеет кончик сигареты в ее тонких пальцах, потом неожиданно выхватил ее и притушил о стену.

— "Хватит," — сказал он просто.

Катя хотела возмутиться, но он уже ловил такси, одной рукой придерживая ее за локоть, словно боялся, что она сбежит.

Машина была старой, с потертыми сиденьями и запахом дешевого освежителя. Катя прижалась лбом к холодному стеклу, наблюдая, как городские огни расплываются в дожде.

Таксист поглядывал на них в зеркало

— "Адрес?" — буркнул он.

Сергей назвал улицу.

Дождь стучал по крыше, мотор глухо рычал, а они ехали молча. Сергей смотрел в окно, но видел лишь размытое отражение её профиля в мокром стекле. Его пальцы непроизвольно сжались, вспоминая вес её руки в своей - лёгкой и одновременно такой значительной. Такси резко затормозило, и они невольно наклонились друг к другу. На мгновение - плечо к плечу, дыхание рядом, глаза, встретившиеся в темноте. Никто не отпрянул. Дождь за окном превратился в белый шум, городские огни растеклись в золотых мазках, а в этой старой машине с поскрипывающими сиденьями вдруг оказалось единственное место, где им обоим хотелось остаться подольше.

Водитель кашлянул, напоминая о себе. Они вышли из такси под непрекращающийся дождь. Мокрый асфальт блестел под тусклыми фонарями, отражая их силуэты - такие близкие еще минуту назад.