Выбирая себя

Глава 17. Равновесие.

Дождь барабанил по карнизу, создавая уютную музыку воскресного утра. Катя сидела на подоконнике с кружкой чая, закутавшись в плед, и смотрела на пустынную улицу. После вчерашней вечеринки голова слегка побаливала, но внутри была удивительная лёгкость, которой она давно не чувствовала.

Телефон мягко завибрировал — Сергей. "Доброе утро. Как самочувствие после вчерашнего?"

Она улыбнулась и набрала ответ: "Жива. Немного устала. А ты как?"

"Нормально. Яна ещё спит, а я решил прогуляться. Не хочешь составить компанию? Если дождь закончится, конечно".

Катя посмотрела в окно — дождь действительно начал стихать, превращаясь из ливня в мелкую морось.

"Договорились. Захвати зонт на всякий случай".

Она отставила чай и пошла собираться. Надела простые джинсы, свитер, собрала волосы в привычный хвост. Вчерашнее преображение осталось в прошлом — сегодня она снова была собой, и от этого почему-то становилось спокойнее.

— Привет, — она подошла ближе. — Яна не захотела присоединиться?

— Она проснулась, когда я уже выходил, — Сергей покачал головой. — По-моему, сегодня она никуда не поедет. Переборщила вчера с коктейлями.

Они медленно пошли по аллее, мокрой от дождя. Опавшие листья прилипали к подошвам, а воздух был свежим и прохладным.

— Спасибо, что вытащила меня на прогулку, — сказал Сергей. — Мне это было нужно.

— Ты сам меня пригласил, — удивлённо посмотрела на него Катя.

— Неважно, — он улыбнулся. — Главное, что мы здесь. Как тебе вчерашний вечер? Честно.

Катя задумалась. — Необычно. Но... интересно. Твои новые друзья довольно милые.

— Это друзья Яны, — поправил Сергей. — Я их знаю не так хорошо.

— А у тебя есть... свои друзья? — осторожно спросила она.

Сергей пожал плечами: — После всего... многие отдалились. Или я отдалился, сам не знаю. С ребятами из части созваниваемся иногда. Олег заезжал недавно — помнишь его? Мы вместе служили.

— С шрамом на щеке? — Катя кивнула. — Помню. Как он?

— Неплохо. Женился, работает. Жизнь продолжается.

Они дошли до небольшого кафе на краю парка и решили согреться горячим шоколадом. Внутри было тепло и пахло свежей выпечкой. Они сели у окна, глядя на моросящий дождь.

— Знаешь, — Сергей задумчиво размешивал шоколад в чашке, — я давно хотел тебе сказать...

Он замолчал, подбирая слова. Катя терпеливо ждала.

— Я благодарен тебе, — наконец произнёс он. — За всё, что ты для меня сделала. После плена, во время реабилитации... Я бы не справился без тебя.

— Ты бы справился, — мягко ответила она. — Ты сильнее, чем думаешь.

— Может быть, — он покачал головой. — Но я не хотел бы проверять. Знаешь, что самое странное? Я понял, насколько ты важна для меня, только когда мы... отдалились.

Катя опустила глаза, разглядывая свою чашку. — Мы часто не ценим то, что имеем, пока не потеряем, — тихо сказала она.

— Я не хочу тебя терять, — Сергей накрыл её руку своей. — Никогда больше.

Она подняла взгляд и увидела в его глазах такую искренность, такую боль, что сердце сжалось.

— Я тоже не хочу тебя терять, — честно призналась она. — Но всё изменилось, Серёж. У тебя теперь есть Яна. У вас своя жизнь.

Они допили шоколад и вышли обратно на улицу. Дождь почти прекратился, и в просветах между облаками проглядывало бледное солнце.

— Пойдём к реке? — предложил Сергей. — Как в детстве.

Они спустились к набережной, где ветер трепал их волосы и заставлял щуриться. Река была серой и неприветливой, но красивой в своей суровой красоте.

— Помнишь, как мы тут запускали кораблики? — Сергей улыбнулся. — Ты всегда делала самые красивые.

— А твои всегда тонули, — Катя рассмеялась. — Потому что ты загружал их камнями — "для баланса".

— Эй, я был инженером-конструктором! — он шутливо толкнул её плечом. — Просто опередил своё время.

Они смеялись, вспоминая детские выходки, школьные годы, первые неумелые шаги во взрослую жизнь. Катя чувствовала, как между ними снова возникает та лёгкость, та свобода, которые всегда были основой их дружбы.

— Знаешь, что мне в тебе всегда нравилось? — вдруг сказал Сергей. — Ты никогда не притворялась. Всегда была собой — с глупостями, ошибками, со всем.

— А в чём притворяться? — Катя пожала плечами. — Ты же всё равно знаешь меня лучше, чем кто-либо.

— Именно, — он кивнул. — И ты меня тоже.

Они дошли до старого причала, где раньше швартовались прогулочные катера. Сейчас он был пуст и немного обветшал, но им всё равно нравилось там сидеть — особенно в дни, когда хотелось побыть вдали от людей.

Телефон Сергея зазвонил. "Яна" — высветилось на экране.

— Привет, — ответил он. — Да, в парке... Нет, просто гуляю... Хорошо, буду через час.

Он убрал телефон и виновато улыбнулся: — Надо возвращаться. Яна собирается к родителям и просит меня поехать с ней.

— Конечно, — Катя кивнула. — Я тоже пойду.

Они медленно пошли обратно, каждый думая о своём. У квартиры Сергей внезапно обнял её — крепко, как раньше.

— Спасибо за сегодня, — сказал он. — Это было... как раньше.

— Да, — Катя улыбнулась, осторожно высвобождаясь из его объятий. — Почти как раньше.

Они попрощались, и Катя пошла домой, чувствуя странное смешение эмоций — радость от возвращения дружбы и тихую боль от мысли, что на большее рассчитывать нельзя.

Вечером Яна написала ей — неожиданно и странно: "Привет! Как настроение после вчерашнего? Лёшка о тебе спрашивал! Может, сходите куда-нибудь вместе? Он клёвый, точно-точно!"

Катя долго смотрела на сообщение, не зная, что ответить. Почему Яна сватает ей своего друга? Чувствует ли она что-то между Катей и Сергеем? Или просто хочет, чтобы Катя стала частью их компании?

"Спасибо, но я сейчас занята. Передай ему привет", — наконец написала она.

Ответ пришёл мгновенно: "Лааадно! Но если передумаешь — Лёшка в твоём распоряжении! 😉"

Катя покачала головой, откладывая телефон. Что за странные игры? Впрочем, это так похоже на Яну — яркую, импульсивную, уверенную в том, что всё в жизни должно приносить веселье.