Выбирая себя

Глава 33. Неожиданная встреча

Май выдался на удивление теплым. Катя готовилась к своему путешествию в горы — покупала специальное снаряжение, читала статьи о базовых навыках скалолазания, занималась в тренажерном зале, чтобы укрепить мышцы. Эта поездка стала для неё символом новой жизни — жизни, в которой она не боялась бросать вызов себе и своим страхам.

С Сергеем они виделись всего один раз после того концерта — случайно столкнулись в торговом центре. Ему на работе поручили купить подарок для начальника, она присматривала треккинговые ботинки для своей горной экспедиции. Они поговорили минут десять, стоя посреди оживленного торгового зала. Ничего особенного — лёгкий, ни к чему не обязывающий разговор. Но Катя заметила, как внимательно он слушал её рассказ о предстоящей поездке, как искренне радовался её новому увлечению.

— Ты так изменилась, — сказал он тогда. — В лучшую сторону. Сильнее, увереннее.

— Жизнь меняет нас, — просто ответила она.

Они расстались без каких-либо планов на будущую встречу, но Катя не чувствовала ни сожаления, ни разочарования. Если им суждено снова стать частью жизни друг друга — это произойдет естественно, без усилий и ожиданий.

За неделю до запланированной поездки её позвали на девичник — коллега выходила замуж, и решила отметить это событие в недавно открывшемся модном ресторане. Катя согласилась без особого энтузиазма — она никогда не была большой любительницей шумных вечеринок. Но мысль провести вечер в хорошей компании казалась привлекательной.

Ресторан оказался действительно стильным — минималистичный интерьер, приглушённый свет, негромкая живая музыка. Девушки заняли большой стол у окна, заказали шампанское и закуски. Разговор, как и положено на девичнике, вскоре зашёл о мужчинах, отношениях, любви.

— А ты, Катя, сейчас с кем-то встречаешься? — спросила Ольга, подруга невесты.

— Нет, — Катя покачала головой. — Сейчас я сосредоточена на себе. На своих увлечениях, планах.

— И правильно! — поддержала её Марина, которая тоже была в их компании. — Иногда нужно побыть одной, чтобы понять, чего ты действительно хочешь.

Разговор перешёл на другие темы, но Катя вдруг поймала себя на мысли, что ей нравится её нынешнее состояние. Нравится эта свобода, эта возможность делать то, что хочется, не подстраиваясь под чьи-то ожидания или расписание. Она больше не чувствовала себя неполноценной без отношений, не считала себя той, кого "не выбрали". Она просто была — цельной, самодостаточной, счастливой.

Вечер продвигался, девушки уже заказали десерты, когда в зале появилась новая компания. Катя мельком взглянула на вошедших и замерла — среди них был Сергей. С ним были трое мужчин и две женщины, все примерно их возраста, все хорошо одетые, оживлённо разговаривающие.

— Что случилось? — спросила Марина, заметив изменившееся выражение лица подруги.

— Ничего, — Катя отвела взгляд от двери. — Просто увидела знакомого.

Марина проследила направление её взгляда и тоже заметила Сергея.

— О, — только и сказала она. — Хочешь уйти?

— Нет, конечно, — спокойно ответила Катя. — Мы с ним в нормальных отношениях. Просто неожиданно.

Она действительно не испытывала ни смущения, ни дискомфорта. Только лёгкое удивление от того, как часто судьба сталкивает их в последнее время.

Сергей заметил её почти сразу, когда официант проводил их компанию к столику. Он приветливо кивнул и улыбнулся, но не сделал попытки подойти. Катя ответила лёгкой улыбкой и вернулась к беседе с подругами.

Вечер продолжался. Девичник становился всё более шумным — выпитое шампанское делало своё дело. Катя поймала себя на том, что время от времени непроизвольно бросает взгляд на стол, где сидел Сергей. Их взгляды несколько раз встречались, и оба быстро отводили глаза, словно подростки, боящиеся показать свой интерес.

— Почему бы тебе не подойти к нему? — неожиданно предложила Марина, когда они вдвоём вышли в дамскую комнату.

— Зачем? — удивилась Катя.

— Не знаю, — пожала плечами Марина. — Просто вы оба весь вечер бросаете друг на друга взгляды. Может, стоит просто поздороваться?

Катя задумалась. Не то чтобы ей так хотелось поговорить с Сергеем, но и избегать его не было причин.

— Может быть, — неопределённо ответила она.

Когда они вернулись в зал, Сергей как раз шёл к бару. Они столкнулись в проходе между столиками.

— Привет, — сказал он с улыбкой. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Взаимно, — ответила Катя. — У нас девичник, коллега замуж выходит. А у вас что за праздник?

— День рождения друга, — Сергей кивнул в сторону их столика. — Решили отметить в новом месте.

Они стояли посреди зала, немного неловко, словно не знали, что сказать дальше.

— Как твои приготовления к поездке? — спросил он. — Если не ошибаюсь, скоро уже?

— Да, через неделю, — Катя была тронута тем, что он запомнил. — Уже почти всё готово, только нужно ещё раз проверить список снаряжения.

— Я уверен, ты справишься отлично, — в его голосе звучала искренняя теплота. — У тебя всегда получалось всё, за что ты бралась.

— Спасибо, — она улыбнулась, чувствуя странное волнение. — Как твои дела? Работа?

— Всё хорошо, — кивнул он.

Они говорили о чём-то ещё — о погоде, о новом меню ресторана, о последнем фильме, который оба посмотрели. Обычный светский разговор. Но что-то было в этой встрече особенное — какая-то новая нота, которой не было раньше. Может быть, это было взаимное уважение двух людей, которые прошли через боль и вышли с другой стороны сильнее. Или просто комфорт от общения с человеком, который хорошо тебя знает, без необходимости притворяться или производить впечатление.

— Мне пора вернуться к своим, — сказал Сергей, когда пауза в разговоре затянулась. — Рад был тебя увидеть.

— И я, — неожиданно для себя искренне ответила Катя.

Он уже собирался уходить, когда вдруг остановился и обернулся:

— Катя, ты не хотела бы... — он запнулся, словно подбирая слова. — Не хотела бы выпить со мной кофе перед твоей поездкой? Может быть, в понедельник?