Выбор Джима

Глава 1

Проснулся Джим оттого, что Йоахим Бероу тряс его за плечо. Лежал Джим в кровати, на нём майка и трусы, но как ложился спать, он в упор не помнил.

- Сколько времени? – пробормотал Джим.

- Шесть утра, пора просыпаться! – бодро ответил Бероу. – Вставай уже!

Джим сел на кровати, сунул голые ступни в кем-то приготовленные шлёпанцы и направился в туалет. Когда вернулся умытый, Бероу радостно заявил:

- А теперь зарядка! Повторяй за мной!

- Давай не сегодня, - промычал Джим разбитым голосом.

- Именно сегодня! – жёстко сказал Йоахим и поднял руки. – Делай раз! Делай два…

Джим принялся повторять за мастером упражнения. Одурь отступала, он шевелился всё энергичнее. Между делом обратил внимание, что Бероу вынул из затылка телефон. Похоже, что-то замышляет. За десять минут они выполнили разминочный комплекс. Йоахим сказал:

- К сожалению, пробежки не будет, нельзя тебе пока бегать по городу. Так что вместо пробежки контрастный душ, иди в душевую.

- Угу, - уже вполне нормальным голосом сказал Джим и пошёл по коридору.

Под упругими горячими, а потом ледяными струями он взбодрился окончательно, энергично вытерся и вернулся в комнату. Вещи его некто аккуратно уложил на стул возле кровати, Джим ловко оделся.

- Пошли завтракать, - позвал мастер.

Джим прошёл за ним на кухню и там увидел Криса в переднике. Он суетился у плиты.

- Привет, - сказал Джим.

- Привет, - ответил Крис, накладывая омлет из глубокой сковородки на тарелки. – Присаживайтесь, я сейчас.

Йоахим и Джим устроились за столом, Крис поставил перед ними тарелки с омлетом, водрузил миску салата и уселся сам. Джим специально посмотрел, у Криса тоже не было в затылке устройства. Парни навалили себе салату и приступили в молчании. Когда перешли к чаю с гренками, Джим спросил:

- Я много проспал?

- Да не особенно, - пожал плечами Бероу. – В космопорте не стреляют, бой там закончился. Телефон Закари Дуга не отвечает, другие пилоты тоже вне зоны действия сети. Пираты захватили все шаттлы, отправляют ракеты с добычей на орбиту. Они официально обратились к гильдии, что если на них нападут или как-то иначе станут мешать, они продолжат истреблять мирных жителей Ликуса. Сейчас в городе тихо, - он помолчал и спросил вкрадчиво. – Смотри, Джим. Все пилоты гильдии погибли в космопорте, а ты вот сидишь живой.

- Председатель комиссии передал Закари Дугу прибор, тот приказал мне и Георгу доставить его на базу и передать главе гильдии, - сказал Джим ровным тоном. – Во время прорыва в «Лошарика» попали снаряды, брата убило. Я решил добираться самостоятельно.

- А что ты делал у развалин отцовского дома? – спросил Крис.

- Думал взять джип отца, - ответил Джим. – И узнал, что папу тоже убили.

- А прибор сейчас у тебя? – проговорил Йоахим.

Джим вынул из нагрудного кармана подобие телефона в засохшей крови Георга.

- Чиновник или чиновница, в скафандре неясно, из ассамблеи сказал, что это симбиотический искусственный интеллект, - поведал Джим.

Бероу взял прибор, повертел в руках и задумчиво проговорил:

- Я слышал об этом проекте… - Йоахим положил прибор и вскинул на Джима пытливый взгляд. – Ладно. Что думаешь делать дальше?

- Ну, отдам прибор, а дальше… - Джим покачал головой. – Вообще, без понятия. Брат погиб, папу убили. Гильдию, конечно, восстановят, но когда это будет? Вряд ли кто-то из пилотов за меня поручится, да и зачем мне становиться пилотом гильдии? Проще сразу податься в пираты.

Бероу важно кивнул и молвил:

- Для этого совершенно не нужно куда-то идти. Если хочешь быть пиратом, просто будь им.

Джим неуверенно улыбнулся, и заговорил Крис:

- Вспомни, что я тебе рассказывал о гильдии. Она больше чем на половину состоит из фирм, которые формально гильдии не подчиняются. Их держал в повиновении авторитет Закари Дуга, а теперь его нет.

- И посмотри на всё с другой стороны, - сказал Йоахим. – Пираты улетят с добычей, и политики в планетарном собрании создадут некую гильдию, подберут из военных пилотов главу, поставят задачи. Заметь, раньше глава гильдии «Дружина Джекоба», используя закулисные махинации или угрозы, назначал политиков и ставил им задачи. На главный город Ровенты напали пираты, некто всё организовал. Ты уверен, что местные политики не при чём?

Джим помотал лицом.

- И теперь ты принесёшь новому главе гильдии симбиотический искусственный интеллект! – хмыкнул Крис.

- Но что же делать?! – воскликнул Джим.

- Если хочешь быть пиратом, просто будь им, - повторил Бероу. – Раньше «Дружина Джекоба» была пиратской ватагой «Яшины».

- Вот нашу фирму точно обанкротят, - заметил Крис. – Давайте на её основе создадим свою организацию и скажем другим фирмам, с кем они отныне должны дружить, если их менеджеры хотят жить.

- В старой гильдии вообще много серых схем, - добавил Бероу. – Надо просто подгрести их под себя. Будет у нас новая банда «Яшины».

- Скажешь тоже! – покраснел Джим.

- Так «Яша» по-английски «Джеймс», - серьёзно сказал Йоахим.

- Почему тогда назвались дружиной Джекоба?! – удивился Джим.

- Не знаю, я в момент регистрации в роботе лежал, - усмехнулся Бероу. – Думаю, парни плохо знали английский язык и просто исковеркали на английский манер имя «Яков», - он улыбнулся Джиму. – Так что по-русски ты Яша.

Джим натужно покраснел и принялся хлебать чай. А Бероу продолжил:

- Новый глава должен быть очень умным человеком. Однако я знаю умных людей, которые совершенно не могут работать в команде, - он усмехнулся. – Тебя, Джим, сильно умным не назвать, но ты отлично воевал вместе с братом в одном роботе. Умным будет симбиотический ИИ, а ты станешь работать с ним в одной команде.

- Ты хочешь, чтобы я подключился к этому устройству?! – в ужасе спросил Джим.

- Если хочешь быть пиратом, просто будь им, - повторил Бероу. – Ты сознательно нарушишь прямой приказ и подключишься к устройству.